Un invito alla pace. In una serata ricca di emozioni, suggestioni e dialogo. Un dialogo per la Pace. Così la Conferenza Generale dell’UNESCO che ha inserito ufficialmente l’Ottavo Centenario della morte di San Francesco d’Assisi, 1226 – 2026, tra le celebrazioni storiche di rilievo mondiale per il biennio 2026 2027.

Bisceglie si è inserita in questo cammino civile e religioso in Italia e nel mondo con il Club per l’UNESCO di Bisceglie, Presidente Pina Catino, e con la SOMS Roma Intangibile Pierpaolo Sinigaglia.

La città ha scelto di non limitarsi alla semplice commemorazione. Ha proposto un momento profondo di analisi sui valori attuali del messaggio francescano, con la presentazione del libro Edificare la gioia: San Francesco, dell’italianista Pierfranco Bruni in dialogo con don Matteo Losapio, Presbitero dell’Arcidiocesi Trani Barletta Bisceglie.

In una sala gremita di pubblico e attenta si è svolto l’incontro con Pierfranco Bruni che ha voluto leggere Francesco non come figura del passato, ma come presenza viva. Edificare la gioia, nel titolo come nel dialogo, è diventato un invito a tornare all’essenziale: alla povertà come libertà, alla fraternità come stile di vita, alla cura del creato come responsabilità quotidiana.

San Francesco, a ottocento anni dalla morte, resta il Poverello d’Assisi che parla ancora al nostro tempo. Parla alle comunità, alle scuole, alle associazioni, a chi cerca un senso più umano del vivere. La gioia di cui parla Bruni non è allegria superficiale. È una gioia costruita giorno per giorno, con gesti semplici, con ascolto, con rispetto, con pace.

Bisceglie, con questa iniziativa, si è posta dentro la grande cornice UNESCO, offrendo un contributo concreto: non solo ricordare Francesco, ma farlo incontrare di nuovo con le persone, nelle piazze, con le nuove generazioni in un contesto complesso come quello attuale.

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Bisceglie, giovedì 12 novembre, ore 18:30, Salone di Roma Intangibile, Via G. Bovio 53. La città accoglie Edificare la gioia. San Francesco d’Assisi, Pellegrini Ed., di Pierfranco Bruni in un incontro promosso dalla Società Operaia di Mutuo Soccorso “Roma Intangibile” – presidente arch. Pierpaolo Sinigaglia – con il Club per l’UNESCO di Bisceglie – presidente PHR Pina Catino.

A dialogare con l’autore sarà don Matteo Losapio, presbitero dell’Arcidiocesi di Trani-Barletta-Bisceglie, sul poeta, sul santo, sul patrono d’Italia, sul giullare di Dio.

La Conferenza Generale dell’UNESCO ha inserito ufficialmente tra le ricorrenze del biennio 2026-2027 la celebrazione dell’Ottavo Centenario della morte di San Francesco d’Assisi, 1226-2026. Un momento storico di rilievo civile e religioso in Italia e nel mondo. Bisceglie lo celebra scegliendo non la commemorazione, ma la riflessione sui valori.

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Doppietta tutta Americana per il Premio Internazionale COLUMBUS INTERNATIONAL AWARD®™, nel mese dedicato all’orgoglio italiano: XI edizione a New York e XII a San Francisco. Il premio internazionale, itinerante fin dal concepimento, è rivolto a coloro che, ciascuno nel proprio ambito, si sono distinti nella diffusione e/o tutela della cultura italiana o nell’essere vicini alle necessità della comunità italiana di riferimento.

Foto e video sono disponibili sul sito www.columbusinternationalaward.org.

In entrambe le edizioni l’apertura è stata affidata agli scritti di Cristoforo Colombo: “Nostro Signore sa bene che io non sopporto tutte queste fatiche per accumulare tesori o per scoprirli per me, giacché, per quanto mi riguarda, io so bene che tutto quanto si fa in questo basso mondo è vano, se non lo si fa in onore e al servizio di Dio”. Il testo ci è giunto ed è conservato all’interno dell’Historia de Las Indias (Volume I, Capitolo 146), la monumentale opera storica scritta dal frate domenicano Bartolomé de las Casas, che trascrisse e integrò i diari e i documenti originali del navigatore genovese. Doverosi i ringraziamenti ai Support Partners che hanno reso possibili le edizioni americane 2026, General Fruit, AdviceTourism, Bottega Branca, COLUMBUS SPRITZ™ e Polot 1882, così come a tutti coloro che, a vario titolo, hanno aiutato alla buona riuscita di queste edizioni americane e in particolare a Pasqualino Buonfiglio, Andrea Castello, Fabio Chiavassa e Joe Kage.

New York Edition

L’edizione newyorkese 2026, l’undicesima, ha avuto luogo, lo scorso 12 ottobre, presso Saint Patrick’s Old Cathedral School ed è stata un appuntamento italiano all’insegna degli anniversari e/o di importanti traguardi.

Il premio è rappresentato da un grande attestato personalizzato in carta pergamena e da un grande piatto, anch’esso personalizzato, completamente artigianale e Made in Italy, opera del bravissimo Maestro Agostino Branca. Massimiliano Ferrara, presidente di Fondazione ITALY, ideatore e fondatore del premio, in apertura ha ringraziato per l’ospitalità Don Luigi Portarulo, che ha concesso anche il patrocinio del Crow Together Foundation, insieme a Patronato ACLI USA, nella persona di Stefano Marruso, e Mediterranean Foundation, nella persona di Jennifer Adriana LaDelfa. Come da consuetudine, un pensiero anche per tutte le Forze dell’Ordine, che il Presidente Ferrara chiama “i nostri Angeli Custodi umani”.

Prima di iniziare la cerimonia il Dott. Ferrara ha dato la parola a Don Luigi Portarulo del Saint Patrick’s Cathedral e a Padre Claudio Antecini della storica chiesa di Brooklyn Visitation of the Blessed Virgin Mary, che a sua volta ha introdotto l’emozionante intermezzo musicale di Máire S. Close che ha deliziato i presenti con la dolce melodia del suo flauto in una storia musicale fatta di partenze, saluti, viaggi, arrivi, accoglienza e scoperte di nuove realtà mai dimenticandosi delle origini e dell’appartenenza. La traduzione in inglese, in tempo reale, anche per la lettura delle motivazioni, è stata affidata alla bravissima Zuzanna Altamanova. Questi i premiati:

• Rappresentanza Permanente d’Italia presso le Nazioni Unite – New York. Il premio è stato consegnato direttamente nelle mani dell’Ambasciatore Giorgio Marrapodi che si è detto felice di riceverlo e l’ha condiviso con tutto lo staff (passato, presente e futuro) che quotidianamente si impegna per i fini istituzionali. In questo caso il premio è stato conferito in occasione di un incontro privato negli uffici istituzionali presso le Nazioni Unite. S.E. l’Ambasciatore Marrapodi è stato anche omaggiato, primo negli Stati Uniti, del cofanetto COLUMBUS COLLECTION™.

Motivazione: Per il fondamentale contributo al dialogo multilaterale e per il costante impegno nel promuovere i valori di pace e cooperazione internazionale sul prestigioso palcoscenico globale delle Nazioni Unite. La Rappresentanza Permanente s’impone come custode dei diritti umani e alfiere della cultura e del saper fare italiano, incarnando lo spirito di unione e ponte tra culture che definisce l’eredità di Cristoforo Colombo.

• Blaise Biagio Benevenga. L’82ª Columbus Parade della mattina del 12 ottobre per le vie di New York è stata l’occasione per la consegna del premio tra migliaia di persone giunte per ricordare gli italiani in America. A bordo di un carro tra canti e bandiere tricolore, il presidente Ferrara ha premiato un grande artista che con le sue decine di esibizioni e concerti in America e in Canada diffonde la musica e la cultura italiana.

Motivazione: Attraverso le sue rivisitazioni, Blaise Biagio Benevenga, voce autentica dell’anima italo-americana, è riuscito a connettere le generazioni della comunità italo-americana, rinnovando con energia moderna i grandi classici della canzone italiana, trasformando l’amore per le proprie radici in un ponte musicale tra due mondi.

• The Italian Heritage & Culture Committee of  New York. Ha ritirato il premio l’instancabile e proattiva vicepresidente Maria Marinello, che ha fatto dono al presidente Ferrara di un bello e significativo quadro con la copertina del 50° magazine ritraente tutte le prime pagine di questi primi 50 anni di attività dell’organizzazione.

Motivazione: Per lo straordinario e ininterrotto impegno profuso da ben 50 anni nella tutela, valorizzazione e diffusione del patrimonio culturale, della lingua e delle tradizioni italiane negli Stati Uniti. Grazie al loro lavoro, ogni ottobre la città di New York si tinge dei colori dell’Italia, celebrando le arti, la lingua, la scienza e il contributo inestimabile che gli italiani hanno dato alla costruzione di questo Paese.

• Ciao USA TV. Premio consegnato a Joe Barone, CEO della piattaforma, che si è detto onorato di ricevere il premio internazionale.

Motivazione: Con costante e rigoroso impegno ha saputo creare un ponte culturale solido e innovativo tra l’Italia e gli Stati Uniti, valorizzando l’eccellenza, l’identità e la cultura italiana all’estero e offrendo alla comunità italo-americana la promozione del patrimonio italiano.

• Il Newyorkese. Un sorridente ed entusiasta Davide Ippolito, fondatore del giornale, ha ritirato il premio dalle mani dell’organizzatore.

Motivazione: Si distingue nel panorama mediatico e giornalistico come punto di riferimento imprescindibile per la comunità italiana e italofona a New York e negli Stati Uniti e sa raccontare con passione ed efficacia il connubio tra la realtà americana e l’eccellenza italiana, valorizzando le storie, i talenti e le tradizioni del Made in Italy.

• FDNY – New York City Fire Department. Un momento particolare quello del ricordo delle molte vittime, americane e italo-americane, a 25 anni dalla tragedia delle Torri Gemelle. La premiazione è stata anticipata dall’esibizione al violino di un bravissimo Padre Johannes Siegert. In uniforme ha ritirato il premio Paul Miano, orgoglioso membro del FDNY e responsabile delle operazioni di emergenza medica.

Motivazione: In occasione del venticinquesimo anniversario del vile attacco alle Torri Gemelle, ricordiamo con profonda commozione ed orgoglio i tantissimi vigili del fuoco italiani, italoamericani e americani eroi che, con l’altissimo prezzo della propria vita o con instancabile dedizione nei giorni del soccorso, hanno incarnato i valori più nobili della nostra comunità e del legame indissolubile tra l’Italia e gli Stati Uniti. Il loro sacrificio rimane una luce incancellabile di speranza, fratellanza ed eroismo per lo straordinario ed eterno esempio di coraggio, abnegazione e spirito di servizio alla comunità.

• Figli di San Gennaro Inc.. Le premiazioni si sono concluse ricordando e festeggiando i 100 anni dalla prima edizione del 1926 e 30 anni dalla fondazione dell’Inc. dei Figli di San Gennaro. Ha ritirato il premio il presidente Vivian Catenaccio, felice del riconoscimento.

Motivazione: Presidio folkloristico, religioso e di concreta realtà a tutela della cultura italiana, attraverso uno straordinario e costante impegno profuso, ha saputo trasformare la tradizione in un ponte indissolubile tra l’Italia, New York e gli Stati Uniti, così festeggiando ben 100 anni dalla prima edizione del 1926 e 30 anni dalla fondazione.

L’evento si è concluso con una straordinaria personale interpretazione di “Volare” del bravissimo giovane artista Mario Vinci, pronipote del grande Domenico Modugno. A seguire un delizioso brindisi offerto dal Patronato ACLI New York. Rivivi l’edizione New York 2026: https://youtu.be/xwtMf9Wbu3I.

San Francisco Edition

La dodicesima edizione, nel rinomato ed eccellente ristorante italiano Mona Lisa di San Francisco, da oltre 40 anni in città, è stato onorato anche dalla presenza di personalità giunte in occasione della mostra dedicata a San Francesco per gli 800 anni dalla morte del patrono d’Italia, per la prima volta negli Stati Uniti.

Dopo i saluti iniziali alla dodicesima edizione del COLUMBUS, giorno 15 ottobre, il Dott. Ferrara ha dato la parola al Sindaco d’Assisi, Valter Stoppini, al Presidente del Consiglio Comunale di Assisi, Annalisa Rossi, all’Assessore al Turismo e ai Gemellaggi, Fabrizio Leggio, a Fra Marco Vianelli, Ministro Provinciale di Umbria e Sardegna, a Fra Saul Tambini, Custode della Porziuncola, a Fra David, Guardiano del Santuario de La Verna e, infine, a Pasqualino Buonfiglio, vicepresidente di Fondazione ITALY. Si è poi passati alle premiazioni, con consegna dell’attestato personalizzato in carta pergamena e del grande piatto, anch’esso personalizzato, completamente artigianale e Made in Italy, opera del bravissimo Maestro Agostino Branca:

• Premio Sezione Amazing ad Angela Mia Alioto. La prima ad essere premiata è stata l’instancabile ed emozionata Angela Mia Alioto, promotrice della mostra dedicata a San Francesco a San Francisco, prima città ad essere gemellata con Assisi.

Motivazione: Data la sua brillante carriera nonché la sua appassionata opera di promozione della figura di San Francesco d’Assisi e dei valori di pace, solidarietà e cooperazione internazionale, Angela Mia Alioto rappresenta un esempio d’eccellenza e d’ispirazione globale.

• Premio Sezione Amazing a Maurizio Florese. E’ stata poi la volta dell’imprenditore nel mondo della ristorazione Maurizio Florese: Con la sua visione e il suo impegno costante, Maurizio Florese è stato capace di trasformare la cultura enogastronomica italiana in un ponte di connessione culturale e umana tra l’Italia e gli Stati Uniti, facendosi ambasciatore autentico del Made in Italy.

• Premio Sezione Excellence a Knights of Saint Francis of Assisi. A ritirare il premio una deliziata Tiziana Borsellini, membro dei Cavalieri di San Francesco d’Assisi in Italia.

Motivazione: Data l’instancabile dedizione nel preservare e promuovere l’eredità di San Francesco d’Assisi, con questo riconoscimento si celebra il fondamentale ruolo di ponte spirituale, culturale e caritativo tra l’Italia e gli Stati Uniti.

Un brindisi con tutti i presenti ha concluso l’evento nello Stato della California. Rivivi l’edizione San Francisco 2026: https://youtu.be/YvvI8zv8JfE.

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Pierfranco Bruni

È pur vero che la modernità si confronta spesso con l’attuale. Ma è anche vero che il reale quotidiano della spiritualità ha la necessità radicale di diventare viaggio nella cristianità. Quanta conversione abita la cristianità? Qui San Paolo e San Francesco d’Assisi costituiscono punti saldi.

San Francesco d’Assisi non è rimasto confinato al XIII secolo. Dal 1900 a oggi, ogni Papa ha attinto alla sua vita come a una sorgente viva, non per devozione antiquaria, ma per leggere il proprio tempo alla luce del Vangelo. La parabola francescana attraversa il Novecento e i primi decenni del Duemila toccando quattro nodi forti. La missione. La riforma della Chiesa. La pace. La cura del creato.  Chiaramente ogni pontificato ha illuminato un volto del Poverello, e l’insieme restituisce la polifonia di un santo che continua a parlare a credenti e non credenti.

Cerco di fare ordine in questo tracciato tra Chiesa e comunità di Fede attraverso i pontificati che hanno caratterizzato appunto il Novecento. Un percorso non breve. Ma molto articolato.

Pio XI. La stagione delle missioni.

Il primo intervento organico è di Pio XI. Il 28 febbraio 1926, per il VII Centenario della morte di Francesco, pubblica l’enciclica Rerum Ecclesiae. In un’epoca di espansione missionaria, il Papa addita Francesco come modello di zelo apostolico. Non si sofferma sul cantore della natura, ma sul fondatore di un Ordine che ha portato il Vangelo “fino agli estremi confini della terra”. L’accento è duplice: da un lato l’imitazione della povertà e della libertà interiore del Santo. Dall’altro la necessità di formare un clero indigeno nelle terre di missione, perché la Chiesa non resti straniera. Francesco diventa così il garante di una evangelizzazione che non impone ma si fa sorella. Una frontiera che diventa fraternità di linguaggio e spiritualità.

Giovanni XXIII. Il terziario francescano alla vigilia del Concilio.

Giovanni XXIII non dedica a Francesco encicliche organiche, ma ne fa il respiro del suo pontificato. Terziario francescano dal 1° marzo 1896 col nome di “Fra Giuseppe”, Angelo Roncalli scrive nei Diari dell’anima: “San Francesco è stato sempre il mio santo preferito”. Il 4 ottobre 1962, una settimana prima di aprire il Concilio Vaticano II, compie il pellegrinaggio a Loreto e Assisi. Sulla tomba del Poverello prega: “Sono venuto a chiedere a San Francesco luce per il Concilio”. È il primo Papa del ’900 a recarsi ad Assisi.

Il suo francescanesimo è esistenziale, non programmatico. Pacem in terris, 11 aprile 1963, non nomina Francesco, ma ne respira l’architettura: la pace come frutto di verità, giustizia, amore e libertà. Il saluto “Pace e bene” diventa l’anima dell’enciclica. Per Giovanni XXIII, Francesco è il santo della riforma che nasce dalla misericordia e dalla gioia, non dalle strategie. In questo senso prepara il Concilio sostenendo che  prima di aggiornare la Chiesa occorre inginocchiarsi davanti al Poverello. È qui il tratto paolino. Come Paolo sulla via di Damasco, anche per Roncalli la conversione è cadere da cavallo e rialzarsi povero.

L’araldo del Vangelo. Paolo VI.

Paolo VI compie un salto qualitativo. In due lettere apostoliche legate agli anniversari francescani, sposta il baricentro. Con Altissimi Cantus del 7 dicembre 1970, per l’800° della nascita, definisce Francesco “araldo del Vangelo” e testimone di una Chiesa che si rinnova attraverso la gioia e la povertà, non con le strategie. Tre anni dopo, il 3 ottobre 1973, con Il Signore ti dia la pace, rilancia il saluto francescano come programma ecclesiale in un mondo lacerato dalla guerra fredda.

Giovanni Paolo II. Il costruttore di pace.

Giovanni Paolo II non dedica documenti specifici a Francesco, ma ne fa l’icona del suo magistero sulla libertà e la pace. La data-simbolo è il 27 ottobre 1986. Infatti ad Assisi convoca i leader delle religioni mondiali per pregare per la pace. La scelta del luogo non è casuale. Francesco diventa il garante di un dialogo che non relativizza la verità, ma la serve disarmato.

Il passaggio decisivo arriva il 29 novembre 1979. Col motu proprio Inter Sanctos, Giovanni Paolo II proclama Francesco patrono dei cultori dell’ecologia. È il primo Papa a leggere il Cantico delle Creature in chiave teologica e culturale. La natura non è solo scenario, ma “sorella” e “madre”. Qui nasce la linea che porterà direttamente a Laudato si’.

Nelle sue catechesi e nei discorsi, il Papa polacco lega Francesco a quattro parole: verità, giustizia, amore, libertà. “La libertà non è fine a se stessa. Insiste: “Essa è autentica solo quando viene posta al servizio della verità, della solidarietà e della pace”. Francesco è l’uomo libero perché povero, e quindi capace di costruire ponti. L’incontro di Assisi resta l’applicazione pratica di questa intuizione.

Benedetto XVI. Il gigante della santità che rinnova dall’interno.

Benedetto XVI regala la riflessione più sistematica del post-concilio. Il 27 gennaio 2010 dedica l’udienza generale a Francesco, chiamandolo “un autentico gigante della santità”. Il suo sguardo è teologico e storico insieme. Da un lato legge la conversione del Poverello come sintesi di ragione e cuore, fede e bellezza. Dall’altro riconosce il ruolo provvidenziale dei Francescani e dei Domenicani nel rinnovamento della Chiesa del XIII secolo. Non una rivoluzione contro l’istituzione, dunque, ma una riforma dall’interno, generata dalla radicalità evangelica.  Per Benedetto, Francesco ricorda che la Chiesa non si riforma con i progetti, ma con i santi. Il Cantico delle Creature diventa così un trattato di teologia della creazione: lode a Dio attraverso le cose, non accanto alle cose.

La chiave del pontificato. Papa Francesco.

Con l’elezione di Jorge Mario Bergoglio nel 2013, Francesco d’Assisi entra nel nome e nel programma di un Papa. Due encicliche portano la sua impronta diretta.  Laudato si’ del 24 maggio 2015 si apre con il verso del Cantico: “Laudato si’, mi’ Signore”. La casa comune è “sorella” e “madre”. L’ecologia integrale, riprendendo il tutto da Giovanni Paolo II, nasce da qui. Infatti la visione è quella della cura. Non c’è cura del pianeta senza giustizia verso i poveri, e non c’è pace sociale senza custodia del creato. Francesco d’Assisi è il patrono di questo sguardo indiviso.

Fratelli tutti del 3 ottobre 2020 viene firmata ad Assisi, sulla tomba del Santo. Il titolo è preso dalle Ammonizioni di Francesco. L’enciclica propone “una forma di vita dal sapore di Vangelo” per guarire un mondo frammentato. San Francesco è modello di fraternità universale. Ovvero si sentiva fratello del sole e del lebbroso, del sultano e del lupo. Per Papa Francesco, tornare ad Assisi significa uscire dalla globalizzazione dell’indifferenza. Diventa così sostanzialmente la grammatica del pontificato.

Leone XIV. La pace come dono attivo.

Il 1° ottobre 2025, in apertura dell’VIII Centenario del Transito, Papa Leone XIV scrive ai Ministri Generali della Famiglia Francescana. Rilegge l’ultima parola di Francesco: “Nostra sorella morte”. Non è rassegnazione, ma pacificazione. Da qui sviluppa la sua idea di pace: “somma di tutti i beni di Dio, un dono che scende dall’Alto”, ma insieme “un dono attivo, da accogliere e vivere ogni giorno”. Francesco è il testimone che la pace cristiana non è assenza di guerra, ma presenza di Cristo. In un tempo di nuovi conflitti, Leone XIV consegna alla Chiesa il saluto francescano come compito: essere operatori di pace perché pacificati.

La linea dal 1900 a oggi mostra una progressione, non una contraddizione. Un itinerario al cui centro c’è la missione evangelizzatrice ma soprattutto paolina. Basta considerare il tracciato a partire dal Novecento.

Così in una estrema sintesi.

Pio XI scopre in Francesco il missionario che esce e si fa prossimo. Giovanni XXIII lo vive come terziario e lo pone a fondamento spirituale del Concilio: riforma nella misericordia e nella gioia. Paolo VI ne fa l’araldo del Vangelo.  Giovanni Paolo II lo elegge icona della pace e del dialogo, uomo libero che costruisce ponti, e lo proclama patrono dell’ecologia. Benedetto XVI lo presenta come gigante della santità che rinnova la Chiesa dall’interno, tenendo insieme fede e bellezza. Papa Francesco lo pone a fondamento dell’ecologia integrale e della fraternità universale, facendone la chiave del proprio pontificato. Leone XIV raccoglie il saluto di pace come dono attivo per la Chiesa di oggi, davanti al mistero della morte accolta da fratello.

Tutti leggono lo stesso uomo, ma ogni Papa illumina la risposta di Francesco a una domanda del proprio tempo. Ovvero: come annunciare il Vangelo. Come riformare la Chiesa. Come fare pace. Come abitare la terra. Come essere fratelli.

In una sintesi più lineare, anche se si corre il rischio di essere ripetitivi, è necessario definire il tutto attraverso un ordine sistematico.

1926 Pio XI. Enciclica Rerum Ecclesiae, 28 febbraio 1926: Francesco modello di zelo missionario.

1962-1963 Giovanni XXIII. Pellegrinaggio ad Assisi, 4 ottobre 1962: chiede luce per il Concilio. Pacem in terris, 11 aprile 1963: architettura di pace dal sapore francescano.

1970-1973 Paolo VI. Altissimi Cantus, 7 dicembre 1970: Francesco “araldo del Vangelo”. Il Signore ti dia la pace, 3 ottobre 1973: rilancia il saluto di pace. Paolo VI muore nel 1978.

1979-2001 Giovanni Paolo II. Motu proprio Inter Sanctos, 29 novembre 1979: proclama Francesco patrono dei cultori dell’ecologia. Incontro Assisi 1986: Francesco modello di pace e dialogo. Messaggio Giornata Pace 1990: Pace con Dio creatore, pace con tutto il creato. Udienza 17 gennaio 2001: lancia la “conversione ecologica”.

2010 Benedetto XVI. Catechesi 27 gennaio 2010: Francesco “gigante della santità”, riformatore ecclesiale.

2015-2020 Papa Francesco. Laudato si’ 2015: ecologia integrale dal Cantico. _Fratelli tutti_ 2020: fraternità universale, firmata ad Assisi.

2025 Leone XIV. Lettera 1 ottobre 2025: Francesco testimone della pace come dono.

Il dato conclusivo, in una ultima sintesi, ci porta a fare una considerazione. Ovvero: San Francesco non appartiene al passato perché ogni generazione ha bisogno di ricominciare dal Vangelo nella sua nudità. I Papi contemporanei ce lo ricordano. Infatti la povertà non è ideologia, è libertà. La fraternità non è buonismo, è riconoscimento. La pace non è trattato, è dono da vivere. La creazione non è risorsa, è sorella.

Tornare a Francesco significa, per la Chiesa e per il mondo, tornare a un cristianesimo povero, libero, gioioso, fratello di tutti. In questo senso il Poverello di Assisi resta “figura di frontiera”. Sta sulla soglia e indica da dove si riparte. Perché in fondo la partenza è quell’incipit che avvisa che il viaggio non è mai geografico soltanto ma profondamente spirituale.

Un viaggio umano che deve comunque definirsi attraverso una “comunicazione” spirituale. Il paladino resta Benedetto XVI che pone all’attenzione due concetti chiave: la Fede e la Bellezza. Un percorso che nasce dentro la comparazione tra teologia spiritualità e letteratura. Una dimensione anche estetica della bellezza della fede. Niccolò Tommaseo incentra la sua filosofia letteraria sulla griglia laica dell’intreccio tra la fedeltà alla fede e il mistero della bellezza.  Ma Benedetto XVI riesce a creare una comparazione che non è soltanto un dato metaforico tra metafisica e cristianità ma incisivamente religioso tra civiltà d’Oriente e culture d’Occidente all’interno di comparazioni umane e religiose. In fondo si tratta proprio di un Edificare la Gioia proprio tra fede e bellezza.
Leone XIV è dentro questo camminare insieme. Infatti già nei primi passi del suo pontificato pone all’attenzione un intreccio che è anche paolino e agostiniano. San Francesco come non considerarlo il proseguitore di San Paolo? È San Paolo con la sua conversione il vero punto radicante di San Francesco d’Assisi. Giovanni XXIII, terziario, aveva già indicato questa via: cadere da cavallo per rialzarsi povero, come Paolo, come Francesco. San Francesco dunque il continuatore di San Paolo? Basterebbe questa frase: “Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me” (Gal 2,20).

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Il 21 febbraio, in occasione degli ottocento anni della “Pasqua”, il passaggio dalla vita terrena a quella celeste, le spoglie mortali di san Francesco sono state esposte al pubblico. Il corpo spostato dalla tomba, situata nella cripta, è deposto ai piedi dell’altare papale della chiesa inferiore della Basilica, dove resterà per la venerazione dei fedeli fino al 22 marzo 2026. Finora non era mai stato esposto visibilmente ai fedeli, era stato oggetto di ispezioni o “ricognizioni” a porte chiuse.

La Chiesa cattolica richiede un certificato di autenticità ecclesiastica per l’esposizione pubblica. Il culto pubblico, infatti, è permesso soltanto per le reliquie che si riferiscono ai santi o ai beati riconosciuti ufficialmente tali dalla Santa Sede.

Gli oggetti devono essere autenticati, e tale facoltà compete esclusivamente ai cardinali, agli ordinari ed agli altri ecclesiastici, cui sia stata conferita da un indulto apostolico. Il corpo dei santi, in special modo, nella tradizione cattolica è venerato come reliquia insigne, considerato “tempio vivo dello Spirito Santo” e segno terreno della grazia divina. Spesso conservati in reliquiari o urne, possono presentare il fenomeno dell’incorruttibilità, interpretato come segno miracoloso di santità.

Molti santuari si costruiscono attorno alla conservazione di tali reliquie, rendendole punti di riferimento per la preghiera, come nel caso di santa Rita a Cascia (Perugia) o di san padre Pio a San Giovanni Rotondo (Foggia).

Nel 2023, il custode del Sacro Convento, fra Marco Moroni, avanzò la proposta dell’ostensione delle spoglie, un’iniziativa che ebbe subito il placet dell’allora vescovo di Assisi Domenico Sorrentino, la benedizione di Sua Santità papa Francesco, e si è concretizzata grazie all’approvazione concessa dal Santo Padre Leone XIV tramite la Segreteria di Stato vaticana.

Custodire il corpo del santo è un modo per fare memoria che trascende il semplice ricordo storico.

Dal 1978 le spoglie di san Francesco sono all’interno di una teca in plexiglass, sigillata in atmosfera controllata. L’ossigeno, infatti, è stato rimosso e l’elio è stato iniettato nella teca per garantire le migliori condizioni possibili per la conservazione.

Per questo evento di portata eccezionale, l’accesso in Basilica avviene attraverso percorsi obbligati e controlli di sicurezza.

Metal detectors, una trentina di persone addette alla sicurezza e tre gruppi di volontari accompagnano i fedeli in un flusso costante, garantendo ordine e accoglienza.

Come a Santa Maria degli Angeli, in occasione della Solennità del Perdono di Assisi, nei giorni 1 e 2 agosto, dove l’“esercito” di volontari della Porziuncola ogni anno accoglie e guida fedeli e pellegrini, anche le grandi ostensioni, –  quella della Sacra Sindone a Torino e questa del corpo di San Francesco, – si basano sul prezioso servizio di centinaia di persone. Sono già migliaia i pellegrini che, da circa tre settimane, hanno varcato la soglia della chiesa inferiore e raggiunto la teca per un momento di preghiera e contemplazione.

Anche la Fraternità francescana di Sant’Antonio e San Bernardino di Orte non poteva mancare a questo importante appuntamento.

La città di Orte, infatti, è considerata la prima comunità francescana del Lazio e conserva numerose testimonianze della presenza di Francesco di Assisi, da quando, nel 1209, egli vi soggiornò per 15 giorni con i suoi primi undici compagni, presso la chiesetta di San Nicolao, sulla collina verdeggiante che sovrasta Orte Scalo. Altre testimonianze francescane sono la chiesa rupestre di San Lorenzo, ove visse la prima fraternità di seguaci con il beato Teobaldo; il porto o barca di San Francesco sul Tevere, l’ospedale dei pellegrini in località Scappia in Orte Scalo, che dal XIII secolo ospitava ed assisteva i pellegrini diretti a Roma; la Chiesa ed ex Convento di San Francesco, risalente al XIII secolo; la tempera su tavola, “San Francesco d’Assisi e storie della sua vita”, attribuita al Maestro del dossale di san Giovanni, proveniente dalla Chiesa di San Francesco, esposta all’interno del Museo Diocesano d’Arte Sacra di Orte.

Il Colle di San Bernardino, “luogo del silenzio” e della memoria, ha ospitato per secoli la comunità francescana, ha accolto frati provenienti da diversi paesi del mondo ed ha visto la nascita della prima fraternità francescana. Per anni luogo privilegiato per cerimonie religiose, eventi sportivi e culturali, venne ampliato e rimodernato nel corso del Novecento e utilizzato anche come seminario; negli anni ‘60 venne costruita una palestra e una tipografia che purtroppo anch’essa mostra i segni del tempo, dell’incuria e soprattutto del vandalismo. La chiusura definitiva, avvenuta nel 1994, ha segnato l’inizio di una fase di degrado. Attualmente si sta lavorando con l’obiettivo di riqualificarne il sito. Sempre sul Colle di San Bernardino, si erge il Santuario della Santissima Trinità, risalente alla fine del XIV secolo, il quale ospitò diversi frati eremiti e, nel 1426, anche il più celebre, San Bernardino da Siena, che trovò riparo in una delle numerose grotte. La Parrocchia dei Santi Giuseppe e Marco ad Orte Scalo (Chiesa di Sant’Antonio), costruita tra il 1934 e il 1954, testimonia la continuità della presenza francescana e del Terz’Ordine Francescano Secolare. Infine, ad Orte, san Francesco operò il prodigio della guarigione di un bambino di nome Giacomo, con le estremità rattrappite dalla nascita. 

L’incontro presto al mattino, i fratelli e le sorelle di Orte si sono diretti ad Assisi, per raggiungere padre Giuseppe Frasca, antica conoscenza, in passato frate assistente anche dei terziari ortani. Con lui un gruppo composto da alcuni fratelli e sorelle della Fraternità francescana di Frascati e parrocchiani di Civitavecchia e Santa Marinella. Alle ore 11:00, la celebrazione della Santa Messa presso la Basilica di Santa Chiara. Al termine il pranzo conviviale e, alle ore 15:30, il turno di ingresso, opportunamente prenotato, nella cripta della chiesa inferiore della Basilica Papale di San Francesco. Per accompagnare il percorso di venerazione, a tutti è stato consegnato il libretto del pellegrino “Come il seme”, contenente preghiere, meditazioni e approfondimenti sulla figura di san Francesco e la preghiera del pellegrino.

In un clima di silenzio, commozione e tenerezza, i fratelli e le sorelle si sono avvicinati alla teca, riconoscendo in quelle reliquie un’esistenza in cui l’amore divino si è manifestato concretamente, attraverso l’umiltà, la sofferenza e una dedizione totale.

Francesco ci ricorda che siamo “pellegrini e forestieri in questo mondo”, uomini e donne che vivono in attesa della Città definitiva. I nostri sforzi sono quelli di persone che sanno dove stanno andando, sanno di essere chiamati per l’eternità a vivere in comunione con il Dio vivente e in comunione tra loro; e sanno che, questa comunione, sarà piena e definitiva solo quando “Dio sarà tutto in tutti”.

Egli ha così tanto sofferto in quel suo corpo, per cui oggi, venerando le reliquie, in un certo senso lo amiamo di più, sapendo che intercederà per la nostra salvezza e per quella dei nostri cari.

Le reliquie incarnano la continuità tra la vita terrena e quella celeste. Il significato spirituale risiede nel loro valore di “ponte” tangibile tra il materiale e il divino, agevolando la preghiera, la venerazione e la richiesta di intercessione.  Il culto, pur essendo legato alla materialità, porta dentro di sé un’energia spirituale che trascende il tangibile, elevando l’esperienza di fede del credente.

Le reliquie dei santi e beati sono da sempre percepite come mediatrici della grazia divina. Nell’antichità romana il termine “reliquiae” era impiegato per designare le spoglie e le ceneri di un defunto. Il loro culto, risalente al II secolo, si può annoverare tra le più antiche forme di manifestazione della devozione popolare, e si è consolidato fin dai primi secoli della Chiesa, quando le comunità cristiane si radunavano presso i sepolcri dei martiri nelle catacombe per celebrare l’Eucaristia, unendo la memoria del martire a quella di Cristo.

Tra le più celebri si annoverano il Santo Graal, e le reliquie della Passione di Cristo. È a partire dal IV secolo che tale culto conosce uno sviluppo considerevole e, ancora oggi, continuano ad esercitare un’influenza significativa sulla fede e sulla spiritualità in tutto il mondo. Sia che consideriamo il loro potere curativo, il loro ruolo nella storia religiosa o la loro capacità di ispirare devozione, rimangono elementi essenziali di molte tradizioni; che siano viste come portatrici di miracoli o come oggetti di pietà, continuano ad affascinare l’immaginazione dei credenti e trascendono i confini culturali e religiosi.

La venerazione delle spoglie mortali di san Francesco rappresenta uno straordinario momento di “grazia”. Inginocchiarsi, affidare e ringraziare, un’occasione unica per sostare in preghiera, ricordando anche chi portiamo nel cuore, davanti a colui che è immagine autentica di Cristo, specchio vivente del Vangelo, e un momento di profonda riflessione sulla santità e la vita eterna.

Venerare Francesco è l’occasione per considerare quanto l’amore donato con autenticità porta così tanto frutto.

Egli si è fatto “seme” attraverso la sua esistenza, spogliandosi di tutto per amore di Cristo.

Francesco è “alter Christus”, un altro Cristo, per la sua straordinaria conformazione a Gesù, perché la sua vita è stata un’imitazione radicale di Cristo, dalla povertà evangelica fino alla sofferenza fisica. Il 17 settembre 1224, infatti, ricevette le sacre stimmate sul monte della Verna, in Toscana, rendendo il suo corpo una reliquia vivente dell’amore di Cristo.

Il suo messaggio universale è più attuale che mai. Francesco vive, e il suo spirito continua a operare in mezzo a noi, chiamandoci a essere costruttori di pace, custodi del creato e testimoni di un amore che non muore.

Seguirlo è certamente impegnativo. La “perfetta letizia” è uno dei principi su cui si fonda la Regola francescana e strumento per vivere il Vangelo. Egli amava la perfetta letizia come la massima forma di unione con Cristo.

Come all’epoca di san Francesco, anche nella società odierna, le ingiustizie, le umiliazioni, i tradimenti, l’ipocrisia, l’egoismo, il menefreghismo sono una costante della natura umana, e sono il risultato di una combinazione di fattori psicologici individuali.

Si tratta di sentimenti che si riscontrano a tutti i livelli e danneggiano le relazioni sociali, nascono da una scarsa intelligenza, dalla presunzione, spesso da una stupidità caratteriale e/o da una cattiveria di fondo, legata all’invidia, alla competizione o al confronto sociale, e al risentimento per il successo altrui, indipendentemente da ciò che si è e si possiede, dall’età, dallo stato civile, dalla professione o dal livello culturale. Comportamenti ben diversi dall’amore incondizionato di chi che vive nella “perfetta letizia”.

Francesco esorta ad essere misericordiosi e generosi, a perdonare e amare tutti e sempre, ad avere compassione. Egli non vedeva le persone “cattive” come nemici da odiare, ma come anime smarrite che hanno bisogno di compassione, la quale è un atto che supera le sole capacità umane e necessita l’aiuto dello Spirito Santo.

Particolarmente significativo al riguardo e pertinente, è il concetto espresso dal celebre scrittore irlandese contemporaneo Column McCann al Giubileo del Mondo della Comunicazione 2025, il quale ha affermato: “La distanza tra due persone non è niente di più che una storia”.  La distanza, fisica o ideologica, egli ha detto, si colma attraverso il racconto. Le storie sono il “collante” che tiene insieme il mondo, permettendoci di vedere l’umanità comune anche nel “nemico” o nello sconosciuto.

Nel pensiero e nell’apostolato di san Paolo, centrale è l’idea del cuore dell’uomo come sede di lotta spirituale. Il cristiano è chiamato a chiedere continuamente a Dio la conversione del cuore, a riconoscere le proprie fragilità, le proprie paure ed affidarle nelle mani di Gesù, il quale, come ricordano gli evangelisti Matteo (14,27) e Marco (6,50), ripete il suo invito a riprendere coraggio e a riconoscere la sua presenza: “Coraggio sono io, non abbiate paura!”. La Sacra Scrittura insegna che l’uomo può chiedere al Signore di donargli un cuore saldo, capace di bene anche quando costa, un cuore che non si lascia spegnere.

Come Israele nel deserto, la Chiesa è itinerante, ed è chiamata ad affidarsi alla Provvidenza divina lungo il percorso.

In questo caso, il pellegrinaggio è un’esperienza di “fraternità in cammino” che condivide la fede e la gratitudine per il santo di Assisi.

Tale atto di affidamento e devozione verso san Francesco, vissuto in questo evento eccezionale e storico, illumini le menti, infiammi i cuori dei frati minori e delle clarisse, e diriga sempre meglio i loro passi sul Vangelo, secondo l’esempio e lo stile lasciato loro in eredità da san Francesco e santa Chiara, la sua “pianticella”; favorisca la crescita della vita francescana ed ecclesiale dei terziari francescani, i quali, come indica il cuore della Regola dell’OFS, si sono impegnati ad osservare il Vangelo di Gesù Cristo secondo l’esempio di san Francesco, annunciando Cristo con la vita e con la Parola; e, nei cristiani di tutto il mondo, promuova un vero rinnovamento spirituale, un impulso alla vita e alla speranza.

Desidero concludere riportando la Lettera di San Francesco ai reggitori dei popoli, che fu scritta intorno al 1220-1226.

Si tratta di un documento di un’attualità straordinaria che, credo, sia quanto mai opportuno rileggerla oggi, alla luce dei conflitti e delle crisi attuali. Francesco chiede ai governanti di “mettere in onore il pensiero di Dio” e di garantire la pace.

Pur essendo un frate, egli si rivolge a tutti i governanti, rendendo il suo appello un richiamo trasversale alla coscienza umana, al di là delle fedi religiose.  Di seguito il testo.

A tutti i potestà e consoli, magistrati e reggitori ovunque, e a tutti coloro a cui giungerà questa lettera, frate Francesco, vostro servo nel Signore Dio, piccolo e disprezzato, augura salute e pace.

Ricordate e pensate che il giorno della morte si avvicina. Vi supplico allora, con rispetto per quanto posso, di non dimenticare il Signore, presi come siete dalle cure e dalle preoccupa­zioni del mondo. Obbedite ai suoi comandamenti, poiché tutti quelli che di­menticano il Signore e si allontanano dalle sue leggi sono maledetti e saranno dimenticati da Lui.

E quando verrà il giorno della morte, tutte quelle cose che credevano di avere saranno loro tolte. E quanto più sara

nno sa­pienti e potenti in questo mondo, tanto più dovranno patire le pene dell’inferno. Perciò vi consiglio, signori miei, di mettere da parte ogni cura e preoccupazione e di ricevere devotamente la comunione del santissimo corpo e sangue del Signore nostro Gesù Cristo in sua santa memoria. E dovete dare al Signore tanto onore fra il popolo a voi affi­dato, che ogni sera un banditore proclami o altro segno annunci che siano rese lodi e grazie all’Onnipotente Signore Iddio da tutto il popolo. E se non farete questo, sappiate che voi dovete rendere ragione al Signore Dio vostro Gesù Cristo nel giorno del giudizio. Coloro che porteranno con sé questa lettera e la osserve­ranno, sappiano che sono benedetti dal Signore.

Il Signore vi benedica e vi custodisca. Mostri a voi il suo Volto e abbia misericordia di voi. Volga a voi il Suo sguardo e vi dia pace. Il Signore vi benedica.

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L’Anno francescano accompagnerà un percorso di incontri, riflessioni, eventi culturali e iniziative sociali, guardando alla relazione tra uomo, natura, società e cultura in una prospettiva di pace e fraternità.
In questo contesto nasce anche il progetto editoriale promosso da Pierfranco Bruni con il volume corale Il Cantico dell’amore: un viaggio tra Oriente e Occidente, di prossima pubblicazione per Marco Solfanelli Editore. Il libro curato da Franca De Santis raccoglie contributi di studiosi e propone una lettura della figura di Francesco come ponte tra culture diverse e simbolo di dialogo e pace, offrendo riflessioni su spiritualità, storia, letteratura e antropologia.

Nel suo saggio: Imitatori di Dio. Il viaggio di Francesco d’Assisi nella canzone, Bruni traccia un percorso che va da Sergio Endrigo ad Angelo Branduardi, passando per Fabrizio De André, Franco Battiato e Simone Cristicchi. Secondo lo studioso, l’imitatio Dei rappresenta una verità metafisica: la canzone diventa un “affresco” di profonda religiosità, dove linguaggio e musica si fondono. Il paesaggio diventa Natura di Dio e la musica si trasforma in preghiera, un filo che lega il messaggio di San Francesco al misticismo contemporaneo, con Branduardi come figura fondamentale in questo percorso.

Per Bruni, l’esperienza dell’Anno francescano e il progetto editoriale si traducono in un impegno esistenziale oltre che spirituale, dove “la Parola porta alla vita” e la fraternità diventa un percorso che coinvolge l’intera umanità nella costruzione di relazioni feconde tra popoli e culture. Le sue parole offrono una prospettiva antropologica sul Giubileo speciale, sull’Anno francescano e sul progetto editoriale, collocando Francesco come risposta culturale e spirituale alle sfide del nostro tempo.

Di tutto questo abbiamo discusso con il professor Pierfranco Bruni, in una conversazione che ci ha permesso di approfondire il significato e lo spirito dell’Anno dedicato a San Francesco d’Assisi.

L’intervista

Professore Bruni, come interpreta l’invito di Papa Leone XIV a diventare “modello di santità di vita e testimone costante di pace” nel contesto dell’Anno francescano e del Giubileo speciale?

Viviamo in un tempo di grandi conflittualità che si trasformano in contrasti duri che porteranno ormai alla guerra. Non basta la politica. Ovvero la sola politica finora non ha risolto i grandi problemi.   Bisogna andare oltre. È l’economia che detta le leggi e il mercato diventa l’asse intorno al quale si muove il mondo. L’uomo deve prenderne atto, ma c’è bisogno di un uomo che abbia il coraggio di affermare alcuni principi fondanti. Ovvero una humanitas. Soltanto le religione può assumersi questo compito. Il Santo Padre ci ha sottolineato che occorre ritornare ai modelli di tolleranza e di carità. San Francesco è una figura centrale che ha posto al centro l’uomo con il suo vissuto antropologico e soprattutto l’uomo nella carità. Il Giubileo Speciale è un invito a una riflessione profonda su questi temi.

Lei fa spesso riferimento a una tradizione culturale mediterranea che promuove il dialogo tra Oriente e Occidente. Può approfondire questo concetto?

Credo che soltanto ritornando a una civiltà del Popoli è possibile recuperare l’anima vera del Mediterraneo. Quel Mediterraneo che lega e diventa una cerniera tra le diversità. Per far questo è necessario capirsi e confrontarsi non smarrendo identità e eredità.  Perché diventi un insuperabile dialogo bisogna tornare alle radici. Al Pensiero di una cultura filosofica nata proprio sulle sponde del Mediterraneo.  Penso a San Paolo o Agostino. Il Mediterraneo devo ritornare ad esempi di verità che uniscono e non separano. Ciò è possibile se si ritorna a pensare. La tradizione è il vero sigillo che può armonizzare. Siamo tutti Mediterranei. Ma molti non ne hanno la consapevolezza.

Quale significato assume oggi, nel panorama musicale contemporaneo, il messaggio di San Francesco d’Assisi e come gli artisti che lei cita, da Endrigo a Branduardi, riescono a tradurlo in musica e in parola?

San Francesco è stato il primo Cantico moderno dopo i Vangeli. Per il suo diffondere valori di pace e lo ha fatto attraverso non solo l’esempio ma cantando questo esempio.  I cantautori ognuno con la propria sensibilità hanno messo in relazione la misura come attrazione corale di una relazione, tra la voce la musica e i linguaggi. Ci sono le parole.  Ma c’è soprattutto la musica che è percezione passione emozione. Questo hanno fatto recuperando però cosa sta dietro ad una visione interattiva che raggiunge immediatamente.  A volte basta il testo di una canzone per accomunare in una emozione comune, un messaggio.  In questo caso specifico il messaggio è una proposta in cui il bene prevalga sul male. Alcuni autori hanno lavorato con un Progetto e altri con singoli testi. Francesco come profeta mi sembra il dato più forte per essere raccontato. Un solo testo può valere più di 300 pagine in cui si parla di Francesco. Questo perché è molto più diretto.

A volte abbiamo assistito alla deturpazione del Cantico delle Creature, su cui lei ritorna esaltandone la visione metafisica. Quale impressione le lascia oggi questo imbarbarimento dei simboli culturali?

Il Cantico è il primo vero testo della letteratura italiana se pur in volgare.  Bisogna sempre leggere il testo di prima mano. Non credo alla critica letteraria ma a una lettura comparata sciolta dai vincoli dell’analisi soprattutto se si tratta di un testo di 800 anni fa. Dopo le parole cosa resta? Il contenuto complessivo. Il Cantico è anche un inciso sul Pensiero anti razionale e si incarna in quella metafisica della preghiera.  È preghiera e come tale ha invocazione e vocazione.

Qual è l’obiettivo principale del libro Il Cantico dell’amore: un viaggio tra Oriente e Occidente e quali scenari culturali e sociali si preannunciano per il progetto editoriale a più voci? Come può stimolare un dialogo internazionale sulla pace?

Il lavoro su Francesco di cui ho curato il coordinamento scientifico si presta a una lettura a tutto tondo  su una diversità dibattuta. Da quello teologico a quello prettamente letterario. È certo che pace e misericordia sono alla base. Ma emerge un Francesco in cui il Cristianesimo è mettersi al servizio dei deboli. Ci permette di capire, come Ottocento anni fa, l’importanza dell’ascolto e della fede. Questo è un elemento necessario per sconfiggere barriere in nome della tolleranza.

Nel suo editoriale scrive che “l’anno in corso non celebra Francesco ma lo ricorda…”. Può chiarire il senso di questa affermazione e quale ruolo ritiene possa avere l’antropologo nel leggere e interpretare Francesco e il Giubileo speciale?

“Già, ricordare. La morte non si celebra. Si ricorda. Questo è un monito fondamentale. Infatti Leone XIV  non parla di celebrazioni ma di un entrare nel vissuto di Francesco come Luce e mai come tenebra. La luce è illuminazione divina. Ci sono aspetti in cui la prevalenza dell’antropos ha un suo senso imperante. Ovvero l’uomo e le civiltà.  L’antropologia entra proprio in questo passaggio e legge Francesco come culto e come rito attraversandolo nel suo esempio che diventa permanente testimonianza. È ormai religiosità popolare oltre ad essere spiritualità e Cristocentricità. La devozione è un tassello che si inserisce in una antropologia dell’umanesimo in cui Dio è Universo”.

Professore Bruni, alla luce delle crisi umanitarie e delle gravi violazioni dei diritti umani in paesi come Iran e Venezuela, come può l’esperienza dell’Anno francescano e il messaggio di Francesco offrire una prospettiva di pace, giustizia e dignità umana in contesti segnati dalla repressione e dai conflitti?

“Con l’esempio è la testimonianza. Il Papa si sofferma sulla sua santità.  L’uomo deve assumere l’esempio di Francesco che significa rispetto sacralità misericordia. Dove far prevalere questi “codici” religiosi e umani? Proprio dove l’uomo viene massacrato e massacrando significa non riconoscerlo come uomo e quindi come figlio di Dio. Tutti i temi che lei pone nascono dal riconosciuto o meno della dignità, che è un atto di fede e pietà (sul piano cristiano) dove questi vengono a mancare l’uomo non c’è e viene considerato una cosa. Diceva Aldo Moro nei 55 giorni della sua prigionia delle Brigate Rosse: “Se la pietà prevale l’uomo non è finito“. Ebbene in quei Paesi bisogna far prevale la pietà che è un concetto prettamente francescano”.

Con questa riflessione chiudiamo il breve spazio culturale, affidando i tormenti della società di oggi alla preghiera e alla pietas cristiana.

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Francesco d’Assisi. Si confrontò con la cultura popolare grazie alla poesia che da “volgare”, (ovvero un linguaggio contaminato da forme dialettali, etniche provenzali, francofone, umbre) divenne Cantico con le radici che rimandano, in parte, al Cantico di Salomone.

Una testimonianza di spiritualità poetica alla quale attingerà Jacopone da Todi. Dante è completamente un altro discorso. Francesco Petrarca userà delle metafore importanti.  Dopo una fase di mascheramento e di oblio, che va dal Rinascimento al tardo Ottocento, Gioberti e Rosmini indicheranno altri percorsi letterari che giungeranno sino a Ernesto Buonaiuti che scrisse su San Francesco un profilo (1925) servendosi di fonti letterarie. Prima di Buonaiuti era stato nel 1904 un testo emblematico, tra poetica biografia e spiritualità, di di Hermann Hesse.  Nel 1993 Francesco Grisi cura un significativo testo sui Fioretti con una Introduzione singolare basata sul legame tra Utopia e Letteratura, ovvero sul “fascino dell’utopia”.  Un lavoro profondo è svolto da Gabriele d’Annunzio. Ma il Francesco che resta nella letteratura come opera unicamente poetica nella bellezza della verità è il “Francesco” di Nikos Kazantzakis (2008, 2013 in italiano, Crocetti). Scrive nel Prologo: “Se ho tralasciato molte parole e azioni di Francesco, se ho modificato alcune vicende e ne ho aggiunte altre che non sono accadute ma sarebbero potute accadere, non l’ho fatto per ignoranza, né per impudenza o per mancanza di rispetto, bensì per la necessità di armonizzare, il più possibile in accordo con la sostanza, la vita e il mito del santo”. La domanda che spesso mi sovviene: È possibile contestualizzare Francesco nella nostra epoca nel nostro tempo nella nostra modernità? Credo di no. Ognuno vive la temperie nella quale ha abitato. Tutto diventa un mosaico di interpretazioni di letture di immaginari.  Certo, la sua spiritualità e il suo cristiano sentire restano ma inserire il suo pensiero, il suo senso del Divino, il misticismo, il pellegrinaggio nel nostro reale può sembrare utopia. Di Utopia si può vivere? Certamente sì. Questa potrebbe essere una lettura laica? Assolutamente no. Il mistico è sempre un pellegrino di Cristo!  Francesco era tale. Resta tale quella di Nikos Kazantzakis: “Per me San Francesco è il modello dell’uomo militante che con una lotta incessante e durissima riesce a compiere il dovere supremo dell’uomo, quello che è superiore anche alla morale, alla verità e alla bellezza: trasformare la materia che Dio gli ha affidato rendendola spirito”.  Una emblematica sottolineatura che mi accompagna costantemente oltre la storia oltre la cronaca oltre la stessa letteratura rappresentativa e descrittiva. La favola è più della vita. Perché è mistero divino. Seguo Francesco lungo una dimensione onirico – sacramentale in cui l’immaginario è una icona di senso. I Santi più che la verità camminano nella bellezza. Ed è questo ciò mi inebria.

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Pierfranco Bruni è nato in Calabria. Archeologo, direttore del Ministero dei Beni Culturali e, dal 31 ottobre 2025, membro del CdA dei Musei e Parchi Archeologici di Melfi e Venosa, nominato dal Ministro della Cultura; presidente del Centro Studi “Francesco Grisi” e già componente della Commissione UNESCO per la diffusione della cultura italiana all’estero.

Nel 2024 è stato Ospite d’onore per l’Italia per la poesia alla Fiera Internazionale di Francoforte e Rappresentante della cultura italiana alla Fiera del libro di Tunisi.

Incarichi in capo al Ministero della Cultura:

Presidente Commissione Capitale italiana città del Libro 2024;

Presidente Comitato Nazionale Celebrazioni centenario Manlio Sgalambro;

Segretario unico comunicazione del Comitato Nazionale Celebrazioni Eleonora Duse.

È inoltre presidente nazionale del progetto “Undulna Eleonora Duse” e presidente e coordinatore scientifico del progetto “Giacomo Casanova 300”.

Ha pubblicato libri di poesia, racconti e romanzi. Si è occupato di letteratura del Novecento con studi su Pavese, Pirandello, Alvaro, Grisi, D’Annunzio, Carlo Levi, Quasimodo, Ungaretti, Cardarelli, Gatto, Penna, Vittorini e sulle linee narrative e poetiche del Novecento che richiamano le eredità omeriche e le dimensioni del sacro.

Ha scritto saggi sulle problematiche relative alla cultura poetica della Magna Grecia e, tra l’altro, un libro su Fabrizio De André e il Mediterraneo (“Il cantico del sognatore mediterraneo”, giunto alla terza edizione), nel quale esplora le matrici letterarie dei cantautori italiani e il rapporto tra linguaggio poetico e musica, tema che costituisce un modello di ricerca sul quale Bruni lavora da molti anni.

Studioso di civiltà mediterranee, Bruni unisce nella sua opera il rigore scientifico alla sensibilità umanistica, ponendo al centro della sua ricerca il dialogo tra le culture, la memoria storica e la bellezza come forma di identità.
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Si parte con le Celebrazioni di San Francesco d’Assisi con il volume curato da Franca De Santis e il coordinamento scientifico di Pierfranco Bruni che sarà pubblicato dalla casa editrice Solfanelli di Marco Solfanelli nelle prossime settimane. Ma cosa rappresenta questo progetto su Francesco con il relativo ampio tomo?

Il Cantico dell’amore è un attraversamento che pone non solo diverse riflessioni (riflessioni a mosaico) ma lascia numerosi interrogativi. Cosi come un buon libro che resta nel tempo, oltre le celebrazioni o gli anniversari (come in questo caso), deve fare.

Ci sono almeno tre direttrici. L’Oriente e Francesco. La spiritualità del cuore e la teologia del pensiero. Lo scavo letterario e storico con comparazioni tematiche importanti.

Con Francesco non solo si entra nella letteratura “volgare” e popolare con dei significati linguistici che caratterizzeranno tutta la letteratura successiva ma si apre una prospettiva interessante con la cultura degli Orienti e con il “sultano superbo”.

Ciò vuol dire che Occidente e Oriente grazie a Francesco creano una comparazione e un dialogo che propone una chiave di lettura tra Islam Cristianesimo e Ebraismo.

Francesco è l’incarnazione della Croce, ovvero di Cristo. Un Cristo ebraico. Il Cristianesimo di Francesco è un legame tra le tre culture, dal punto di vista storico, ma soprattutto sul piano religioso e anche teologico.

D’altronde in questo volume, dal primo all’ultimo contributo, c’è un filo progettuale che potrei definire strategico per proporre quella “città di Dio” che rimanda ad Agostino. L’Oriente dentro l’Occidente e viceversa.

Voci eterogenee, gli studiosi presenti in questo testo, nella complessità omogenea di Francesco e del tempo di Francesco. Un Medioevo che è Luce con la presenza e la nascita delle città e delle Cattedrali, con la “naturalezza” degli Ordini e delle Regole, con il mondo etico federiciano.

Alla base insiste una realtà profondamente bizantina che significa, appunto, Oriente con la presenza dei Crocefissi, i quali prima di Francesco non costituivano quella umana allegoria che avranno successivamente compreso il ruolo del Presepe che insiste in quanto esistono non solo la grotta e i personaggi di quel tempo ma perché i Re Magi sono il dialogante atto comunicativo proprio com l’Oriente.

Insomma è un testo articolato con le sue peculiarità e i suoi riferimenti innovativi nel segno del rispetto e della metafisica cristiana. Tutto da leggere. Tutto da sottolineare. Tutto da pensare anche dopo le stesse celebrazioni su Francesco e l’identità francescana di ieri e di oggi.

oggi.

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Pierfranco Bruni è nato in Calabria. Archeologo, direttore del Ministero dei Beni Culturali e, dal 31 ottobre 2025, membro del CdA dei Musei e Parchi Archeologici di Melfi e Venosa, nominato dal Ministro della Cultura; presidente del Centro Studi “Francesco Grisi” e già componente della Commissione UNESCO per la diffusione della cultura italiana all’estero.

Nel 2024 è stato Ospite d’onore per l’Italia per la poesia alla Fiera Internazionale di Francoforte e Rappresentante della cultura italiana alla Fiera del libro di Tunisi.

Incarichi in capo al Ministero della Cultura:

Presidente Commissione Capitale italiana città del Libro 2024;

Presidente Comitato Nazionale Celebrazioni centenario Manlio Sgalambro;

Segretario unico comunicazione del Comitato Nazionale Celebrazioni Eleonora Duse.

È inoltre presidente nazionale del progetto “Undulna Eleonora Duse” e presidente e coordinatore scientifico del progetto “Giacomo Casanova 300”.

Ha pubblicato libri di poesia, racconti e romanzi. Si è occupato di letteratura del Novecento con studi su Pavese, Pirandello, Alvaro, Grisi, D’Annunzio, Carlo Levi, Quasimodo, Ungaretti, Cardarelli, Gatto, Penna, Vittorini e sulle linee narrative e poetiche del Novecento che richiamano le eredità omeriche e le dimensioni del sacro.

Ha scritto saggi sulle problematiche relative alla cultura poetica della Magna Grecia e, tra l’altro, un libro su Fabrizio De André e il Mediterraneo (“Il cantico del sognatore mediterraneo”, giunto alla terza edizione), nel quale esplora le matrici letterarie dei cantautori italiani e il rapporto tra linguaggio poetico e musica, tema che costituisce un modello di ricerca sul quale Bruni lavora da molti anni.

Studioso di civiltà mediterranee, Bruni unisce nella sua opera il rigore scientifico alla sensibilità umanistica, ponendo al centro della sua ricerca il dialogo tra le culture, la memoria storica e la bellezza come forma di identità.
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Iniziano liturgicamente e sul piano culturale le Celebrazioni di San Francesco d’Assisi. Ottocento anni dalla morte. Storia Fede Antropologia e Cultura per un Santo che è un riferimento identitario della religiosità popolare. Francesco è il Rito ma anche l’incontro tra Occidente e Oriente.
È un cammino antico. Mi accompagna con il meditare del vento sulle cime del Subasio. Una nebbia sottile tra fili di pioggia che sono un raccontare indelebile. Non esiste il perduto. Gli oranti del deserto sono intorno al mio cuore. Giotto e Cimabue hanno l’Occidente e l’Oriente nei colori del vento e il Crocefisso non è un attraversamento ma la consapevolezza del mistero.
La Ragione è un’invenzione. La Santità un religioso destino. Coordinate che trovano nel confronto tra i popoli una chiave di lettura importante soprattutto tra le Genti dell’Occidente e le Genti degli Orienti. Un messaggio che richiama chiaramente un messaggio paolino della ri-conciliazione.
Era il 29 Ottobre del 1979. Assisi. Chiesa di San Francesco d’Assisi. Una maestosità d’animo nella spiritualità. L’altare con la tomba di Francesco. La mia storia con il Santo d’Assisi nasce nella storia della mia famiglia. Una preghiera costante. Una religiosità di devozionalità nella preghiera.
Tutto ha un incipit però con San Francesco di Paola. Le radici sono incisi nel Paolotto. Quelle di mio padre. Quelle di mia madre. La devozione non ha smesso di toccare il cuore con il manto della Madonna del Rosario alla quale mia madre e mia sorella si sono sempre affifate.
La mia famiglia è nata nella cristianità di tre figure del Mistero e della Misericordia: il Santo di Paola, il Santo di Assisi, la Madonna di Pompei. Un viaggio nella fedeltà carismatica della Fede. Il mio nella visione del mistico che crede che l’eresia della santità è non cercare la salvezza e attrazione e tentazione di salvezza.
Assisi. Dunque. Io e la mia Rosaria, insieme da sempre, ci siamo sposati ad Assisi. Rosaria era la bellezza del sorriso. Oggi ha la bellezza della pazienza e il dono dell’accoglienza benedicente. Ero molto giovane. Appena laureato decidemmo di sposarci. Ad Assisi. Da San Francesco.
Posso dire oggi che organizzai tutro io. Da Roma presi il pullman e mi recai ad Assisi. Appunto in quell’abbraccio francescano. Non mi chiesi come si può organizzare un matrimonio. Andai. Non partii. La vista di quello spazio mi inebriò subito. Giotto. Il canto. Il Cantico. La scaletta verso dove riposava Francesco. Il lungo rosario che mi fu regalato da un frate. Bussai a una porta fuori dalla chiesa. Mi aprì la gaiezza di un frate e mi accolse subito con la grazie dell’amore. Esposi il fatto che ci saremmo dovuti sposare e il desiderio era quello di celebrare messa ai piedi di Francesco. Mi accolse. Mi accettò subito. Subito fissammo la data.
Lunedì 29 ottobre. Non ci fu alcun problema. Decisi titto da solo. Una semplicità che pur a quella mia età ventenne, appena laureato, fu sorprendente. Parlo del 1979. Un’epoca fa. Dopo immediatamente decisi altro. Tutto ad Assisi. Il pranzo al Subasio. Subasio! Un nome un monte una preghiera. Le gerbere. I fiori di Rosaria. Un ordine impeccabile. La vita deve essere impeccabile per non perdere il senso e gli orizzonti. Compresi che la parola e lo sguardo sono un viaggio tra l’infinito e il mistero.
In una mattinata avevo organizzato tutto. Non io. Certamente la volontà orante di Francesco. Come avrei potuto io senza di Lui? Persino decisi il menù. Io? No. Senza la Sua presenza in me e accanto a me. Ritornai sempre in pullman a Roma. Tutto stabilito. Era il mese di giugno. Ancora non lavoravo. Una settimana prima del matrimonio mi giunse la nomina come assistente archeologo nel ministero dei beni culturali.
L’incipit di tutto fu Assisi. Ma con Assisi c’era il taumaturgo di Paola e con entrambi c’era il Rosario di Maria. Una storia che non ha mai smesso di abituarmi. Mi abita sempre. Con l’oro però un’altra figura mistica. Una grandiosa figura: Sant’Antonio di Padova. Mia madre mi ha sempre raccontato di Sant’Antonio e del santuario di Terranova da Sibari. Mia madre si era fermata in quel Santuario. Mia nonna era la devozione di Antonio.
Donne di fede. Donne nella umiltà del popolare. Donne che non si sono poste domande ma hanno vissuto la preghiera con Grazia e Delizia. Il tempo passa. La memoria resta. Nulla va perduto. Anche se spesso penso che si possa dimenticare c’è sempre la Memoria che stabilisce riconciliazioni.
Sono tornato spesso ad Assisi. Ci torno spesso. Non ci sono emozioni. Avverto sempre il tempo dello spazio e l’immenso tempo della pazienza. Non riesco più a separare queste figure del Destino pur accogliendo i riti e le liturgie con una lettura anche antroplogica.
La Santità non è il sublime. È il mistico viaggio tra il silenzio il deserto e la preghiera. La preghiera di notte è un dono che non mi ha mai abbandonato: Oh Maria concepita senza peccato prega per noi …”. Ma cos’è il peccato? Non credo alla peccato. Credo al Rosario. Lo porto sempre con me.
Dunque. Francesco! È un legame inscindibile. Con il Santo di Paola, la mia giuda, con Antonio che mi riporta a mia madre e alla nonna, con la Madonna di Pompei che mi lega a mia sorella. La preghiera è un Canto anzi un Cantico: “Altissimu, onnipotente, bon Signore, tue so’ le laude, la gloria e l’honore et onne benedictione.
Ad te solo, Altissimu, se konfàno et nullu homo ène dignu te mentovare”. La storia è cronaca che ricostruisce i giorni. Il Mistero è una Lode: “Lodate e benedite il mio Signore, ringraziatelo e servitelo con grande umiltà”.
Il mio San Francesco è un cammino inevitabile nel mistico Pensiero dell’Aurora.
Ritornerò ad Assisi. La Rivelazione è la Luce nel bosco. È qui che le Fedi si intrecciano e le culture tra Occidente e Oriente possono diventare un dialogante incontro.

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Pierfranco Bruni è nato in Calabria. Archeologo, direttore del Ministero dei Beni Culturali e, dal 31 ottobre 2025, membro del CdA dei Musei e Parchi Archeologici di Melfi e Venosa, nominato dal Ministro della Cultura; presidente del Centro Studi “Francesco Grisi” e già componente della Commissione UNESCO per la diffusione della cultura italiana all’estero.

Nel 2024 è stato Ospite d’onore per l’Italia per la poesia alla Fiera Internazionale di Francoforte e Rappresentante della cultura italiana alla Fiera del libro di Tunisi.

Incarichi in capo al Ministero della Cultura:

Presidente Commissione Capitale italiana città del Libro 2024;

Presidente Comitato Nazionale Celebrazioni centenario Manlio Sgalambro;

Segretario unico comunicazione del Comitato Nazionale Celebrazioni Eleonora Duse.

È inoltre presidente nazionale del progetto “Undulna Eleonora Duse” e presidente e coordinatore scientifico del progetto “Giacomo Casanova 300”.

Ha pubblicato libri di poesia, racconti e romanzi. Si è occupato di letteratura del Novecento con studi su Pavese, Pirandello, Alvaro, Grisi, D’Annunzio, Carlo Levi, Quasimodo, Ungaretti, Cardarelli, Gatto, Penna, Vittorini e sulle linee narrative e poetiche del Novecento che richiamano le eredità omeriche e le dimensioni del sacro.

Ha scritto saggi sulle problematiche relative alla cultura poetica della Magna Grecia e, tra l’altro, un libro su Fabrizio De André e il Mediterraneo (“Il cantico del sognatore mediterraneo”, giunto alla terza edizione), nel quale esplora le matrici letterarie dei cantautori italiani e il rapporto tra linguaggio poetico e musica, tema che costituisce un modello di ricerca sul quale Bruni lavora da molti anni.

Studioso di civiltà mediterranee, Bruni unisce nella sua opera il rigore scientifico alla sensibilità umanistica, ponendo al centro della sua ricerca il dialogo tra le culture, la memoria storica e la bellezza come forma di identità.
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