C’è un filo sottile che tiene insieme Melilli e le sue storie, quelle raccontate attorno al fuoco nelle sere d’inverno, quando il buio arriva presto e le case si riempiono di voci. Ogni anno, quando dicembre porta con sé il suo carico di freddo e attesa, il borgo si trasforma in un teatro diffuso dove la tradizione del presepe diventa linguaggio collettivo, memoria condivisa, promessa di continuità.

Non è una semplice esposizione natalizia, ma un percorso che attraversa chiese, sale storiche e angoli dimenticati, restituendo dignità a ciò che il tempo rischia di cancellare. Tre luoghi, tre modi diversi di raccontare la Natività, tre sguardi sulla stessa storia che si intrecciano fino a formare un unico grande racconto.

La Chiesa Madre: dove il mondo si incontra

Entrare nella Chiesa Madre durante il periodo natalizio significa varcare una soglia che va oltre la devozione. Le navate accolgono ventidue grandi teche in legno disposte lungo i corridori laterali. Ogni teca è un mondo a sé, una finestra aperta su culture lontane che hanno scelto di raccontare la Natività con i loro materiali, le loro forme, la loro sensibilità.

Ci sono presepi che arrivano da paesi dove la neve è di casa, realizzati con legni scuri e muschi nordici. Altri portano i colori accesi dell’Africa, con figure dalle vesti sgargianti e capanne di paglia intrecciata. Altri ancora parlano il linguaggio sobrio dell’Oriente, dove l’essenzialità diventa forma d’arte. È un dialogo silenzioso ma eloquente, un incontro tra tradizioni che si rispettano e si riconoscono nella stessa ricerca di senso.

Le teche sono incorniciate con cura, il legno lavorato con pazienza. La Chiesa Madre non perde la sua sacralità in questo allestimento: trova un respiro più ampio, una vocazione universale che va oltre i confini del borgo.

Il Collegio di Maria: la città nel presepe

L’ex Collegio di Maria custodisce il cuore pulsante del percorso: una sala di ottanta metri quadrati che accoglie un presepe monumentale frutto di quasi vent’anni di lavoro. Qui la comunità ha ricostruito, pezzo dopo pezzo, la propria città: chiese, piazze, vicoli, palazzi storici.

L’artista Vincenzo Velardita ha modellato oltre trecento figure in terracotta, alte pochi centimetri ma straordinariamente espressive. Ogni personaggio è colto in un gesto preciso: la donna che stende il bucato, l’uomo che sistema la legna, il bambino che corre, il vecchio seduto davanti alla porta. Sono gesti quotidiani che raccontano una ritualità domestica fatta di piccole cose, di abitudini ripetute fino a diventare identità.

Si riconoscono i luoghi simbolo del borgo: la Chiesa Madre con il campanile, Palazzo Vinci Cannata, lo Spirito Santo, il Palazzo Comunale con la Madonna delle Grazie, la Basilica di San Sebastiano. E poi c’è l’antico bevaio di contrada Balatizzo, ricostruito per non lasciare che scomparisse del tutto dalla memoria collettiva.

Un sistema di luci e meccanismi anima l’intera scena: le luci cambiano seguendo il ritmo delle ore, dall’alba che si accende piano al mezzogiorno che inonda tutto, fino alla notte punteggiata dalle finestre illuminate. I personaggi si muovono grazie a piccoli motori: una porta che si apre, una finestra che si chiude, una figura che si affaccia. E i suoni: passi sui sampietrini, voci lontane, campane che battono le ore.

Le scolaresche dei paesi vicini arrivano rumorose, poi si zittiscono rapite da quel mondo piccolissimo che sembra più vero della realtà.

Sant’Antonio: il presepe che rompe gli schemi

La Chiesa di Sant’Antonio Abate domina il quartiere Torre dal Cinquecento, con la sua facciata severa e il portale di bronzo scolpito da Domenico Girbino. Il campanile custodisce la campana più antica, quella del 1526.

Qui nasce “U Presepi i Sant’Antonio”, opera di Michele Milardo, Salvatore Zimmitti – maestro del sapone d’olio d’oliva fatto secondo tradizione – e il pittore Federico Nocera. Il presepe sceglie l’aria aperta, i luoghi che identificano Melilli: la scalinata delle Cento Scale e soprattutto la Pirrera di Sant’Antonio, reinterpretata come grotta naturale che accoglie la Sacra Famiglia. Sullo sfondo, Melilli osserva, sospesa in un crepuscolo che sa di fumo di legna e vento d’inverno.

Le figure in terracotta, provenienti da botteghe catanesi, sembrano ferme in un istante preciso. Il presepe di sapone ha qualcosa di tattile, di concreto: chiede di essere vissuto, attraversato con lo sguardo, riconosciuto nei suoi luoghi quotidiani.

Il presepe monumentale dell’ex Istituto Salesiano: la Sicilia che respira

L’antico Istituto Salesiano “Maria Ausiliatrice” custodisce nella sala del refettorio un presepe monumentale disposto a ferro di cavallo. La struttura abbraccia chi entra, costringendolo a camminare dentro la scena. Al centro, sotto un arco scenografico, la Natività con i suonatori di ciaramedda.

Realizzato con pietra calcarea locale, ricrea un frammento di vita siciliana tra Ottocento e Novecento. Vicino al fiume, le lavandaie risalgono con le ceste di panni, mentre gli uomini portano anfore d’acqua e ceste di pesce. Gli agricoltori espongono cavolfiori, zucche, carciofi. I pastori radunano mucche, pecore e capre dirette ai pascoli. Nelle stalle, agnellini e vitellini succhiano il latte. Su assi di legno, formaggi di ogni forma: pecorini, caciocavalli, ricotte salate.

La vita pulsa ovunque: asini che ragliano, galline che razzolano, madri che cullano neonati. Dalla locanda escono uomini arrossati dal vino, in attesa del brodo di gallina. I panettieri sfornano pani dorati e focacce fumanti. I focolari scaldano mani e conversazioni.

Un gioco di luci accompagna il passare delle ore: l’alba azzurrina, il pomeriggio dorato, la notte stellata con le finestre illuminate una dopo l’altra. E quando cala il buio, si leva una voce: la Madonna canta una ninna nanna al Bambino. È una melodia sottile che calma anche il pianto più ostinato. In quel momento tutto il presepe – uomini, animali, pietre – trattiene il fiato, come se la quiete del mondo dipendesse da quel respiro piccolissimo.

Tre presepi, tre linguaggi, un’unica radice. Melilli sceglie ogni anno di raccontarsi attraverso la Natività, senza retorica né folclore vuoto. Lo fa con la concretezza di chi sa che le tradizioni o si vivono o muoiono, che la memoria o si coltiva o si perde.

Si ringrazia il Professor Giuseppe Immè per la cortese disponibilità e per aver concesso l’uso delle informazioni fornite.

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Nel mese delle Festività sono numerose le iniziative  in Ticino per vivere tutta  la magia del Natale, fra concerti, mercatini, presepi  e  località sciistiche.

Da qualche giorno le cime innevate di bianco fanno sentire l’inverno alle porte. Ma non c’è nulla da temere! In Ticino, al di là del sole che spesso illumina anche le giornate più fredde, il clima è mite non solo per quanto riguarda le condizioni meteorologiche. Nel mese dell’Avvento e nel periodo delle Festività sono numerose le possibilità di trovarsi con amici e parenti in una delle piazze allestite per l’occasione e ad accesso gratuito. Piste di pattinaggio, luci scenografiche, animazioni per i più piccoli, concerti con nomi di rilievo e gastronomia locale sono alcuni degli ingredienti tipici del Natale ticinese, quest’anno con alcune novità. Per gli amanti dello sport all’aria aperta non mancano le escursioni in riva al lago o in montagna, anche con gli sci ai piedi. Meglio approfittarne subito, per chi arriva da oltre Gottardo magari a bordo di uno dei treni aggiuntivi che torneranno a circolare nella galleria di base rendendo così il viaggio piacevole e veloce.

La novità a Locarno: Winterland… I pescatori di stelle

La prima edizione di Winterland, nell’iconica Piazza Grande di Locarno, ha aperto i battenti da pochi giorni e registra già il pienone. Il nuovo concetto propone un’ampia tensostruttura dove vengono organizzati concerti con artisti molto conosciuti. Ma non solo: per la prima volta la già colorata piazza s’illumina sulle sue facciate grazie allo spettacolo audiovisivo e alla fiaba magica “I pescatori di stelle”, che prende vita ogni ora a partire dalle 17. Oltre alla pista di ghiaccio, i più coraggiosi potranno provare lo scivolo con gommone “Ice Toboga”. Variegata la scelta gastronomica tra le casette allestite per l’occasione direttamente sulla piazza.

Winterland

Programma

A Bellinzona torna la volpe in Città

Piazza del Sole è il fulcro dei festeggiamenti nel capoluogo del Ticino, con il tradizionale villaggio natalizio dove sorseggiare un bicchiere di vino per l’aperitivo o dove trovare un’atmosfera accogliente e a ritmo di musica dopo cena. Il sabato mattina non perdetevi i concerti dei cori, mentre per i più piccoli proseguono le avventure della volpe in Città, nata dallo scrittore Andrea Fazioli, con eventi di animazione e musica dal vivo nel centro storico. Anche a Bellinzona la pista di ghiaccio convince tutti gli appassionati di questa disciplina. A proposito di pattinaggio, subito dopo le feste, il 19 e il 20 gennaio, torna lo spettacolo “Music on Ice” al centro sportivo di Bellinzona, che ogni anno incanta il pubblico grazie ad artisti di importanza internazionale, tra cui Stéphane Lambiel.

Natale in Città

Music on Ice

Il vero sapore delle feste in riva al lago di Lugano

L’albero addobbato e illuminato crea sempre un’atmosfera magica, ancora di più quando si trova a due passi dal lago, in Piazza della Riforma a Lugano. Qui sono numerosi i momenti da vivere in compagnia con i mercatini natalizi che animano le strade del centro città, la gastronomia, la musica dal vivo, le proposte di animazione, i festosi addobbi natalizi e l’attesa Festa di Capodanno in piazza. Anche il Parco Ciani si accende e brilla di magia ospitando il Bosco Incantato con tanti angoli di luce da scoprire.

Natale in Piazza

Vira Gambarogno incanta con i suoi presepi

Il Natale, per antonomasia, è la festa della famiglia, dell’incontrarsi, del raggiungersi e del ritrovarsi, per trascorrere assieme momenti gioiosi e sereni. Vira, una delle tante “perle” del Lago Maggiore, con il suo caratteristico nucleo ancora intatto composto da antiche case addossate le une alle altre, da viuzze, strettoie e piccoli portici, si trasforma dal 10 dicembre al 6 gennaio nel paese dei presepi. Il programma prevede anche alcuni concerti e altre animazioni. Inoltre ogni domenica e nei giorni festivi dalle 15.30 nel nucleo del paese suoneranno gli Zampognari del Piano.

Presepi a Vira

A Campra si parte con lo sci nordico

Gli sci sono pronti? Dal 9 dicembre in Valle di Blenio il Centro sci nordico di Campra dà il via alla stagione invernale, per iniziare con un anello ridotto su cui praticare sci nordico. Sede di importanti appuntamenti sportivi di livello internazionale, quest’anno la località accoglie i visitatori con alcune novità: nuova biglietteria e spogliatoi all’interno dell’Hotel Alpine Lodge, servizio noleggio potenziato e rinnovato, apertura pista serale il martedì e il giovedì dalle 18.00 alle 21.00, pista pedonale accessibile con cani al guinzaglio. Situato a 1’500 s.l.m, il centro offre un’esperienza immersiva nella natura alle persone di ogni età e alle famiglie, con situazioni adatte ad ogni esigenza.

Campra SA – Centro Sci Nordico

Nuovi treni e sconti su viaggio e alloggio

Raggiungere il Ticino in treno dal nord delle Alpi è di nuovo molto veloce. Dal cambiamento d’orario del 10 dicembre, le FFS hanno confermato che ogni weekend circoleranno 31 treni viaggiatori attraverso la galleria di base del San Gottardo. In questo caso, dunque, i tempi di percorrenza saranno uguali a prima del deragliamento del 10 agosto 2023. Per approfittare di uno sconto sul viaggio in treno dal proprio domicilio in Svizzera, così come sul pernottamento in una selezione di hotel in Ticino, è inoltre possibile approfittare della promozione del -20% dal 9 dicembre 2023 fino al 26 marzo 2024.

Offerta speciale -20%

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