ORTE (VITERBO) – “Capri per me non è soltanto un’isola, è un modo di essere, uno stato d’animo”.

All’età di 87 anni e dopo una lunga malattia si è spento nell’amata Isola Azzurra, Peppino Di Capri, uno dei grandi protagonisti della canzone italiana del Novecento, autore e interprete della musica italiana e napoletana, cantante, pianista e attore.

L’artista iniziò la sua carriera a soli quattro anni esibendosi a Capri per i soldati americani. 

Nei suoi primi anni, ha saputo unire la grande tradizione melodica napoletana alle contaminazioni internazionali del rock’n’roll, del twist e del rhythm and blues.

Dopo il brano “Melancolie” del 1958, gli anni Sessanta sono il suo decennio d’oro. I suoi primi successi le interpretazioni di due celebri brani classici napoletani, “Voce ‘e notte” e “I’te vurria vasà” da lui incisi e pubblicati come singolo 45 giri nel 1960. Seguono le hit intramontabili come “Champagne”, Nun è peccato”, “Roberta”, “Luna Caprese”, “Let’s Twist Again” e “St. Tropez Twist”, oltre ai musicarelli che lo rendono ancora più popolare.

Nel giugno 1965 Peppino Di Capri si esibisce come artista d’apertura, “opening act” in inglese, nelle tappe italiane dei concerti dei Beatles.

Un profondo legame con il Festival di Sanremo, con ben 15 partecipazioni all’attivo, nel quale l’artista conquistò due vittorie. Nel 1973 con “Un grande amore e niente più” e nel 1976 con “Non lo faccio più!”. Quattro partecipazioni al Festival della Canzone Napoletana, vinto nel 1970 con il brano, “Me chiamme ammore”. La vittoria fu condivisa ex aequo con il cantante Gianni Nazzaro; e nove partecipazioni a Canzonissima.

La sua capacità di unire il jazz, la canzone napoletana e il pop lo ha reso un pilastro della cultura popolare italiana. “Il sognatore”, celebre brano presentato da Peppino di Capri al Festival di Sanremo nell’edizione del 1987, con il quale si classificò al quinto posto, composto a più mani con la collaborazione di Toto Cutugno.

Nel gennaio 1996 il sodalizio artistico con il collega Fred Bongusto, entrambi protagonisti di una celebre tournée nei teatri di tutta Italia, seguita dall’omonimo album dal vivo, intitolato proprio “Due ragazzi così – live ‘96”.

Il 26 maggio del 2005 Peppino Di Capri fu insignito dall’allora presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi dell’onorificenza di Commendatore dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana.

La sua carriera live è stata celebrata con importanti riconoscimenti alla carriera, come quelli ricevuti in Versilia, alla Bussola e alla Capannina di Franceschi a Forte dei Marmi e, nel 2023, il prestigioso Premio Tenco alla carriera.

Molti i messaggi di cordoglio. Il collega Cristiano Malgioglio ha detto di lui: “Ci lascia un grande gigante della musica leggera. La sua voce riusciva a emozionare chiunque la ascoltasse, perché sapeva di magia. Oggi Napoli lo piange come tutti noi”.

Nino D’Angelo, invece, ha dedicato questo pensiero: “Ciao Peppino. Cantante Sognatore e persona perbene. Addio pezzo di Napoli senza tempo”.

Un messaggio pieno di affetto quello di Renato Zero: “Caro Peppino, sono riuscito ad abbracciarti, a godere ancora della tua luce, della tua vicinanza, del tuo tenero accattivante sorriso. Sei stato un faro, un porto sicuro dove rifugiarmi ogni volta. Grande la tua anima, così generosa verso il tuo pubblico, i tuoi amici, la tua musica. Ti porterò nel cuore sempre. Sarai presente in ogni pensiero e nota che riuscirò a comporre. So che non mi dimenticherai come io non ti dimenticherò! Che il cielo ti accolga come meriti”.

Anche Orte, in occasione della festa del patrono, sant’Egidio abate, ha avuto il piacere di ospitare l’artista partenopeo. Era il 1° settembre 2015 ed io ho avuto il grande onore di intervistarlo.

Peppino di Capri e i cantautori partenopei come Pino Daniele, Renato Carosone, Edoardo Bennato o Enzo Avitabile condividono la matrice melodica napoletana e il legame con il territorio, tutti sono riusciti a portare il suono e lo spirito di Napoli fuori dai confini regionali, differenziandosi nello stile e nelle tematiche.

Peppino di Capri si dedica, in special modo, al romanticismo borghese, con testi incentrati sull’amore e sul mondo dei locali notturni. Le sue canzoni esplorano l’amore in tutte le sue sfaccettature; l’eleganza, il carisma personale e la profonda consapevolezza di sé, hanno reso possibile un legame intimo ed empatico con il pubblico.

A me resta il ricordo di una gradevolissima intervista con il suo invito a “Non mollare mai”. Tra le sue frasi più belle quella che condivido più profondamente: “Mi piace sognare al momento, anche esageratamente”.

Di seguito il link dell’intervista realizzata con l’emittente radiotelevisiva Tele Radio Orte:

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…E un ricordo in un terrazzo sul mare greco

Pierfranco Bruni 

In una intervista del 2018 aveva detto: “Tra noi isolani e il resto del mondo c’è sempre un elemento di ingovernabilità, che consiste nell’irriducibilità del mare. Nessuno su un’isola è mai davvero padrone del suo tempo. Ma, sulla bilancia, gli aspetti positivi prevalgono. Le negatività si smaltiscono. Capri distrae”. È scomparso Peppino di Capri.
Un cantante nel “mestiere” tra musica e parola. Un linguaggio nel ritmo della vita perché quando una voce attraversa sessant’anni senza mau cadute fi stile e di eleganza, non è soltanto carriera. È destino.
Peppino Di Capri non “se ne va”.  Ma resterà srmpre perché le icone vere non appartengono al tempo: lo attraversano. Restano un immaginario per chi lo ho amato e conosciuto. Giuseppe Faiella era nato a Capri il 1939. Un ragazzo con il piano e il mare negli occhi.  Da lì è partito e non è più tornato indietro. Ha portato l’isola nel mondo, e il mondo sull’isola.  Ha fatto ballare padri, figli e nipoti. Con la stessa misura. Con lo stesso garbo. L’ho conosciuto in una serata di concerto a Campomarino insieme al mio fraterno Tonino Filonena. Nel segno del Mediterraneo. Con serata a cena in in terrazzo sul mare greco.
Peppino è uno stile prima ancora che voce. L’eleganza, in lui, non è mai un abito. È etica.  È il modo di entrare sul palco senza chiedere. Di cantare senza strafare.  Di cantare raccontando amori. Di tenere il microfono come si tiene una promessa con fermezza e rispetto. Negli anni del “urlato”, lui ha scelto il “detto”.
Negli anni dell’eccesso, lui ha scelto la misura.  È stato moderno senza rincorrere la modernità.  È rimasto classico senza chiudersi in un museo.  Ha cantato l’amore e la fine degli amori. Un cantante serio. Serio nel senso latino: serius, che pesa le parole prima di darle. Ha regalato una geografia.  Quella geografia del canto dentro le malinconie nelle romantiche estati. La sua discografia è una carta d’Italia che si balla.
Con i Rockers negli anni ’50 porta il rock a Napoli e lo fa parlare dialetto. Da St. Tropez,  Twist a Nun è peccato: è il Sud che impara a muoversi senza perdere la radice.

Peppino Di Caprie i suoi Rockers

Con Sanremo diventa un viaggio  nazionale della canzone. Ma citiamo un pò. 1961: Al di là. Vince e va all’Eurovision. È l’Italia che si affaccia al mondo.  Poi nel 1973:  la splendida: Un grande amore e niente più. La ballata perfetta. Un canto pulito.  1976: Non lo faccio più. Con una marcata  ironia e dignità.

Sanremo – 1967

1991: Se mi innamoro. Un canto questa volta senza nostalgia.
Poi arrivano Champagne, Il pianoforte, L’ultimo romantico, Roberta.  Canzoni che non invecchiano perché non hanno mai inseguito la moda. Hanno inseguito la verità del sentimento in uno spettacolo affascinante.
In tutto questo ci sono almeno tre ragioni estetiche. Una voce che non è mai invecchiata perché non ha mai mentito.
La continuità.  Una scelta nella musica come nella vita.  La relazione col pubblico è stata fondamentale. La sua canzone è stata ed è un punto fermo. Mai trasgressione e sempre tradizione. Non ha fatto della musica folklore di piazza  ma identità nazionale, valore della musica nazionale.
Quando andava nei paesi esteri portava quella sua identità mediterranea che è appunto la nostra identità. Ha lasciato  una lezione molto bella che è quella della canzone mai urlata ma ascoltata in silenzio, che è quella della canzone popolare senza mai essere o toccare il minimo segno di una anti estetica.
La sua eleganza il suo portamento la sua voce erano bellezza soprattutto in un tempo di rumori, lui ha scelto il suono.  In un tempo di maschere, lui ha scelto il volto.  In un tempo di fughe, lui ha scelto la permanenza usando la tradizione della musica come continuità. Resta nel cuore della canzone italiana come si deposita la luce sul mare:
piano, continuo, e impossibile da spegnere. Perché l’estetica quando è vera non passa.
Diventa memoria. E la memoria, quando è cantata, diventa futuro. Ci consegna questo messaggio vero che è un testamento.  Mentre canta “Champagne per brindare a un incontro / con te che già eri di un altro”. Ritorna nel ricordo la serata sul terrazzo tra le scie del mare greco.

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