Nel volume “Il dramma di Maria Antonietta: lo scandalo della collana” Salvatore Falzone racconta, attraverso una ricostruzione storica accuratissima, la vita di Maria Antonietta alla corte di Versailles. Al centro della narrazione la famosa truffa commessa ai danni della regina ideata da una nobile decaduta, la spregiudicata signora de La Motte, nota anche come Jeanne Valois. Una vicenda che coinvolge anche personalità dell’alta nobiltà, come il cardinale Louis de Rohan, protagonista inconsapevole dell’imbroglio. Lo scandalo esplode il 15 agosto 1785 in una Versailles a festa per il giorno dell’Assunzione della Vergine Maria e l’onomastico della sovrana. Una vicenda che travolge la regina e la monarchia con drammatiche conseguenze. Ne abbiamo parlato con l’autore,Salvatore Falzone:

–Quali furono i fatti che portarono allo scandalo “dell’affaire du collier”?

Una costosa e pesante collana, i due gioiellieri, Bassenge e   Boehmer, avevano cercato in tutti i modi di “piazzarla” presso la Regina. Più volte avevano presentato il monile sia a Maria Antonietta che a Luigi XVI, ricevendone, in cambio, sempre una risposta negativa. Sull’orlo del fallimento, i due gioiellieri, promisero una ricompensa a chi avrebbe convinto la sovrana dell’acquisto. In questo clima si presentarono le condizioni per i contatti con Jeanne Valois e l’acquisto, in nome e per conto della Regina,  che vedeva come garante il cardinale de Rohan. E’ giusto ricordare che Maria Antonietta era all’oscuro di queste manovre.

–Maria Antonietta è passata alla storia come una donna frivola e superficiale, amante del lusso e insensibile alle condizioni del popolo in miseria. Com’era veramente Maria Antonietta?

Maria Antonietta arrivò in Francia all’età di appena quindici anni. Era poco più di una bambina, inoltre vi era una notevole differenza tra la corte di Versailles e la corte di Vienna. Maria Teresa, madre di Maria Antonietta, aveva sempre preservato la vita privata della sua famiglia, le formalità erano meno stringenti, invece in Francia tutto ruotava attorno all’etichetta, agli usi antichi e formali. Maria Antonietta era al centro delle attenzioni sia benevole che malevole.Accusata di essere frivola, capricciosa, dissipatrice, di avere molteplici amanti… in realtà era una persona che voleva la sua libertà, la sua vita, non essere sempre sotto gli sguardi interessati, dove ogni suo gesto sanciva l’inimicizia o l’amicizia per convenienza.

–A Versailles gli intrighi erano all’ordine del giorno, tra pettegolezzi e falsità per accaparrarsi la benevolenza dei sovrani e godere dei privilegi e il prestigio dell’aristocrazia. Maria Antonietta attraverso un comportamento più “accorto”avrebbe potuto avere qualche chance per evitare lo scandalo che l’ha travolta?

Nel grande intrigo i personaggi sono diversi. Maria Antonietta avrebbe dovuto essere più attenta alle “mezze informazioni” del banchiere Saint James. Apprendiamo dalle memorie di madame Campan che la Regina le chiese di chiedere ai gioiellieri della sorte della collana. La risposta che ricevette la prima dama della sovrana fu che la collana era stata inviata al sultano per la sua favorita. La vicenda sembrava così risolta, invece non lo era affatto! Avrebbe dovuto chiedere di svolgere indagini a chi di competenza. E poi rimarrà sempre il dubbio del perché il banchiere non fu più esplicito, egli stesso sapeva del movimento del denaro a favore dei due gioiellieri e della garanzia del cardinale de Rohan.

–Dal libro si evidenzia anche il forte peso dell’aristocrazia sui sovrani . E’ il caso dell’imposizione subita da Luigi XVI per garantire la carica di Grande Elemosiniere al Principe Luigi De Rohan, inviso al re e soprattutto alla regina?

Esattamente. Il cardinale Luigi Eduardo Renato de Rohan apparteneva ad una delle famiglie più potenti di Francia. Un uomo in piena crisi e in balia di oscuri personaggi.
La monarchia si reggeva sull’antico patto di una nobiltà che versa il sangue a favore del Re in caso di guerra, di un clero che deve le sue preghiere e di un Terzo stato che deve il suo lavoro. Inimicarsi il cardinale voleva dire inimicarsi i due primi Ordini e personaggi illustri e interessati di tutta la famiglia Rohan.

–Anche il conte di Cagliostro, figura affascinante e avvolta nel mistero ha avuto un ruolo nella vicenda. Quale?

Il conte di Cagliostro è una figura particolare, per alcuni era una sorta di guaritore per altri un imbroglione. Personaggio che godeva di certe referenze. Nella sua difesa, al processo, presentò tre lettere : la prima a firma del ministro degli esteri  Vergennes, la seconda del ministro di giustizia, Miromesnil, infine, la terza, del marchese di Segur. L’abate Georgel, difensore del Cardinale, scrisse nelle sue memorie che si poteva arguire un piano politico di sovversione del “Trono e dell’Altare”, al quale il Cagliostro ne faceva parte. Addirittura, in maniera inaspettata ridimensionava il ruolo della Signora La Motte, quel “demonio in gonnella” come l’aveva apostrofata, in quanto, a suo dire, su alcuni fatti aveva affermato delle cose vere.

Cagliostro era indicato come il vero “motore della truffa”, come colui che aveva rassicurato il cardinale del buon esito della vicenda, sia come far rientrare  il Cardinale nelle grazie di Maria Antonietta che nell’assunzione della carica di gran cancelliere.

-Siamo in pieno illuminismo, si diffondono le idee contro la censura e per la libertà di stampa: Il grande “affaire du collier” attraverso il turbine di notizie su giornali e libelli si trasforma in un Processo. Quanto ha influito l’opinione pubblica sulla caduta del sistema politico monarchico?

Moltissimo. Lo scandalo della collana aveva provocato un vero terremoto nell’opinione pubblica, dai libellisti ai gazzettieri, dalla Corte di Francia a quelle straniere, da popolo parigino alle provincie tutti ne erano colpiti e sentenziavano che la colpa era da attribuire a Maria Antonietta.
Con la notorietà dei fatti, per la prima volta entrava in scena l’opinione pubblica, strumentalizzata e usata, con la sua rabbia, le sue passioni incendiarie e di condanna contro la Regina.

–La regina è stata giudicata colpevole dall’opinione pubblica prima ancora che un processo giudiziario giungesse alla sua conclusione.  Questo induce ad una riflessione di grande attualità ancora oggi: la diffusione di fake news o  notizie approssimative o distorte come possono incidere sulla vita politica o sulle libere scelte dei cittadini ?

Con il processo e l’ampia divulgazione, la lotta di potere tra gli ordini dello Stato, la trasformazione del Parlamento di Parigi da soggetto passivo, tenuto ad applicare la legge
e la volontà del sovrano, a quello di soggetto attivo, capace di determinare nuovi corsi politici, l’autorità regale entrava in crisi. Se prima si parlava di presunta decadenza dell’aristocrazia dopo il processo si parlava di decadenza conclamata. D’ora in poi non più la sacralità del Re o della Regina ma il giudizio non più sotterraneo bensì ufficiale di critica nei confronti del potere apicale.

-La storia puo’ insegnare a non cadere negli stessi errori?

Certamente, peccato, però, che l’uomo ricade sempre negli stessi errori.

L’autore

Salvatore Falzone, educatore professionale ed esperto in alfabetizzazione, ha prestato la sua attività presso l’Istituto Testasecca di Caltanissetta per conto della Coop sociale “Iopervoiperio” nell’ambito del Progetto “RI.VI.T.A.”, acronimo di “Riabilitazione ed Integrazione per le Vittime di Torture e Abusi” del Fondo Europeo per i Rifugiati, e del Progetto “SILVER”, acronimo di “Soluzioni Innovative per la Vulnerabilità e il Reinserimento Sociale dei Migranti” del Fondo Asilo, Migrazione e Integrazione . Le sue pubblicazioni: “Nel nostro tempo tra terrorismo e conflitto israelo-palestinese”, ed. Bonfirraro, 2007; “L’intreccio del Medio Oriente: Israele-Libano-Palestina”, ed. Lulu, 2015; Il dramma di Luigi XVI, La tragedia del re e della famiglia reale, ed. Lulu, 2020; Il dramma di Maria Antonietta. Lo scandalo della collana, ed. Amazon, 2022.

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In libreria la quarta produzione letteraria di Salvatore Falzone, autore del libro “Il dramma di Maria Antonietta: lo scandalo della collana”,secondo volume della Collana di libri dedicati alla Corte di Versailles.

L’introduzione del testo è stata curata da Wiliam D.A. Di Noto (Presidente della Cooperativa Sociale “Iopervoiperio”, Giornalista pubblicista) e da  Vanessa Domenica Falci (Docente di Lingua Italiana presso il Collège Notre Dame des Champs di Romans-sur-Isère in Francia).

Ci sono avvenimenti nella storia dei popoli il cui ricordo e la notorietà rimangono circoscritti in un tempo minimo e in uno spazio ristretto, altri invece appartengono alla memoria e tramandati nel tempo in uno spazio che va oltre i propri confini. Lo scandalo della collana appartiene a questa seconda categoria.
Questo evento è conosciuto come “L’affaire du collier de la Reine”. Un curioso quanto misterioso intrigo di palazzo veniva alla luce il 15 agosto del 1785 in una Versailles a festa, visto che era il giorno dell’Assunzione della Vergine Maria e dell’onomastico della Regina.
Una sorta di spy story che vedeva implicati il primate di Francia, il cardinale de Rohan, uomo in disgrazia presso i sovrani, una nobile decaduta, Jeanne Valois, alla quale le veniva negato il riconoscimento, il conte di Cagliostro, considerato come uomo di grandi poteri profetici, sullo sfondo una preziosa collana considerata la più sfarzosa, bella e costosa d’Europa.
In breve tempo si sarebbero scoperte altre personalità con ruoli rilevanti nello sviluppo degli avvenimenti.

Il grande intrigo non era il primo, a Versailles i cortigiani facevano a spallate e a gomitate pur di accattivarsi il favore dei potenti. Una delle massime era che per ottenere ciò che si desiderava era di informarsi dei desideri altrui, tutto ciò consentiva ad assicurarsi la benevolenza e la protezione dei nobili.
Il libro descrive la vita di Maria Antonietta: dalla sua nascita al matrimonio con il delfino Luigi Augusto, dai vari intrighi di Versailles al contesto nel quale si dipanava lo scandalo, dalle notizie, così come si leggevano all’epoca, al processo politico. I protagonisti imputati vengono citati mediante le loro testimonianze, ricavate dalle loro memorie difensive. Inoltre, testimonianze preziose ci sono state tramandate da personaggi come il principe di Talleyrand e madame Campan, utilissime per la ricostruzione degli eventi: prima, durante e dopo la scoperta dell’intrigo.
Dalla penna dei protagonisti si ricava come grande doveva essere l’impressione sull’opinione pubblica. D’altronde all’epoca ogni imputato aveva interesse alla divulgazione delle sue memorie difensive, era uno dei cavalli di battaglia per la propria difesa.
Il propagarsi dello scandalo, attraverso il dibattito e il processo che ne conseguiva, avrebbe provocato una caduta libera della popolarità della Regina, già comunque bassa: benché innocente veniva considerata colpevole. Le passioni politiche si scatenavano e in breve tempo avrebbero portato alla Rivoluzione Francese. Si era verificata la massima che successivamente Napoleone avrebbe proferito: “C’è da avere più paura di tre giornali ostili che di mille baionette”.
Infatti, nel momento in cui veniva scoperta la truffa, si assisteva alla trasformazione della diffamazione del singolo individuo in demonizzazione dell’intero sistema politico e istituzionale. In un turbine di notizie tra giornali, libelli, ritornelli, memorie di ogni genere il grande affare si era trasformato in un processo politico. E come tale annunciava, visto l’interesse dell’aristocrazia e del popolo, grandi cambiamenti. D’ora in poi non più la sacralità del Re o della Regina ma il giudizio non più sotterraneo bensì ufficiale di critica nei confronti del potere apicale.
Lo scopo del libro è di dimostrare la vastità e complessità dell’intrigo, dei tanti colpi di scena, delle forze ora contrapposte ora convergenti che si sono mosse e della ricaduta in negativo che questo avvenimento avrà sulla legittimazione di Maria Antonietta come sovrana.

Biografia

Salvatore Falzone, educatore professionale ed esperto in alfabetizzazione linguistica, ha prestato la sua attività presso l’Istituto Testasecca di Caltanissetta per conto della coop soc. “Iopervoiperio” nell’ambito del Progetto “RI.VI.T.A.” (Riabilitazione ed Integrazione per le Vittime di Torture e Abusi) del Fondo Europeo per i Rifugiati e del Progetto “Silver”, acronimo di “Soluzioni innovative per la Vulnerabilità e il Reinserimento Sociale dei Migranti” del Fondo Asilo, Migrazione e Integrazione.
E’ al suo quarto libro dopo aver pubblicato: “Nel nostro tempo tra terrorismo e conflitto israelo-palestinese”, ed Bonfirraro, 2007; “L’intreccio del Medio Oriente: Israele-Libano-Palestina”, ed Lulu, 2015; “Il dramma di Luigi XVI: la tragedia del Re e della famiglia reale”, ed Lulu, 2020.

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Dati libro:
IL DRAMMA DI MARIA ANTONIETTA: LO SCANDALO DELLA COLLANA.
Amazon, pagg. 292, aprile 2022

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