Recensione di Salvatore Balasco

Dal Pausilypon ai versi di Salvatore Di Giacomo, un libro di Peppe Manetti fa luce su un luogo dell’anima che racconta umanità. Il mistero del palazzo degli spiritie il segreto di regalarsi tempo per pensare e amare oltre gli scogli della vita.

Vi sono luoghi dell’anima, baciati da un dio strano che si è divertito a slargare bellezza per i giorni dell’uomo. Uno di questi ‘topos’, icona senza tempo della città di Partenope, è Marechiaro. Solo a scandirne il nome, scende nelle vene un pensiero lungo, fatto di storie e volti, di onde ineguali che sono segno della vita, dove le pietre raccontano e una ‘fenestella’ ispira canzoni che scorrono nell’anima del popolo napoletano. Condanna al ritorno, quel posto abitato da Sirene e pescatori, santi e dannati, perché misura metrature di nostalgia per la carne che abbiamo amato e perso, perché è confine tra mondi, tra quella napoletanità dove tutto è teatro, per dirla con Edoardo, e la lotta dei giorni che al Sud è sempre chirurgia di guerra. Ce lo ricorda Peppe Manetti in Marechiaro oltre la bellezza (ed. Idelson-Gnocchi, Napoli 2022, prefazione di Alfredo Diana, foto di Monica Porcelli e Pino Lieto), un libro che ci dona atmosfere e sa parlare in profondo di ciò che vale la pena cercare.

Napoli non cambia il sangue e si racconta con il rumore del mare in uno spicchio di Posillipo che dà vela ai sogni perché “ogni uomo è un mondo” scriveva Giordano Bruno. Marechiaro è un pensiero a onde lunghe, che restano e fanno andare al bisogno di verità e di ricerca senza fine rispetto a quelli che il Nolano definiva “spacciatori di certezze”.

Trasmette visioni, Marechiaro. Dice energie, come nella sua antica dizione: Marechiano… con la sua ‘scesa della sodesca’, la villa di Vedio Pollione, il Pausilypon, l’unicità senza fine della Gaiola, i versi di Salvatore Di Giacomo che hanno resi eterni amori nati a strapiombo, a dispetto del ‘palazzo degli spiriti’, con le sue pietre romane che emergono dal mare, a rimarcare con la forza della natura che le scelte di vivere sono più forti delle paure.

Ha ragione da vendere Peppe Manetti a scrivere che Marechiaro non è solo magia e tramonti al chiaro di luna: “è storia, arte, cultura, tradizioni. E’ uno scrigno che non è stato ancora del tutto aperto”. Da qui anche l’importanza delle pagine di un autore che si mette in ascolto di un luogo e disvela, una dopo l’altra, le storie di Marechiaro, i suoi segni che invitano ad andare sempre più a fondo delle cose e di ciò che sembra. Lo fa a cominciare dalle testimonianze più antiche, come quella del poeta Publio Papinio Stazio, che nel I sec. dopo Cristo annotava: Qui batte l’onda tranquilla come se il mare dormisse ed è la pace sicura…”. Secoli dopo ad essere stregato da quel luogo sarà Goethe che non trattenne l’inchiostro nelle vene: “Mai nella vita mi fu dato godere una così splendida visione…”. E poi il Tempio romano della Fortuna, i ruderi romani della marina e le antiche peschiere. Tesori sommersi e storie perdute. Cifre di un’avventura di senso, scandita dalla bellezza. E se è vero che Marechiaro figura già nelle fonti degli antichi Greci, con il tempio dedicato alla Venere Euplea, divinità che i marinai imploravano per avere una navigazione senza tempeste, con preghiere di sale che salivano alla sommità dell’isolotto della Gaiola, sulla parete sovrastante lo Scoglione di Marechiaro era posta – in un incavo della roccia – una edicola alla dea Odegitria, colei che indica la strada sicura. Scorre il tempo e si bagna di umanità, con la domus di Pollione, liberto alla corte di Augusto, che fu testimone di momenti di vita ‘senza penziero’, libera dagli affanni del corrente che imprigiona a una sequenza punteggiata solo di cose da fare. Il lettore troverà in queste pagine frutto di studi e di passione le storie del liberto sfrontato ma anche quelle di Stratone e del vescovo Agrippino, cucite con quello spicchio di terra e di mare, e si perderà nel racconto dei falsari levantini che si erano messi in proprio nel palazzo degli spiriti, nelle leggende degli schiavi dati in pasto alle murene, la ‘carcara’ e il profumo delle nasse dei pescatori, il foco acceso d’inverno dai marinai per riscaldarsi. E ancora la magia piena di storia della ‘Preta Salata’ e la Chiesa di Santa Maria del Faro e le cure della famiglia Mazza per quel luogo dell’anima. Senza dimenticare le donne e gli omini che hanno abitato i luoghi, dalla famiglia di Macedonio Gualtieri, nel 1335, ai Coppola e ai Maza e Borrello, con gli anelli del tempo che si legano in percorsi di arte e musica, tra le storie di Torquato Tasso e il sorriso di mille e mille cercatori di bellezza che hanno amato e amano scale e scogli, terre e onde di Marechiaro, che rimbalzano gonfie di vissuti anche nell’asilo di Marechiaro, ‘o culleggio, pietra miliare della medicina sociale e dell’igiene a favore dell’infanzia. Scugnizzi e ‘irridenti’ trovarono affetto e cure, persone che indicavano una strada e voglia di riscatto.

Marechiaro non è un panorama ma un affaccio alla vita. E’ un invito a prendersi cura di se stesso e delle persone che si amano. “Mi auguro – scrive Peppe Manetti – che il mio modesto contributo possa servire a rimuovere quella patina di indifferenza e noncuranza che da troppo tempo si è posata su questi luoghi”

Sta lì, Marechiaro. A ricordarci sempre che la nostra più grande ricchezza è il tempo. Avere tempo per sé, dare tempo alle persone. Ed è bello qui, tra le voci del vento che portano leggende e gli scogli di un mare unico al mondo, togliersi le bende e raccontarsi, stringer mani nel vento, guardarsi negli occhi. Soprattutto pensare oltre, in compagnia della bellezza che salva.

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Scétate, Carulí, ca ll’aria è doce”, scrive Salvatore Di Giacomo concludendo i versi della canzone “Marechiare” musicata da Francesco Paolo Tosti. Eppure dietro quelle parole che entrano nell’animo e l’immagine della fenestrella con il garofano si nasconde un mistero: la tradizione, infatti, vuole che Di Giacomo (per sua stessa ammissione) non conoscesse quella località prima della stesura di quelle sue rime e che tutta la vicenda narrata fosse esclusivo frutto della sua fantasia.
Di tutt’altro avviso Peppe Manetti, imparentato proprio alla Carolina evocata nella canzone. Per questo, dopo una prima pubblicazione, ecco Carulina ‘e Marechiaro e la curiosa storia della canzone «Marechiare» (Grimandi & C. Editori, euro 16, http://www.grimaldilibri.it), contributo prezioso che ci restituisce la vera storia della canzone facendoci conoscere la vita della donna e documentandone persino l’immagine fotograficamente.

Le pagine raccontano la bella e malinconica Carolina Anastasio, la ragazza che, senza saperlo e senza volerlo, ha contribuito a trasformare un piccolo villaggio di Posillipo, pressoché sconosciuto, in una meta turistica d’eccezione, oggi famosa in tutto il mondo. La storia è ambientata alla fine dell’800, nel borgo dei pescatori a Marechiaro.

Giuseppe Manetti, nipote di Carmine Cotugno, marito della Carolina citata da Salvatore Di Giacomo, si è fatto carico di questa storia, indagando per anni e portando alla luce documenti inediti. Oltre alla forza del contributo originale, il libro – che si legge d’un fiato – è perciò una preziosa fonte di storia partenopea.

Sembra quasi che questa storia sia uscita da una bottiglia verde raccolta sulla spiaggia. Se tutti credevano che Di Giacomo avesse composto i versi seduto a un tavolino del caffè Gambrinus, immaginando tutto, ecco che Manetti spariglia le carte e arriva a confutare quel Maestro che in due suoi articoli,  rispettivamente del 1896 e del 1910, testimonia di non essere mai stato a Marechiaro prima della canzone.

La storia che grazie all’autore oggi conosciamo dice altro: Carolina era la prima moglie di Carmine Cotugno (nonno dello scrittore) che morì molto giovane e non ebbe figli. Di Giacomo, insieme ad altri poeti e musicisti, era un assiduo frequentatore della trattoria e scrisse proprio nella trattoria i versi della canzone, tanto da dire al nonno di Manetti: “Carmenié t’aggio fatto nu’ riale che sarà ricordato per sempre”.

Ho vissuto insieme all’autore la saga delle famiglie, scoprendo i visi e le storie che abitano lo splendido spicchio di mare di Posillipo. Uno a uno, come le reti dei pescatori che tirano su vita dalle acque. Fino a Carulina, personaggio gigante, donna vera, che vive con il sole in faccia. Una bellezza semplice e sanguigna, che continua a danzare sulla sabbia e le pietre di Marechiaro. Non una leggenda o un personaggio di fantasia ma una napoletana con una carne bella e tragica.

Una donna che ha vissuto tra la Chiesa di Santa Maria del Faro, gli scogli bagnati di sole e i cortili che sanno di sale e di voci. Le curiosità di una bambina che diventano conchiglie, vento nel vento di una storia più grande che scava il tuffo giallo di Napoli, striato di dolori e di pazienza e dalla microstoria si fa archetipo, momento portante di altre avventure di pensiero e di destino. Perché nel Golfo di Partenope il pensiero nasce sempre con onde che ritornano a portare novità, mai uguali, sempre uniche. E infatti il tempo che getta i dadi e insegna sempre la vita fa scoprire a quella giovane donna che dietro la tenda logora non c’era un muro ma una finestra “che non avevo mai pensato di aprire”. Sul davanzale di quella “finestrella” che dà sul turchese e il verde del mare immenso di Napoli che riempie gli occhi e i polmoni. Quello stesso posto, anni prima, aveva fatto esclamare a Wolfgang Goethe, nel suo viaggio a Napoli: “Mai nella vita mi fu dato godere una così splendida visione”.

Carolina abitava nella casa del borgo più vicino al mare, quattro rampe di scale che separavano la casa di pietra dalla marina. Il porto naturale dei pescatori, dove trovavano pace i gozzi usati per la pesca e le fatiche della notte. Il resto delle persone popolava la corte del palazzo di Francesco Maria Mazza, le case dei pescatori. Carolina è cresciuta nel vento, con la sapienza degli sciamani napoletani che sanno cogliere i segni dei tempi. Lo faceva giocando davanti al tempio della fortuna, l’agorà del borgo. Da lì muoveva i passi per cuocere il pane nel forno, e il pane impasta la vita. E la vita porta gli occhi di un uomo, Carmine, che fa battere la vena del cuore. Quando lui ritornò, la ragazza dalla carnagione ambrata e gli occhi a mandorla non si rivelò subito, nascosta dietro il battente della finestra di casa sua che affacciava sull’osteria. Carmine trafficò con i barili pieni di vino ma poi lo sguardo corse intorno, a cercare, come si fa sempre a Napoli, rincorrendo la speranza di rivederla. Carolina insegue i suoi sogni ma la vita non le gonfia il grembo. E allora sotto la finestra scorre altro vino e anche amarezza, ma nelle vene si fanno largo nuove lotte perché a Napoli è sempre così. Perché come scriveva Giordano Bruno, “niente resta uguale dopo le maree”.

Continuiamo oggi a sentire quella musica che incide pezzi di storie. Gli occhi negli occhi di Carolina e il sale delle pietre conservate per i giorni di pioggia.

Si è fatto epoca. Siamo tornati a ballare anche noi, uscendo dal bianco e nero di una cartolina vecchia di tempo e di luoghi comuni, per prendere i colori e la verità di una storia senza tempo che ci fa ancora compagnia nelle sere di vento. Domani, pensando alla vera Carulina, torneremo a lanciare le nostre reti nel mare azzurro della vita.

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