Dublino, 27 ott. 2025 – In occasione della conferenza del 30 ottobre a Piacenza, abbiamo incontrato il Professore Enzo Farinella, figura di riferimento nel dialogo culturale tra Italia e Irlanda. Ha coniugato informazione e ricerca accademica, incontrando leader internazionali come Michail Gorbaciov durante la Guerra Fredda. Studioso del monachesimo irlandese e dei monaci-pellegrini, ha dedicato la vita a raccontare come fede e cultura abbiano attraversato l’Europa, diventando ambasciatore della cultura di Irlanda e Italia.

Professor Farinella, lei è siciliano, originario di Gangi, ma da più di mezzo secolo vive in Irlanda. Come nasce questo legame profondo con l’isola di San Patrizio?
Sì, sono nato a Gangi, nel cuore delle Madonie, ma vivo in Irlanda da oltre cinquant’anni. È un Paese che considero la mia seconda patria, per la sua spiritualità, la sua sensibilità culturale e la sua tradizione cristiana antichissima.
Fin dal mio arrivo ho percepito una somiglianza profonda con la mia Sicilia: due isole che hanno conosciuto la fatica, la fede e la bellezza. Ho cercato di essere un ponte tra questi due mondi, unendo il Sud del sole e il Nord dello spirito.

La sua carriera accademica e giornalistica è di grande rilievo. Ce la racconta?
Ho insegnato per molti anni Antropologia filosofica nelle università irlandesi, tra cui Dublino, occupandomi del rapporto tra uomo, fede e cultura europea.
Parallelamente ho lavorato come giornalista e corrispondente dall’Irlanda per la Radio Vaticana e per l’ANSA, raccontando le trasformazioni politiche, sociali e spirituali dell’Europa contemporanea.
Presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino, che dipende dal Ministero degli Esteri, ho ricoperto il prestigioso incarico di Addetto alla Cultura, promuovendo per decenni la lingua, la letteratura e la tradizione italiana in Irlanda.

Queste esperienze mi hanno permesso di attraversare, da testimone diretto, la storia contemporanea, con incontri istituzionali di grande rilievo, anche con Capi di Stato e figure di spicco della scena internazionale.

Durante la Guerra Fredda, ebbi l’onore di intervistare Michail Gorbačëv, all’epoca leader dell’Unione Sovietica, un momento storico che mi fece percepire il respiro della storia nel suo mutamento.

È noto anche per i suoi studi sul monachesimo irlandese e sui cosiddetti “pellegrini d’Irlanda”. Da dove nasce questo interesse?
Nasce dal fascino per una pagina di storia spesso dimenticata, ma decisiva: quella dei monaci irlandesi che, dopo la caduta dell’Impero Romano, lasciarono la loro isola per evangelizzare e civilizzare l’Europa.
Li chiamo “pellegrini d’Irlanda” — uomini di Dio e di cultura che, nel buio del primo Medioevo, riaccesero la fiamma della fede e del sapere.
Grazie a loro, la Bibbia, i Padri della Chiesa e i classici dell’antichità non andarono perduti.
Furono veri costruttori d’Europa: con la croce e con il libro, riportarono la luce dove regnavano la barbarie e l’oblio.

Nel cuore di questa epopea si staglia la figura di San Colombano. Chi era e quale fu il suo ruolo?
San Colombano fu un gigante spirituale e intellettuale. Papa Pio XI scrisse che “deve essere annoverato tra quegli uomini che la Provvidenza suscita nei tempi più difficili per restaurare cause quasi perdute”.
Era un missionario, un teologo, un poeta e un uomo libero.
William Marnell, nel volume Light from the West, lo definì “un microcosmo del monachesimo irlandese: missionario, riformatore, pensatore e costruttore di civiltà”.
Pur restando profondamente irlandese, Colombano fu un visionario europeista ante litteram, che concepì l’idea di un continente unito dalla fede e dal sapere.

Uno dei concetti centrali della sua spiritualità è la “Peregrinatio pro Christo”. Cosa significava per quei monaci?
Era l’espressione più alta della loro fede. Significava abbandonare la propria terra, i propri affetti e la propria sicurezza per mettersi totalmente nelle mani di Dio.
Era un esilio volontario, ma anche una rinascita interiore: un viaggio verso la libertà dello spirito.
Questi monaci non cercavano potere né gloria, ma verità e coerenza. Non scendevano a compromessi con i regnanti né con il denaro.
La Peregrinatio è una lezione ancora attuale: ci ricorda che la vera libertà nasce dalla fedeltà ai propri valori, non dal conformismo.

Ci racconti delle origini e della formazione di Colombano.
Nacque intorno al 540 a Nobber, nella contea di Meath, in una famiglia aristocratica, anche se alcune fonti lo vogliono originario di Mayshall, ai piedi del Monte Leinster.
Si formò nella scuola di Sinelle, a Cleenish, dove studiò Bibbia e grammatica. Lì nacque la sua vocazione monastica e missionaria.
Per questo Cleenish è considerata oggi la prima tappa simbolica del Cammino di San Colombano.

Lasciò l’Irlanda per portare la sua missione nel continente. Quale Europa trovò?
Un’Europa smarrita. Guerre, corruzione e indifferenza avevano spento la fede.
Colombano partì con dodici compagni verso la Gallia, dove fondò tre monasteri, tra cui quello celebre di Luxeuil, che divenne uno dei centri spirituali più importanti dell’epoca.
Dopo vent’anni di attività, entrò in contrasto con il potere franco e con parte del clero locale.
Fu espulso e decise di proseguire verso Roma, ma il suo cammino lo portò invece in Italia, dove la Provvidenza lo attendeva.

Ed è qui che nasce la grande pagina italiana della sua storia: Bobbio.
Sì. In Italia, fu accolto con grande rispetto dal duca Agilulfo di Lombardia, dalla regina Teodolinda e dall’arcivescovo Costanzo di Milano.
Predicò contro l’arianesimo, difese l’unità della Chiesa e scrisse al Papa una lettera di straordinaria profondità teologica.
Nel 613, desideroso di solitudine, accettò dal re il dono del territorio di Bobbio, dove fondò il suo ultimo monastero.
Da quel luogo, la luce dell’Irlanda si irradiò in tutta l’Italia del Nord e in Europa.

Bobbio divenne un faro di cultura e spiritualità per secoli.

Esattamente. Bobbio divenne una capitale culturale dell’Occidente cristiano.
La sua biblioteca custodiva testi di Cicerone, Virgilio, Frontone, oltre a importanti manoscritti biblici.
Nei secoli successivi, Petrarca e Ludovico Antonio Muratori vi trovarono opere preziose, segno di una continuità tra il monachesimo e il Rinascimento.
Bobbio non fu solo un monastero fu un laboratorio di civiltà.

I monaci irlandesi hanno lasciato tracce profonde anche in altre parti d’Italia, vero?
Sì, e sono tracce vive ancora oggi. Santa Brigida è venerata in diverse città italiane; a Piacenza le fu dedicata una chiesa dal vescovo irlandese Donato di Fiesole, che la definì “gloria, nome e onore degli Irlandesi”.
Nel IX secolo, un altro monaco, Dungalo, divenne direttore della Scuola Palatina di Pavia, l’embrione dell’attuale Università.
Da allora, possiamo dire che la cultura universitaria italiana abbia anche radici irlandesi.

Qual è, secondo lei, l’eredità più attuale di San Colombano e dei monaci d’Irlanda per l’Europa di oggi?
Hanno dimostrato che la fede e la cultura non sono nemiche, ma sorelle.

In un’epoca di oscurità, ricostruirono l’Europa attraverso la parola, la preghiera e la conoscenza.
Come scrisse H. Zimmer, “gli Irlandesi furono i pionieri di ogni ramo del sapere”.
E William Marnell osservò che “solo una volta nella storia si è vista una conquista pacifica dell’Europa attraverso la Parola di Dio”.
Questa eredità ci ricorda che l’Europa non nasce dai mercati, ma dallo spirito.

Alla conferenza del 30 ottobre all’Università di Piacenza lei parlerà proprio di questi temi. Cosa si propone di trasmettere al pubblico?
Desidero che questo incontro sia un viaggio nella memoria e nella coscienza europea.
Racconterò come San Colombano, partendo dall’Irlanda, seppe ridare un’anima al continente, unendo fede e cultura.
E inviterò a riflettere su quanto la sua lezione sia necessaria oggi: l’Europa deve tornare a essere una comunità di spirito, non solo di economia.
Studiare Colombano significa riscoprire le nostre radici, la nostra dignità e la nostra vocazione alla fraternità.

Un’ultima domanda, Professore: cosa significa per lei, oggi, rappresentare la cultura italiana in Irlanda?
Significa portare la luce della mia terra in un’altra terra di luce.
Essere un ponte tra la Sicilia e l’Irlanda, tra il Mediterraneo e il Nord.
La cultura non è mai controllo. È una missione.
Come i monaci di un tempo, anche noi siamo chiamati a essere pellegrini di conoscenza e di dialogo.

Enzo Farinella, siciliano originario di Gangi (Palermo), vive da oltre cinquant’anni in Irlanda, dove ha rappresentato un punto di riferimento della cultura italiana.
Giornalista e saggista, è stato corrispondente per Radio Vaticana e ANSA, seguendo da vicino la storia europea e i suoi protagonisti.
Durante la Guerra Fredda intervistò Michail Gorbaciov, allora leader dell’Unione Sovietica, in uno dei momenti più cruciali del Novecento.
Ha insegnato Antropologia filosofica nelle università irlandesi, contribuendo a diffondere un dialogo tra pensiero mediterraneo e mondo celtico.
Presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino, afferente al Ministero degli Esteri, ha ricoperto per anni l’incarico di Addetto alla Cultura, promuovendo la lingua e la civiltà italiana in Irlanda.
Studioso di fama internazionale del monachesimo irlandese e della missione dei “pellegrini d’Irlanda”, ha dedicato decenni di ricerche alla figura di San Colombano e all’opera civilizzatrice dei monaci che, dopo la caduta dell’Impero Romano, riportarono fede, sapere e umanità nel continente.

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Enzo Farinella, nato a Gangi in Sicilia, è sposato con Barbara; ha quattro figli: Santina, Gioacchino, Aisling ed Enzino Làszlò; e sei nipoti: James, Giulia, Franca, Skye, Olive-Elisa e Willow. Già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, saggista e giornalista, ha collaborato con Radio Vaticana ed ANSA dall’Irlanda. Messaggero di Pace per le Nazioni Unite, Cavaliere della Repubblica Italiana, Priore d’Irlanda per l’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia, Membro dell’Accademia Zelantea, referente a Dublino dell’Associazione di Volontariato: I Cittadini contro le mafie e la corruzione. Plurilaureato, è stato per 20 anni Addetto Culturale presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino dove vive da oltre cinquant’anni.

Molte le sue conferenze sui legami tra Italia e Irlanda e in particolare sul lavoro dei monaci irlandesi nelle varie nazioni europee in Europa e in USA.

Alcuni dei suoi volumi

:EBooks:Dall’Atlantico al Mediterraneo, Appstore Apple “New Life Book”,2015.At the Roots of the History of Europe: Amazon, 2017Italy and Ireland – Two Stars under the Sky of Europe –, Amazon, 2020Under the Sky of the ‘Fair’ Islands – Irish Pilgrims in Britain and Europe, Amazon, 2020In the Land of Tulips – Irish Pilgrims in Benelux and Europe, Amazon, 2020

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a cura di Enzo Farinella *

Dublino, 27 novembre 2024 – Venti anni della mia vita all’Istituto Italiano di Cultura in Dublino (1979 – 1999) sono passati come una volata di vento. Sono stati anni stupendi durante i quali ho incontrato generazioni di irlandesi di cui conservo un caro ricordo; anni di crescita, che mi hanno portato ad apprezzare l’Irlanda e la sua ricca e sofferta cultura; anni di gioia e grandi soddisfazioni.

L’Istituto Culturale Italiano della capitale irlandese presso l’Ambasciata d’Italia a Dublino,

si trova al numero civico 11 di Fitzwilliam Square, il centro della zona georgiana della Capitale d’Irlanda.

I turisti ricorderanno le porte di questi edifici, tutte identiche, che si aprono in eleganti saloni e ambienti, voluti dai tre Re Giorgio, che hanno governato l’Irlanda dal 1750 al 1800.

Durante il tempo operando in Istituto, ho incontrato circa seimila studenti adulti, che mi hanno arricchito con le loro personalità, con il loro amore per l’Italia e la cultura italiana e con l’umore del loro “craic”.

Insieme siamo cresciuti nella conoscenza della lingua italiana, nell’apprezzamento dei nostri rispettivi patrimoni culturali e nella stima reciproca. Poi ci sono stati anche i corsi domenicali per adulti e giovani alle prime armi alla Televisione irlandese RTE1, per due anni consecutivi e un altro anno su CABLE TV privata – corsi preparati dai Professori dell’Università di Perugia e adattati in loco con opportune introduzioni per le esigenze locali.

Questi corsi hanno raggiunto le più remote regioni dell’Irlanda con tante attestazioni di apprezzamento e riconoscenza di chi non poteva raggiungere Dublino, ma che ugualmente si sentiva parte della grande famiglia dell’Istituto.

Memorabili sono rimasti i nostri viaggi annuali in Italia alla scoperta del Bel Paese in cui si privilegiavano i contatti diretti con Amministratori, Sindaci e persone comuni, che hanno fatto gustare l’accoglienza e l’ospitalità proverbiale italiana, la sua squisita cucina, le serate all’Opera, soprattutto al Teatro Massimo di Palermo, il mare e le montagne del nostro territorio, le risate, allietate da un bicchiere di vino rosso, la cui eco risuona ancora in incontri sporadici.

E, in occasione del Natale, il concerto di fine d’anno nella sede dell’Istituto con momenti di ilarità e canti italiani, che illuminavano gli occhi e le facce anche degli studenti più silenziosi.  I loro talenti nascosti acquistavano nuova vita in simili occasioni.

Come scritto in un articolo, apparso su “Culturiana”, nel 1992: “Il ruolo degli Istituti Italiani di Cultura è quello di essere la finestra culturale italiana nelle nazioni presso cui operano. Tale ruolo può essere espletato organizzando attività varie e con i corsi di lingua”. “Tramite l’insegnamento, in particolare, si possono raggiungere varie centinaia di adulti all’anno”.

Circa 400, persone, nel mio caso. Mentre pochi giovani studiano l’italiano a scuola, esiste una notevole presenza di adulti ai corsi organizzati dall’Istituto Italiano di Cultura in Dublino e la domanda supera di gran lunga l’offerta. Questo è molto positivo ma poco sfruttato. “La qualificata presenza di adulti, che frequentano i corsi, potrebbe diventare un terreno fertile per raggiungere vari strati della popolazione. Abbiamo, infatti nei nostri corsi insegnanti, giuristi, giornalisti, professionisti vari, impiegati, casalinghe, pensionati… Tramite loro il possibile influsso che si potrebbe esercitare sulla società con un loro maggiore coinvolgimento potrebbe essere considerevole. Se si considera che gli italiani sono bene accetti e che il nome Italia è rispettato ed ammirato in Irlanda, allora questo impatto potrebbe raggiungere vari settori della vita di una nazione, illuminato dalla cultura del Bel Paese”.

Tutto questo fu il mondo dei miei sogni durante i miei 20 anni in cui ho prestato la mia opera presso l’Istituto ancora tanto amato dagli irlandesi, all’alba del suo 75.mo anniversario della sua fondazione presso la capitale irlandese. Ma, son convinto, che questo sogno potrebbe e dovrebbe diventare realtà.

A quanti ancora mantengono un ricordo di quegli anni, quando aprivamo le nostre classi con un “Come va la vita?” e la risposta unanime era sempre “Oh, la vita è meravigliosa”, vada il mio saluto affettuoso per ciascuno individualmente e la certezza che anch’io conservo il ricordo luminoso di quelle ore assolate nell’intimo del cuore.

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Enzo Farinella, nato a Gangi in Sicilia, è sposato con Barbara; ha quattro figli: Santina, Gioacchino, Aisling ed Enzino Làszlò; e sei nipoti: James, Giulia, Franca, Skye, Olive-Elisa e Willow. Già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, saggista e giornalista, ha collaborato con Radio Vaticana ed ANSA dall’Irlanda. Messaggero di Pace per le Nazioni Unite, Cavaliere della Repubblica Italiana, Priore d’Irlanda per l’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia, Membro dell’Accademia Zelantea, referente a Dublino dell’Associazione di Volontariato: I Cittadini contro le mafie e la corruzione. Plurilaureato, è stato per 20 anni Addetto Culturale presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino dove vive da oltre cinquant’anni.

Molte le sue conferenze sui legami tra Italia e Irlanda e in particolare sul lavoro dei monaci irlandesi nelle varie nazioni europee in Europa e in USA.

Alcuni dei suoi volumi

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Born in Ireland, Lit up Austria, Irish monks and Pilgrims in Europe and Austria, Amazon 2021Time for Action – Bonds between Italy and Ireland, Amazon 2021.Born in Ireland, Lit up Switzerland – Irish monks in Europe and Switzrtland, Amazon, 2021.Born in the Emerald Ireland, Lit up the Black Forest – Irish Pilgrims in Europe and Germany, Amazon 2022.

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La seconda edizione degli “Incontri Culturali della Società Storica del Novese” articolata in vari appuntamenti già svolti prosegue giovedì 27 luglio 2023. Ospite d’eccezione della serata Enzo Farinella. Lo studioso già docente universitario a Dublino dove vive da mezzo secolo affronterà il tema sul Monachesimo medievale d’Irlanda in Europa e l’influenza culturale in Piemonte e Liguria

Dopo la prima serata della seconda edizione degli “Incontri Culturali della Società Storica del Novese” la manifestazione ha svolto il primo di due appuntamenti mercoledì 26 luglio. Il prossimo si terrà giovedì 27 luglio nella suggestiva cornice della Corte del Museo della Società Storica del Novese.

Il 26 luglio, con inizio alle ore 21.15 si è parlato dei bombardamenti che Novi subì tra luglio del 1944 e aprile del 1945 che provocarono molte vittime e ingenti danni agli edifici. Per la prima volta sono stati indicati tutti i nominativi delle vittime di quei tragici eventi. Si è potuto risalire ai loro nomi grazie alle ricerche eseguite dalla Società Storica del Novese. La serata “Bombe su Novi, 1944-1945” è stata curata da Danilo Rovegno, Vice Presidente della Società Storica.

La serata di giovedì 27 luglio ospiterà un relatore di eccezione, il Prof. Enzo Farinella: giornalista e corrispondente di Radio Vaticana e dell’ANSA.

A Dublino dove vive da mezzo secolo ha insegnato presso l’Istituto Italiano di Cultura ed è stato docente universitario di Antropologia filosofica. È Direttore di Casa Italia Cultural Centre nella stessa Capitale storico e studioso di Monachesimo medievale irlandese, Enzo Farinella presenterà una serata dal tema “Legami storici e culturali tra i monaci irlandesi e la Provincia di Alessandria”. Mille e quattrocento anni orsono, intrepidi pellegrini irlandesi hanno affollato le strade e le piazze dell’Europa, devastata da decadenza di valori morali, dopo il crollo dell’Impero Romano, portando speranza e fratellanza umana; hanno promosso la supremazia della persona umana, ricca di una sacralità intima, i valori della pace e della giustizia, la solidarietà e la cultura per uscire dall’oscurantismo del Medio Evo, valori che l’Unione Europea cerca di illuminare nella rinascita dopo la pandemia. Scopriremo i particolari legami tra il Piemonte, la provincia di Alessandria e Novi Ligure con l’Irlanda.

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Enzo Farinella, nato a Gangi in Sicilia, è sposato con Barbara; ha quattro figli: Santina, Gioacchino, Aisling ed Enzino Làszlò; e sei nipoti: James, Giulia, Franca, Skye, Olive-Elisa e Willow.Già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, saggista e giornalista, ha collaborato con Radio Vaticana ed ANSA dall’Irlanda dove vive da cinquant’anni. Messaggero di Pace per le Nazioni Unite, Cavaliere della Repubblica Italiana, Priore d’Irlanda per l’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia, Membro dell’Accademia Zelantea, referente a Dublino dell’Associazione di Volontariato: I Cittadini contro le mafie e la corruzione, plurilaureato, è stato per 20 anni Addetto Culturale presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino dove vive da molti anni.Molte le sue conferenze sui legami tra Italia e Irlanda e in particolare sul lavoro dei monaci irlandesi nelle varie nazioni europee in Europa e in USA.

Alcuni dei suoi volumi :E-Books:Dall’Atlantico al Mediterraneo, Appstore Apple “New Life Book”,2015.At the Roots of the History of Europe: Amazon, 2017Italy and Ireland – Two Stars under the Sky of Europe –, Amazon, 2020Under the Sky of the ‘Fair’ Islands – Irish Pilgrims in Britain and Europe, Amazon, 2020In the Land of Tulips – Irish Pilgrims in Benelux and Europe, Amazon, 2020Born in Ireland, Lit up Austria, Irish monks and Pilgrims in Europe and Austria, Amazon 2021Time for Action – Bonds between Italy and Ireland, Amazon 2021.Born in Ireland, Lit up Switzerland – Irish monks in Europe and Switzrtland, Amazon, 2021.Born in the Emerald Ireland, Lit up the Black Forest – Irish Pilgrims in Europe and Germany, Amazon 2022.Email: enzo.farinella@gmail.comShare on FacebookShare on TwitterShare on PinterestShare on Linkedin

L'articolo Alessandria e Novi Ligure, i rapporti con l’Irlanda nel Medio Evo. Enzo Farinella alla Corte del Museo della Società Storica del Novese. Incontro proviene da lafrecciaweb.it.

Il mese luglio propiziatorio di centralità culturali nel costante impegno di uno dei maggiori studiosi attuali di Monachesimo Irlandese. Enzo Farinella dopo gli incontri a Monaco di Baviera e Zurigo, raggiungerà St. Gallen per discutere l’8 e il 9 luglio, della indelebile impronta intellettuale lasciata da due pellegrini d’Irlanda, diffusori itineranti di cristianità. Precursori di una Europa unita, secondo il pensiero di Robert Schumann, e San Gallo e Colombano furono eminenti personalità del Medio Evo costruttori di civiltà e pace, uomini di azione e fondatori di celeberrimi, centri monastici, cenobi e Università prestigiose fino ai giorni nostri, in Italia, Austria, Svizzera, Germania, Benelux, Inghilterra, Scozia, Francia e altre nazioni, dove portarono cultura e la luce della cristianità, “pro amore Dei”. Enzo Farinella già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, dove vive da oltre cinquant’anni, autore di pregevoli saggi sulle origini del sistema celtico medievale, unicum per la Storia d’Europa, approfondirà nella prossima conferenza ospitata dalla ricchissima e preziosa Biblioteca di St. Gallen, la profondità storica dei monaci missionari ed evangelizzatori irlandesi. Partendo da Colombano, abile diplomatico, noto per aver fondato da abate numerosi monasteri e chiese in Europa. Venerato come santo dalla Chiesa cattolica, dalle Chiese ortodosse e dalla Chiesa anglicana.

Colombano, riprodotto in un mosaico all’entrata della Cappella di S. Paolo nella Cattedrale di Monreale, fu insieme a Carlo Magno, la personalità più eminente del Medio Evo. L’occidente europeo odierno deve in parte a lui la sua storia, quale pioniere di civiltà, fondatore di cenobi, precursore di giustizia e libertà, testimone e assertore della suprema dignità dell’uomo per il suo tempo e anche per il nostro.

In Italia, Colombano fondò l’abbazia di Bobbio nel 614, centro per molti secoli di vita religiosa, filosofica, scientifica, artistica e sociale. Nei secoli successivi alla sua morte, il monastero accrebbe la sua influenza religiosa, culturale e sociale sino a divenire uno dei più importanti centri monastici d’Europa.

Le qualità diplomatiche di Colombano, quale costruttore di pace, la sua vasta cultura e il suo lavoro alle origini cristiane dell’Europa, la sua visione di questo corpo europeo, chiamato a crescere in giustizia e perfezione, fecero di lui l’uomo più dotato di spirito europeo, 200 anni prima di Carlo Magno.

E Colombano fu insieme a Carlo Magno, la personalità più eminente del Medio Evo. L’occidente europeo odierno deve in parte a lui la sua storia, quale pioniere di civiltà, fondatore di cenobi, precursore di giustizia e libertà, assertore della suprema dignità dell’uomo per il suo tempo e anche per il nostro.

Per il suo lavoro, Robert Schumann dichiarò che Colombano è il “Santo Patrono di coloro che si prodigano per costruire un’Europa Unita”, anzi “Il padre dell’Europa moderna”.

Nell’Archivio Capitolare di Bobbio, da lui fondato, Petrarca e Muratori trovarono ben 150 manoscritti latini, anteriori al VII secolo, che portarono alla luce il De Re Publica di Cicerone, opere di Virgilio e Frontone, il “Codice biblico K” e altre, copiate pazientemente da monaci irlandesi. Nel IX secolo Carlomagno mandò Dungal, un altro irlandese, a Pavia, allora capitale dei longobardi e dei franchi, a presiedere la Scuola Palatina locale. Questa Scuola – futura Università di Pavia – era la più importante del suo Impero. Tutti i giovani di Milano, Bergamo, Brescia, Novara, Lodi, Asti, Vercelli, Tortona, Acqui, Genoa, Como, dovevano continuare i loro studi superiori in questa Scuola – “ln Pavia conveniant ad Dungalum” -, secondo il Capitolare di Corteolona dell’825, del Re Lotario I.

Si può, quindi, affermare che dallo studioso irlandese nacque l’Università di Pavia e che ebbe un ruolo importante anche nell’istituzione del sistema scolastico del Regno d’Italia del Medio Evo.

L’irlandese S. Gallo in Svizzera, diede origine a uno dei centri cristiani più importanti d’Europa, il “monastero più famoso della Germania di quel tempo, “culla del sapere per oltre 300 anni”.

La sua cattedrale e la sua biblioteca sono patrimonio UNESCO dal 1983. Dal VI al XII secolo, l’Irlanda con le sue scuole monastiche – vere Università medievali – si è imposta quale faro di civiltà.

I “Santi e Studiosi” di queste scuole si sono riversati in Italia, Austria, Svizzera, Germania, Benelux, Inghilterra, Scozia, Francia e altre nazioni, portando cultura e la luce della cristianità, “pro amore Dei”. Alla fine del VI secolo, Colombano iniziò anche uno straordinario lavoro missionario in Francia, fondando monasteri a Annegray, Fontaines e Luxeuil, che furono per secoli fari di civiltà.

Luxeuil divenne con lui il centro culturale più importante del medio evo. Ventuno monaci che vi hanno lavorato, sono stati additati dalla Chiesa per la pubblica venerazione dopo la loro morte. Altri 63 si sono distinti in Francia, Germania, Svizzera e Italia. Oltre 30 monasteri sono stati fondati da monaci formatisi a Luxeuil. Lo sviluppo culturale e religioso della Francia è collegato alla presenza di monaci e pellegrini irlandesi nel suo territorio.

Di questi due grandi pionieri irlandesi si parlerà l’8 e il 9 luglio a St. Gallen, insieme al professor Enzo Farinella.

L'articolo Enzo Farinella a St. Gallen. Terzo incontro europeo sui pionieri irlandesi costruttori di Civiltà e Pace proviene da lafrecciaweb.it.

Quanto la religiosità sia penetrata profondamente nella vita dell’uomo e nella sua visione del mondo viene registrato in tutte le culture.

Ai nostri giorni “la religione è stata riscoperta come forza intima che non si può sradicare dalla vita individuale e sociale”, il Papa emerito, Benedetto XVI, scrisse nella prefazione al suo libro: “A turning point for Europe”. Joseph Ratzinger continua: “È chiaro che non si può pianificare il futuro dell’umanità senza religione”.

I monaci irlandesi, 1,400 anni fa, nella loro “peregrinatio pro Christo”, son partiti dalla convinzione che l’essere umano è qualcosa di speciale con una sua dignità suprema, una sua coscienza inviolabile e una sua autonomia morale e civica che illumina i valori della comunità, dell’uguaglianza tra gli esseri umani, tutti fratelli e sorelle, tutti liberi in un mondo di giustizia, solidarietà e pace. Dinanzi al mare aperto della fratellanza cosmica hanno scoperto la presenza dell’”altro” il cui rispetto è dettato dalla sua sacralità sublime, “marchingegno essenziale” di civiltà e fulcro del messaggio cristiano,

Un mondo di “fratelli e sorelle” è un mondo solidale e ospitale per il quale bisogna costruire e sviluppare nelle zone più povere, centri di sapere, innovazione, solidarietà, pace e giustizia per una profonda opera di rinnovamento. Tutto ciò potrebbe aiutare a risolvere il problema della povertà e migliorare la cultura e i valori in Europa e altrove.

Papa Francesco dinanzi all’Assemblea del Parlamento Europeo a Strasburgo, il  25 Novembre 2014, ha dichiarato: “Un’Europa non aperta alla dimensione trascendente della vita, è un’Europa che rischia di perdere poco a poco la propria anima e quello ‘spirito umanistico’ che ancora ama e difende”.

Questo ed altri temi, saranno al centro di un imcontro di approfondimento il 7 luglio 2023 a Zurigo presso Missione Cattolica, Feldstrasse 109, con il Professor Enzo Farinella, studioso di Monachesimo medievale irlandese già docente nell’Università di Dublino, autore di numerosi volumi sul sistema monastico celtico.

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Il monachesimo irlandese fu, dal VI al XIV secolo, una tappa importante nella storia dell’umanità. Riflettere su questa pagina d’oro, che ha plasmato il mondo dopo la caduta dell’Impero Romano, è molto importante per dare un significato al nostro viaggio esistenziale e per costruire un futuro di pace, giustizia e solidarietà nel mondo, sostiene Enzo Farinella, relatore di un incontro ad alto livello in programma l’11 luglio al St. Michael Zentrum dei Gesuiti a Monaco di Baviera. Lo studioso di Monachesimo d’Irlanda già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, anticipando i temi della conferenza ai media partner dell’evento culturale lafrecciaweb.it – verbumpress.it e paeseitaliapress.it, traccia gli elementi più significativi del processo storico medievale irlandese, trasferito in volumi di approfondimento elaborati in lunghi anni di ricerca.

“Al centro della predicazione e dell’insegnamento dei monaci irlandesi troviamo la persona umana con una dignità trascendente, punto focale di tutti i valori. “Il tempo è maturo per lavorare insieme nel costruire un’Europa basata non sull’economia, ma intorno alla sacralità della persona umana con i suoi diritti inalienabili”, ha detto Papa Francesco.

Possiamo convenire che l’essere umano in quanto tale è qualcosa di speciale con una sua dignità suprema, una sua coscienza inviolabile e una sua autonomia morale e civica che illuminano i valori della comunità, dell’uguaglianza tra gli esseri umani, tutti fratelli e sorelle, tutti liberi in un mondo di giustizia, solidarietà e pace?

Rivedere l’operato dei grandi pionieri medievali irlandesi, come Colm Cille, Colombano, Aidan, Gallo, Virgilio, Fursey, Fiacre, Cataldo… che hanno operato nelle varie nazioni europee, si può trovare una risposta a questa domanda. Essi hanno costruito, sviluppato e promosso centri di sapere, innovazione, solidarietà, pace e giustizia nella loro opera di rinnovamento. Soprattutto hanno privilegiato la diffusione della cultura; e come i discepoli di S. Benedetto, hanno influito sulla storia, sulla cultura in genere e sull’arte, dando un contributo determinante alla rinascita della civiltà europea.

L’istruzione dei giovani – e le scuole irlandesi erano famose dappertutto – è figurata in primo piano nella loro missione, al punto che il Concilio di Baviera le approvò nel 774 come il mezzo migliore per promuovere il progresso delle nazioni germaniche. – Germania, Austria e Svizzera non esistevano allora -. S. Virgilio, monaco irlandese, ne fu il principale promotore. In Irlanda esistevano centinaia di scuole, mentre il resto d’Europa, Inghilterra inclusa, erano in balia di orde barbariche. Re, principi, nobili vi studiavano.

Fu Re Alberto d’Inghilterra, che dopo aver studiato in Irlanda, si recò dal suo Maestro, Sweeney di Clonmacnoise, e lo pregò di aiutarlo nella fondazione della famosa Università di Oxford, sull’esempio delle allora famose Scuole Irlandesi, che conosceva bene. Carlo Magno mandò Dungalo, un monaco irlandese, a Pavia a dirigere la Scuola Palatina locale, che divenne secoli dopo, l’Università di Pavia. Clemente, Duns Scotus Eurigena, irlandesi, sono stati Rettori della Scuola Palatina Imperiale, che si è sviluppata nella Sorbonne parigina.

È ben noto che il charter delle Università di Praga e Vienna è stato firmata da Donaldus, un monaco irlandese. Marianus Scotus ha fondato in Germania il Monastero di St. Jacob, divenuto l’Alma Mater di 12 altri centri monastici – vere Università in quei tempi – tra cui quello di Vienna e quello di Wurzburg. Solo alcuni esempi di quanto monaci irlandesi hanno fatto per la rinascita europea, dopo il crollo dell’Impero Romano”.

Questi i temi che il Prof. Enzo Farinella, studioso di monachesimo medievale irlandese, proporrà a Monaco di Baviera, l’11 luglio p.v., nel St. Michael Zentrum dei Gesuiti

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Brevi cenni biografici

Enzo Farinella, nato a Gangi in Sicilia, è sposato con Barbara; ha quattro figli: Santina, Gioacchino, Aisling ed Enzino Làszlò; e sei nipoti: James, Giulia, Franca, Skye, Olive-Elisa e Willow. Già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, saggista e giornalista, ha collaborato con Radio Vaticana ed ANSA dall’Irlanda dove vive da cinquant’anni. Messaggero di Pace per le Nazioni Unite, Cavaliere della Repubblica Italiana, Priore d’Irlanda per l’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia, Membro dell’Accademia Zelantea, referente a Dublino dell’Associazione di Volontariato: I Cittadini contro le mafie e la corruzione, plurilaureato, è stato per 20 anni Addetto Culturale presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino dove vive da molti anni.Molte le sue conferenze sui legami tra Italia e Irlanda e in particolare sul lavoro dei monaci irlandesi nelle varie nazioni europee in Europa e in USA.

Alcuni dei suoi volumi

:E-Books:Dall’Atlantico al Mediterraneo, Appstore Apple “New Life Book”,2015.At the Roots of the History of Europe: Amazon, 2017Italy and Ireland – Two Stars under the Sky of Europe –, Amazon, 2020Under the Sky of the ‘Fair’ Islands – Irish Pilgrims in Britain and Europe, Amazon, 2020In the Land of Tulips – Irish Pilgrims in Benelux and Europe, Amazon, 2020Born in Ireland, Lit up Austria, Irish monks and Pilgrims in Europe and Austria, Amazon 2021Time for Action – Bonds between Italy and Ireland, Amazon 2021.Born in Ireland, Lit up Switzerland – Irish monks in Europe and Switzrtland, Amazon, 2021.Born in the Emerald Ireland, Lit up the Black Forest – Irish Pilgrims in Europe and Germany, Amazon 2022.

Email: enzo.farinella@gmail.com

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Dublino, 27 gennaio 2023 – “Fermiamoci per la pace” nel mondo, con un minuto di silenzio alle ore 12 del 1* febbraio 2023, festa di S. Brigida, è l’invito lanciato dal Centro di Spiritualità di S. Brigida & gli Eremi del territorio di Kildare in Irlanda insieme al Direttivo del turismo.

La manifestazione sarà la prima di una serie che culmineranno nel 2024/25, anno che segnerà il 1,500.mo anniversario della morte della Santa, Patrona di Kildare e dell’Irlanda. Il manifesto “Fermiamoci per la pace” sarà uno di quegli eventi speciali che formalmente riconoscono l’importanza di S. Brigida da un punto di vista culturale, religioso e storico per il suo tempo e per il nostro, insieme al valore della pace, punto di riferimento nella vita della Santa, per un mondo più equo e solidale.

Suor Rita Minehan del Centro di Spiritualità, che da decenni coltiva il grande contributo e patrimonio che questa Santa la lasciato al nostro mondo, ha dichiarato: Con “Fermandoci per la pace”, manderemo un chiaro ed inequivocabile messaggio. Noi siamo contro ogni guerra e la proliferazione delle armi, che uccidono e distruggono il mondo circostante. Questo movimento vuole svegliare e costruire uno spirito di solidarietà globale nella nostra ricerca per la pace”.

Suor Rita ha anche detto: “fermarsi per la pace” chiede a credenti e non, di fermarsi per un minuto di silenzio e trasmettere dal profondo del cuore pace al mondo.

“S. Brigida fu famosa come operatrice di pace. Si dice di lei che diede in dono la spada paterna, incastonata di gemme, a un povero per comprare cibo per la sua famiglia. Si racconta anche che durante uno dei suoi innumerevoli viaggi attraverso l’Irlanda, la Santa si è fermata per una sosta a ridosso del muro di un castello. I servitori la riconobbero e avvertirono la castellana, che, presa una cesta delle mele più belle del suo giardino, la portò alla Santa. Minuti dopo, dei mendicanti l’avvicinarono, chiedendo qualcosa da mangiare. Brigida, senza esitare, diede loro la cesta ricolma di mele. Si diede il caso che la Regina del castello si era appena voltata e non appena vide quel gesto, tornò indietro e apostrofò la Santa, dicendole: “Ho raccolto con le mie mani le mele più belle del mio giardino per onorarti della Tua presenza a casa mia”. Al che Brigida rispose: “Se fosse in mio potere, darei tutta questa proprietà in dono ai poveri”.

La Santa irlandese fu compassionevole, in armonia col mondo circostante, in empatia con il mondo rurale che la attorniava e una guerriera accanita a favore della giustizia, dedicandosi ai poveri, gli ammalati e le persone anziane, come ha fatto, ai nostri giorni, Madre Teresa di Calcutta e la compianta Principessa Diana.

Brigida nacque nel 450 in Irlanda.

Il padre le diede il nome di Brigit, la dea del fuoco, una delle più potenti del mondo pagano, protettrice della poesia, della musica e dell’arte manuale che gli irlandesi consideravano “la fiamma del sapere”. In quegli anni S. Patrizio, durante la sua opera missionaria, aveva cristianizzato varie delle divinità pagane dell’ambiente celtico. Il suo successo e anche quello dei monaci irlandesi fu dovuto alla loro capacità di incorporare elementi celtici nella loro cristianità. Essi fondarono la religione cristiana all’interno della cultura irlandese e delle sue credenze, assorbendo varie divinità, ribattezzate nella nuova religione cristiana.

Si dice che sia stato S. Patrizio a convertire anche la giovane Brigida e a battezzarla.

Il padre di quest’ultima avrebbe desiderato che la figlia potesse trovare un buon partito e convolare a nozze, ma lei decise di consacrare la sua vita a Dio con grande delusione dei piani paterni.

Nel 470 circa, Brigidafondò un famoso monastero per uomini e donne a Kildare, oggi a 30 km da Dublino. Al Re di Leinster – la regione dove viveva -, chiese un po’ di terra per il suo progetto, quanto ne potesse contenere il suo fazzoletto. Miracolosamente, quel fazzoletto coprì tutta l’Irlanda e quell’Abazia divenne una delle più famose in tutta l’Europa. Il Re riconobbe subito la santità di quella donna e si convertì, fondando il desiderato monastero di terre e beni.

Nel 7° secolo questo monastero veniva considerato come la “casa madre di tutte le chiese irlandesi con supremazia su tutti i centri monastici”. Qui venne creato il famoso manoscritto “Book of Kildare” o Libro di Kildare, simile al “Book of Kells”.

Anche la Croce di S. Brigida rappresenta un rituale tradizionale irlandese per celebrare il primo giorno della primavera celtica, che coincide proprio con il 1° febbraio, giorno della festa della Santa, ma previamente era il giorno della divinità pagana “Brigit”. Questa croce viene appesa alla porta o sulle travi interne delle case per proteggerle da incendi e malattie.

La Santa di Kildare fu la più amata dai pellegrini medievali irlandesi.

Brigida morì nel 525 a 75 anni. Dopo la sua morte, i suoi resti furono esumati e portati a Downpatrick a riposare accanto a quelli di S. Patrizio e S. Columba. Oggi, questi sono i “Tre Santi Protettori dell’Irlanda”.

S. Brigida è venerata in tutta l’Europa. Venezia, Fossano, Piasco, Monrovia, Saluzzo e la Val D’Aosta la celebrano in Italia. A Piacenza, nella Chiesa a lei dedicata, costruita dal Vescovo irlandese Donato, è stata ratificata la “Pace di Costanza” dalla Lega Lombarda, il 21 gennaio 1185. Per l’Italia questa Chiesa è monumento nazionale dal 1911.

S. Donato di Fiesole, vicino Firenze, definisce Brigida: “Scottorum gloria, nomen and honor” – gloria, nome e onore degli irlandesi.

Che il giorno della “Pace nel mondo”, che si celebrerà il 1° febbraio, possa ispirare una nuova alba radiosa per tutto il pianeta, tormentato e dilaniato da guerre sanguinose, tramite pionieri straordinari, come S. Brigida, S. Colombano, S. Galloe del Beato Marianus Scotus, che hanno dato un grande contributo culturale e religioso all’umanità.

Enzo Farinella _ Brevi cenni biografici

Enzo Farinella, nato a Gangi in Sicilia, è sposato con Barbara; ha quattro figli: Santina, Gioacchino, Aisling ed Enzino Làszlò; e sei nipoti: James, Giulia, Franca, Skye, Olive-Elisa e Willow.

Già docente di Antropologia filosofica nell’Università di Dublino, saggista e giornalista, ha collaborato con Radio Vaticana ed ANSA dall’Irlanda dove vive da cinquant’anni. Messaggero di Pace per le Nazioni Unite, Cavaliere della Repubblica Italiana, Priore d’Irlanda per l’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia, Membro dell’Accademia Zelantea, referente a Dublino dell’Associazione di Volontariato: I Cittadini contro le mafie e la corruzione, plurilaureato, è stato per 20 anni Addetto Culturale presso l’Istituto Italiano di Cultura di Dublino dove vive da molti anni.Molte le sue conferenze sui legami tra Italia e Irlanda e in particolare sul lavoro dei monaci irlandesi nelle varie nazioni europee in Europa e in USA.

Alcuni dei suoi volumi :

E-Books:

Dall’Atlantico al Mediterraneo, Appstore Apple “New Life Book”,

2015.

At the Roots of the History of Europe: Amazon, 2017

Italy and Ireland – Two Stars under the Sky of Europe –, Amazon, 2020

Under the Sky of the ‘Fair’ Islands – Irish Pilgrims in Britain and Europe, Amazon, 2020

In the Land of Tulips – Irish Pilgrims in Benelux and Europe, Amazon, 2020

Born in Ireland, Lit up Austria, Irish monks and Pilgrims in Europe and Austria, Amazon 2021

Time for Action – Bonds between Italy and Ireland, Amazon 2021.

Born in Ireland, Lit up Switzerland – Irish monks in Europe and Switzrtland, Amazon, 2021.

Born in the Emerald Ireland, Lit up the Black Forest – Irish Pilgrims in Europe and Germany, Amazon 2022.

Email: enzo.farinella@gmail.com

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Roma – In una splendida giornata di sole si è svolto recentemente, presso i confortevoli spazi del Cardinal Hotel St. Peter a Roma, il Convegno dell’Ordine Capitolare che si apre a vedute sul Vaticano, dell’Ordine Capitolare dei Cavalieri della Concordia.

La ritrovata amicizia dopo la pandemia, ha fatto da cornice a questo evento, voluto e preparato con cura dalda S.A.S. il Principe Mario Augusto Petricca Giordani, Gran Maestro, Mario. dell’Ordine e scrittore.

Durante i lavori, che hanno visto la nomina di ben 15 nuovi Rettorati, Enzo Farinella, Priore d’Irlanda, ha voluto condividere con i nuovi Rettori eletti in questa occasione, la sua attività di ricerca sui monaci medievali irlandesi, che studia con attenzione e successo da più di 40 anni, e il loro messaggio per l’Europa di oggi, che qui riassumiamo.

Il monachesimo medievale irlandese amava pregare e contemplare ma, nello stesso tempo, si attivò per migliorare l’allora situazione esistenziale umana, combattendo contro la schiavitù, promuovendone il livello culturale con le sue scuole monastiche – vere università – e diffondendo i valori di pace, giustizia e solidarietà, che la sua missione di “peregrinanti pro Christo”, richiedeva.
Essi erano coscienti che l’essere umano ha una grande nostalgia dell’al-di-là. Per questo, allora come oggi, volendo dare un significato al nostro viaggio esistenziale sia come individui sia come comunità o stato, è importante fermarsi di tanto in tanto e riflettere sulla roccia dalla quale siamo stati plasmati.
Oggi non ci sentiamo più tranquilli con la nostra situazione spazio-temporale. Globalizzazione, pandemie e guerre insensate hanno sconvolto la nostra scala di valori a tal punto da far sorgere la domanda: possiamo ancora concordare che l’essere umano per la sua dignità suprema, la sua coscienza inviolabile, la sua autonomia civica che illuminano i valori della comunità, dell’uguaglianza sociale, tutti fratelli e sorelle, possa vivere ed operare in un mondo di giustizia, solidarietà e pace?

La religiosità – o il legame con l’al-di-là – ha- è sempre fattostata parte della vita umana. Ai nostri giorni, “la religione è stata riscoperta come forza intima che non la si può eradicare dalla vita individuale o sociale,”, il Papa emerito, Benedetto XVI, scrisse nella prefazione al suo libro: “A turning point for Europe” – Un punto di svolta per l’Europa. E Joseph Ratzinger continua: “E’ chiaro che il futuro dell’umanità non lo si può concepire senza la religione.”.
Questo stato cosmologico dimostra che esiste una verità comune nel pianeta, abitato da fratelli e sorelle, dove i simili e i congiunti non si scelgono, come Papa Francesco scrisse in “Tutti Fraatelli”.

Ancora OGGI, una tale persona, se vista non solo come entità economica, ma investita di una tale dignità trascendente – – una “sacralità”,” punto focale di tutti i valori, prima fra tutti il diritto alla vita -, può essere al centro dell’universo. Anzi, dignità suprema e libertà personale, uguaglianza fra tutti gli esseri umani, promozione di ogni forma d’apertura all’”altro”, rispetto per la diversità e per individui e gruppi che pensano o credono diversamente, senso profondo d’appartenenza a una tradizione comune provengono da questa visione della persona umana. Da questa dignità trascendente personale provengono questi diritti fondamentali e inviolabili, al di là di interpretazioni o dipendenze religiose, sociali o filosofiche quali patrimonio antropologico, culturale ed etico comune. Da questo punto di vista, ogni persona rappresenta un valore supremo che nessuno può ignorare, perché noi siamo fatti ad immagine e somiglianza di Dio. La religione può esaltare tali principi e diritti senza interferire con la loro inviolabilità. Il Cristianesimo ha ispirato – e continua a farlo alla luce del Vangelo – la protezione dell’inviolabilità della coscienza, dell’autonomia morale e civica, della dignità della mente, consacrata alla ricerca della verità. EssoEssa promuove forme di solidarietà con apertura a tutte le genti. Questa è la nozione di cultura che si trova alla base della storia del nostro mondo e dell’Europa in particolare.

Questa conversione ai valori fondanti del Kosmos portò l’Ordine della Concordia dei Cavalieri della Concordia, fondato nel 1246 da Re S. Ferdinando III di Castiglia e Leon, a porremettere l’UOMO al centro dell’universo, quale essere libero di pensare e di agire nella società e, quindi, capace di realizzare progetti di pace, di dignità morale e operosa, di tolleranza e sussidiarietà.sussidiarità. Il Santo voleva assicurare pace e prosperità tra i principi del suo regno in Spagna, basando il suo sogno su questi tre principi fondamentali: DIGNITA’: la persona umana è un progetto unico, quale immagine di Dio; FEDE: Dobbiamo credere in noi stessi e nella nostra vocazione escatologica, mentre sviluppiamo il nostro progetto esistenziale; CONCORDIA: E’ nostro dovere accettare e lavorare per la sfida della pace.

Questo l’ideale che illuminò l’operato dei monaci medievali irlandesi e continua a risplendere luminoso dinanzi al viaggio esistenziale di ogni Priore e Rettore dell’Ordine Capitolare della Concordia e di ogni essere umano.
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Lough Erne

L’Irlanda è tutta da vivere e visitare. Anche nelle Sei Contee del Nord, ancora oggi sotto dominio inglese, ci sono bellezze mozzafiato come la Giant’s Causeway o Costa dei Giganti, il Carrick-a-Rede Rope Bridge o ponte di corda sospeso; la romantica RathlinIsland, il punto più a nord dell’Irlanda. E per gli appassionati di pesca la Contea di Fermanagh, formata in gran parte da piccole isole disperse sul Lough Erne, di cui la più importante è Enniskillen.

Lough Erne, scorre pacificamente verso il Nord per poi tuffarsi nell’Oceano Atlantico, vicino Ballyshannon nella Contea di Donegal, dove ha termine la strada carrabile N3 che da Dublino porta alle pianure del Donegal. Si trova alla foce del Fiume Erne ed è una delle città più antiche dell’Irlanda.

Devenish Tower

Lungo tutto il fiume Erne, molti centri monastici sono sorti, fin dal secolo VI. Quello di Devenish Island è stato uno dei più importanti del Nord Irlanda, sulla rotta di pellegrinaggio che porta a Croagh Patrick nella Contea di Mayo. Fu fondato da St. Molaise – un caro amico del mitico S. Columba che evangelizzò la Scozia – nel VI secolo. Sfortunatamente attacchi vichinghi lo colpirono in varie occasioni. Gli “Annali dell’Ulster” raccontano che nell’836, “tutte le chiese di Loch Erne, incluse Cleenish e Devenish sono state distrutte”. Nel 923, gli Annali annotano: “una flotta di stranieri spradoneggiava sul Lago, sacchegiando le isole e i territori adiacenti”. Nel 1157 Devenish venne bruciata, ma fiorì di nuovo.Per impedire che simili atti vandalici potessero ripetersi, sorse una torre a difesa del monastero, alta 30 m. circa, come occhio vigile su tutto il territorio.

St. Fancia of Rossorry

Torri rotonde sono caratteristiche dei monasteri irlandesi dopo le invasioni vichinghe che hanno avuto inizio dall’800 circa. Servivano come monumenti alla loro fede e usate per custodirci tesori monastici in tempi tumultuosi. In questa torre si possono ancora ammirare all’interno, agganci in pietra a cui i monaci appendevano sacchi di pelle che custodivano reliquiari e libri sacri.

Cleenish

Un’altra piccola isola sulla sponda superiore di Lough Erne è Cleenish, fiancheggiata da colline che si tuffano nel lago e da montagne lontane, ugualmente bella e importante come Devenish. S. Colombano di Bobbio vi studiò Sacra

Scrittura e Latino sotto la guida di Sinelle prima di concludere la sua formazione monastica alla scuola di S. Comgall a Bangor, nella vicina Contea di Down. Il grande Abate di Cleenish intuì subito che il suo allievo era dotato di qualità straordinarie e che le avrebbe usate a favore del bene comune. Il monastero venne fondato verso il 550.

Ai nostri giorni, quando la sovranità di una nazione viene calpestata e distrutta, come sta succedendo in Ucraina, la figura di S. Colombano si impone ancora alla nostra attenzione. Egli fu, alla fine del VI secolo, uno dei più grandi europeisti del suo tempo. Papa Pio XI, nel 1923, lo definì: “uomo eccezionale che la Divina Provvidenza fa nascere in momenti difficili della storia umana per capovolgere cause quasi perdute”.

Robert Schuman, tra i fondatori dell’Unione Europea insieme a De Gasperi ed Adenauer, vide in Colombano “il Santo Patrono di quanti cercano di costruire un’Europa unita”, anzi “il Padre dell’Europa moderna”.  Egli eresse tre monasteri in Francia, a Luxeuil, Annegray e Fontaines. Luxeuil divenne il centro culturale più importante del medio evo. Ventuno monaci che vi lavorarono, sono stati additati dalla Chiesa per la pubblica venerazione dopo la loro morte. Altri 63 si distinsero in Francia, Germania, Svizzera e Italia. Oltre 30 monasteri sono stati fondati da monaci che vi hanno studiato.

Essi promossero dal VI al XIV secolo il rispetto per la persona umana e la sua suprema dignità, contro la ripugnanza di guerre “sacrileghe” come quella orribile, imbastita in Ucraina, dove monaci irlandesi hanno portato parole di pace, giustizia, eguaglianza e solidarietà tra tutti gli esseri umani già nell’VIII secolo.

Colombano in particolare divenne un vero europeo, dando un contributo importante alla costruzione della “Casa Comune Europea”, quale restauratore di civiltà e costruttore di pace nel vecchio continente.

Eniskillen castle

Egli vide l’Europa come la terra di cittadini francesi, inglesi, irlandesi, italiani o di altra nazionalità, tutti eguali nella loro cittadinanza. Quale evangelizzatore e legislatore, contribuì alla creazione di un’Europa, basata su valori cristiani, sulla centralità della persona e sul primato del bene comune, 200 anni prima di Carlo Magno.

Simili ideali sono stati abbracciati ai nostri giorni dall’UNESCO, che mira a “promuovere lo sviluppo culturale ed etnico insieme alla cooperazione internazionale”, “creare progetti storici regionali e culturali”, “equilibrare il divario tra ricchi e poveri” e contribuire così alla “costruzione della pace”, a “uno sviluppo sostenibile”, al “dialogo interculturale”, alla “collaborazione internazionale nel settore dell’educazione, delle scienze e della cultura per migliorare il rispetto universale a favore della giustizia e dei diritti umani”.

La benemerita missione dell’UNESCO ha ottenuto tanti successi internazionali e lavora ancora per una più solidale cooperazione mondiale. È così sorta la creazione di un’Europa Unita, prima come Comunità Europea del carbone e dell’acciaio poi come l’Unione Europea con la cosiddetta Dichiarazione Schuman – lo statista che ammirò tanto il lavoro dei monaci irlandesi.

Anche il politico Jean Monnet promosse una tale visione. Dalla sua casa nella campagna di Bazoches-sur-Guyonne, circa 45 chilometri a ovest di Parigi, Monnet intuì subito dopo la Seconda Guerra Mondiale che “non ci sarebbe mai stata pace in Europa se gli stati si fossero ricostituiti su una base di sovranità nazionale. Egli si battè per la formazione di una “federazione o entità europea che ne facesse una comune unità economica».

“In questa visione unitaria troviamo i valori che i grandi pionieri irlandesi hanno promosso 1,400 anni prima, diffondendo quel che potremmo chiamare un messaggio cristiano-civilizzatore-europeo, contro guerre inumane e anacronistiche, “ripugnanti e sacrileghe” di esseri folli che non sembrano aver nulla di umano”,così  il professor Enzo  Farinella, studioso e autore di numerose pubblicazioni sulla preziosa opera di evangelizzazione e sviluppo intellettuale compiuti dai monaci irlandesi durante il loro cammino in Europa.

“Questo avvenne all’indomani del crollo dell’Impero Romano e tale messaggio, che voleva migliorare la condizione umana medievale, è valido per l’Europa di oggi” prosegue  Farinella.

 Di tutto questo e altro, il Prof. Enzo Farinella parlerà all’Associazione Genealogica di Fermanagh, il 23 aprile, per riflettere sull’importanza della pace ai nostri giorni.

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