Secondo i dati ISTAT, nel 2050, un italiano su tre avrà più di 65 anni. L‘Unità Operativa Complessa di Ortopedia e Traumatologia della Fondazione Policlinico Universitario Campus Bio-Medico è fortemente impegnata a sviluppare strategie innovative per prevenire, diagnosticare e trattare le patologie dell’apparato muscolo-scheletrico puntando a migliorare la qualità della vita di una popolazione sempre più anziana.
Sono questi i temi al centro dell’evento  del G7 salute dal titolo : “Healthy and Active Ageing through Life-Long Prevention and Innovation”, dedicato alle strategie di prevenzione per promuovere una vita sana e un invecchiamento attivo. All’evento è intervenuto il professore Rocco Papalia, direttore dell’Unità di Ortopedia e Traumatologia.

Staminali e dischi vertebrali

Sulla rigenerazione dei dischi intervertebrali, gli studi della Fondazione stanno valutando l’efficacia del trapianto di cellule staminali provenienti dal paziente o da donatore, direttamente nel disco. Parallelamente, gli specialisti del Policlinico Campus Bio-Medico hanno attivato lo sviluppo di terapie a base di prodotti cellulari, cioè le sostanze rilasciate dalle cellule staminali nell’organismo (il cosiddetto “secretoma”), come ormoni, interferoni e fattori di crescita. Gli studi in corso applicano la medicina rigenerativa , la quale sfrutta la naturale capacità del corpo di guarire e rigenerare i tessuti danneggiati. Parte di questi studi sono relativi alle vescicole extracellulari, nanoparticelle ad elevatissimo potenziale rigenerativo, che i ricercatori stanno isolando sia da cellule staminali che da cellule progenitrici naturalmente presenti nel disco intervertebrale degli individui giovani.

Impianto di protesi di anca e ginocchio

La tecnologia consente  maggiore precisione rispetto alle tecniche tradizionali perché la protesi è impiantata in modo personalizzato: grazie alla raccolta di un numero molto elevato di dati, al software del robot e alle immagini TC, lo specialista ortopedico realizza un iter chirurgico unico per il paziente riguardo l’anatomia, i legamenti, l’articolazione e lo spessore della cartilagine.

La tecnologia robotica garantisce un’elevata precisione nel collocamento e nell’allineamento della protesi e una riduzione di rischi di infezione, del sanguinamento della ferita, del dolore post-operatorio e di tempi di ospedalizzazione. Anche l’intervento si riduce in durata (da 90 a 60 minuti) con un conseguente minore affaticamento del paziente. Sono diverse le patologie per cui è indicato il suo impiego in sala operatoria, dall’artrosi, osteoartrosi e artrosi post-traumatica del ginocchio alle fratture del collo del femore per l’intervento di protesi all’anca.

Uno sguardo al futuro:  le dichiarazioni  di Papalia e Denaro

Durante l’evento il professore Papalia ha osservato che :“In passato, l’artrosi spesso limitava gli anziani, impedendo loro di essere attivi e riducendo quindi di molto la loro qualità di vita. Tuttavia i recenti progressi nelle protesi ortopediche, in particolare negli interventi di sostituzione articolare di anche e ginocchia, hanno portato a una rivoluzione nella mobilità e nell’indipendenza degli anziani”. In tal senso, un progresso fondamentale nel campo è certamente rappresentato dalla chirurgia assistita da robot. Secondo Papalia, “I sistemi robotici consentono una pianificazione precisa utilizzando tecniche di imaging avanzate, personalizzando piani chirurgici su misura per l’anatomia unica di ciascun paziente. Questa precisione è fondamentale per i pazienti anziani con qualità ossea compromessa o deformità articolari dovute all’invecchiamento, facilitando un’accurata preparazione dell’osso e il posizionamento dell’impianto con danni tissutali minimi e minori complicazioni”.

Vincenzo Denaro, direttore scientifico della Fondazione Policlinico Universitario Campus Bio-Medico e fondatore (1994) dell’area di Ortopedia ha commentato: “La medicina rigenerativa sta cambiando radicalmente il modo in cui affrontiamo e trattiamo patologie come la degenerazione della cartilagine e del disco intervertebrale o i difetti ossei. Una strada promettente riguarda le cellule staminali mesenchimali, che possono trasformarsi in diversi tipi di cellule, come quelle cartilaginee, ossee e del disco intervertebrale. In Italia e nel mondo, la ricerca sta avanzando rapidamente per sfruttarle a fini terapeutici, con l’obiettivo di riparare e ringiovanire i tessuti muscoloscheletrici senza procedure invasive. Guardando al futuro, la medicina rigenerativa apre a importanti prospettive e le terapie rigenerative sono destinate a svolgere un ruolo sempre più vitale nel plasmare il futuro della medicina ortopedica, fornendo rinnovato ottimismo ai pazienti di tutto il mondo”. 

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Tornare a camminare  24 ore dopo un intervento di chirurgia protesica all’anca o al ginocchio. Non si tratta di un miracolo: è  quanto realmente  accade oggi  alla Fondazione Policlinico Universitario Campus Bio-Medico, struttura di eccellenza non soltanto in Italia ma a livello internazionale. Il Campus  è il primo nel centro sud Italia  in questo ambito: nel 2023 sono stati effettuate più di 2.000 protesi. Qui circa il 93% dei pazienti che si sottopone a interventi di  chirurgia protesica d’anca e ginocchio a causa di artrosi o traumi  ritrova la capacità di camminare ad un solo giorno dall’operazione. Ma c’è di più: a pochi mesi dall’intervento – dai tre ai sei mesi –  addirittura ci si “dimentica”  dell’articolazione sostituita.

Sono dati che attestano  un notevole passo avanti rispetto al passato.  Risultati ottenuti grazie a programmazione, innovazione tecnologica e monitoraggio post operatorio.La gestione del paziente prima, durante e dopo l’intervento, riduce fortemente l’impatto clinico-chirurgico e il dolore post-operatorio e agevola la mobilizzazione immediata post-chirurgica.
A spiegarlo  è Rocco Papalia Direttore dell’Unità di Ortopedia e Traumatologia del centro romano, e Professore Ordinario dell’Università Campus Bio Medico.

La fase pre-operatoria:  programmazione e  Progettazione su Misura

“Molti pazienti per paura dell’intervento vi rinunciano e in questo modo non solo rischiano di peggiorare i danni esistenti alle articolazioni colpite, ma anche in quelle a monte e a valle – afferma Papalia – Ma se correttamente indicati, gli interventi di protesi di anca e ginocchio possono migliorare notevolmente la qualità di vita dei pazienti, con recuperi eccezionali”. Risultati ottenuti grazie ad una programmazione dell’intervento sempre più precisa e personalizzata, che comincia in fase preoperatoria. “Inizialmente raccogliamo dati sull’articolazione grazie a una TC tridimensionale. questi dati vengono poi spediti
negli Usa e analizzati. In risposta riceviamo le informazioni sulle misure delle protesi e sul loro posizionamento, e sulla rotazione di femore e tibia per la stabilità dell’articolazione”. Questi dati  vengono quindi confrontati con l’anatomia del paziente,  analizzati dall’esperienza del chirurgo e sono fondamentali durante  l’intervento in sala operatoria.
Dove da qualche anno, a fianco degli specialisti   è presente  un robot, o meglio un braccio robotico  chiamato Mako, che  ha rivoluzionato la chirurgia ortopedica classica. In sala operatoria il chirurgo guida il braccio robotico con la possibilità di correggere e calibrare l’inserimento della protesi .

Durante l’intervento: Robotica e precisione chirurgica

“La robotica – spiega Papalia – ha aumentato la precisione dei chirurghi soprattutto nella gestione dei tessuti molli, come legamenti e capsule articolari legati alla parte ‘sensitiva’ dell’articolazione, sia in termini di propriocezione che di sensibilità al dolore. Riducendo i gesti chirurgici sull’articolazione e realizzando tagli più precisi, riusciamo a eliminare gli errori. Questo, si traduce in un recupero precoce grazie alla riduzione del dolore post-operatorio, della sensazione di corpo estraneo e all’aumento della stabilità e del controllo articolare”.

Gestione Post-Operatoria: Monitoraggio Costante e modelli predittivi di riferimento

A garantire  la buona riuscita di un intervento di protesi è anche la gestione del paziente in fase post-operatoria, a partire dal monitoraggio della funzione articolare: “Abbiamo messo insieme un modello di tracciamento dati che combina l’utilizzo di sistemi indossabili – per capire, oggettivamente, come funziona l’articolazione, per esempio quanto si flette e come si muove – ed una serie di indici (score) clinici, relativi a quanto il paziente riesce a stare in piedi, quanto riesce a camminare”. Una massa enorme di dati – dalla fase preoperatoria a quella post operatoria  che viene infine raccolta e  analizzata all’interno di database in cui, anche grazie all’Intelligenza Artificiale, vengono elaborati dei modelli predittivi: “. “In questo modo riusciamo a capire se un particolare tipo di intervento, con posizionamento in un determinato modo della protesi, ha percentuali di successo più elevate di altri”, spiega Papalia.

Gestione del dolore a 360°

Parte essenziale della fase post-operatoria è anche la gestione del dolore, ormai multimodale: “Parliamo di farmaci, di fisioterapia e di crioterapia, ed affiancamento con internisti per seguire eventuali altre problematiche del paziente, come patologie cardiovascolari e diabete, o specialisti in grado di gestire eventuali aspetti psicologici – conclude l’esperto – Ed è fondamentale comprendere che la gestione del dolore non può essere la stessa per tutti i pazienti, ma va personalizzata”.

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Pubblichiamo volentieri il messaggio di speranza di V.L.P, che ha raccontato in una lettera spedita alla nostra redazione la sua esperienza al Campus Biomedico di Roma – polo d’eccellenza per il livello delle prestazioni, l’attenzione e la cura del paziente.

Buongiorno, sono V.L.P.

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