Cascia (PG), 22 maggio 2026 – «Nel tempo delle guerre e delle divisioni, Santa Rita continua a parlare al cuore dell’umanità con un messaggio semplice e potentissimo: il male si vince solo con il bene. La sua vita ci insegna che il perdono non è debolezza, ma forza; che la pace nasce dalla misericordia, dalla capacità di ricucire le ferite e di restare umani anche nel dolore. Oggi più che mai il mondo ha bisogno dello spirito di Santa Rita». Con queste parole Suor Maria Grazia Cossu, Badessa del Monastero Santa Rita da

Padre Farrell, M.Grazia Cossu, il sindaco di Cascia

Cascia, commenta la conclusione della Festa dedicata alla Santa degli impossibili, che anche quest’anno ha portato a Cascia migliaia di pellegrini provenienti dall’Italia e dall’estero. Per giorni la città si è trasformata in un luogo di fede, preghiera, riconciliazione e speranza, con una straordinaria partecipazione di fedeli. «Le parole ascoltate in questi giorni – aggiunge la Badessa – ci richiamano con forza anche al magistero di Papa Leone XIV, che continua a indicare alla Chiesa e al mondo la strada della pace, del dialogo e della dignità di ogni persona. Ho avuto la gioia di incontrarlo personalmente il 20 maggio in Piazza San Pietro, in occasione della benedizione della Fiaccola del Perdono e della Pace. Mi hanno colpito la sua umiltà, la sua familiarità e la sua straordinaria capacità di accoglienza. Posso davvero ribadire ciò che dissi il giorno della sua elezione: “Abbiamo un Papa in famiglia”. Mi ha riconosciuta subito, ha salutato con affetto anche i padri agostiniani e la sensazione è stata quella di incontrare una persona di famiglia, pur sapendo di trovarsi davanti alla guida della Chiesa universale. Papa Leone XIV richiama costantemente il mondo alla responsabilità della pace, invitando a costruire ponti anziché muri, a favorire il dialogo e a custodire la dignità di ogni essere umano, soprattutto dei più fragili e di chi soffre a causa delle guerre. Ci ha assicurato la sua preghiera e noi abbiamo assicurato la nostra per lui. In questo sentiamo una profonda sintonia con il messaggio di Santa Rita, donna di pace e di riconciliazione, che continua a insegnarci come il bene possa vincere il male».

SOLENNE PONTIFICALE DEL CARDINALE S.E. STANISŁAW DZIWISZ. A presiedere il Solenne Pontificale del 22 maggio è stato il Cardinale

Cardinale Stanisław Dziwisz

Stanisław Dziwisz, Arcivescovo emerito di Cracovia e storico segretario di San Giovanni Paolo II. Nel cuore della sua omelia il richiamo alla testimonianza sempre attuale della Santa di Cascia, capace di trasformare la sofferenza in amore e riconciliazione. «Santa Rita continua a parlare ai cuori degli uomini e delle donne del nostro tempo», ha affermato il Cardinale, ricordando come la sua vita, segnata dal dolore, dalla perdita e dalla prova, sia diventata una testimonianza luminosa di fede, speranza e carità. Una santità concreta, ha sottolineato, che non si è lasciata vincere dal male, ma ha saputo rispondere con il bene, facendo del perdono e della pace il centro della propria esistenza. 
Richiamando le parole di San Paolo – «Non lasciarti vincere dal male, ma vinci con il bene il male» – il Cardinale Dziwisz ha indicato in Santa Rita un esempio quanto mai attuale per un mondo attraversato da guerre, divisioni e violenze. 
Il Cardinale ha poi evidenziato il segreto della sua forza spirituale: il legame profondo e costante con Cristo. «Ha costruito la casa della sua vita sulla roccia che è Gesù Cristo», ha ricordato, richiamando il Vangelo della vite e dei tralci. Solo rimanendo uniti a Cristo, ha spiegato, è possibile portare frutti di bene, trasformare il dolore in amore e diventare autentici costruttori di pace.  Nella parte conclusiva dell’omelia, il Cardinale Dziwisz ha invitato i fedeli a seguire l’esempio della Santa, mettendo Dio al centro della propria vita e contribuendo alla costruzione di una vera «civiltà dell’amore». Un appello accompagnato da una preghiera per la pace nel mondo, in particolare per l’Ucraina e il Medio Oriente, e per il ministero di Papa Leone XIV, nel segno di quella spiritualità agostiniana che unisce il Pontefice, Santa Rita e la comunità religiosa di Cascia. 

OMELIA DEL PRIORE GENERALE DEGLI AGOSTINIANI, PADRE JOSEPH FARRELL.
Profondamente legata al carisma agostiniano è stata l’omelia pronunciata da Padre Joseph Farrell, Priore Generale dell’Ordine di Sant’Agostino, che ha scelto come parola chiave il verbo evangelico “rimanere”, indicandolo come la via per attraversare le prove della vita senza perdere la fede e la speranza. Richiamando il Vangelo della vite e dei tralci, Farrell ha ricordato che «chi rimane in Cristo porta frutto» e che proprio questo è stato il segreto della santità di Rita: una donna che, pur segnata dal dolore, dalla perdita e dalla sofferenza, non si è mai allontanata da Gesù.  «Santa Rita ha conosciuto il dubbio, il dolore e la sofferenza, ma è rimasta sempre fedele a Cristo», ha sottolineato il Priore Generale. «Con la forza della fede e il dono della sapienza ha saputo trasformare il conflitto in pace e l’odio in riconciliazione. Come un tralcio unito alla vite, ha portato frutti di bene che continuano a parlare al mondo ancora oggi». 
Un messaggio particolarmente attuale in un tempo segnato da guerre, divisioni e tensioni internazionali. Per Farrell, l’esempio della Santa degli impossibili mostra che solo rimanendo saldamente uniti a Cristo è possibile diventare autentici costruttori di pace. «Anche noi siamo chiamati a rimanere in Gesù con perseveranza, fede e amore. Senza di Lui non possiamo portare frutti di pace, di fraternità e di speranza», ha affermato, invitando i fedeli a fare della propria vita una testimonianza concreta del Vangelo.  Nel concludere l’omelia, il Priore Generale ha affidato alla preghiera di Santa Rita tutti coloro che soffrono e ha invitato a chiedere «la grazia di perseverare nella fede e nell’amore», affinché, come la Santa di Cascia, ciascuno possa diventare nel mondo un segno credibile di pace e riconciliazione. 

LA FIACCOLA BENEDETTA DAL PAPA TORNA A CASCIA: UN PONTE DI PACE TRA CHICAGO E LA TERRA DI SANTA RITA.
Dopo essere stata accesa a Chicago, città natale di Papa Leone XIV e città scelta per il Gemellaggio di Fede 2026 con Cascia, la Fiaccola del Perdono e della Pace ha ricevuto il 20 maggio la benedizione del Pontefice durante l’Udienza Generale in Piazza San Pietro. Un gesto dal forte valore simbolico che ha evidenziato il legame speciale tra il Papa agostiniano, Santa Rita e Cascia. La sera del 21 maggio la Fiaccola è giunta a Cascia accompagnata dalla consueta festa e da una

Fiaccola benedetta dal papa

delegazione proveniente anche da Chicago. Ad accoglierla il sindaco Mario De Carolis, che ha sottolineato l’importanza di un gemellaggio reso unico dal profondo intreccio spirituale e umano che unisce la città americana, luogo di nascita del Pontefice, alla terra di Santa Rita.

Il ritorno a Cascia della fiaccola

Un legame confermato anche dal Rettore della Basilica, Padre Giustino Casciano, che dopo l’incontro con il Santo Padre ha ribadito il profondo affetto di Leone XIV per Cascia e la sua sincera devozione verso Santa Rita. Un percorso che ha accompagnato una Festa interamente dedicata ai temi della pace, del perdono e della riconciliazione, oggi più che mai attuali in un mondo segnato da guerre e divisioni.

RIVIVI GLI EVENTI IN STREAMING

Gli eventi più partecipati sono stati il Solenne Pontificale, la Supplica e la Benedizione delle Rose, che possono essere rivisti in diretta streaming sui canali Facebook, Instagram e YouTube del Monastero.

IL BRACCIALE PER LA FESTA DI SANTA RITA. La Festa di Santa Rita si traduce anche in solidarietà attraverso la Fondazione del Monastero per sostenere i fragili. In occasione della Festa 2026 prende il via la raccolta fondi per l’Oasi Santa Rita, progetto che sorgerà a Porto Recanati per offrire accoglienza sul mare a persone con disabilità e ai loro caregiver per il diritto alla vacanza. Un luogo inclusivo e accessibile, pensato per promuovere autonomia, dignità e qualità della vita, affinché la vacanza possa diventare davvero un diritto per tutti.
Per sostenere il progetto e ricevere il bracciale con incisa la rosa della Santa è possibile visitare il sito festadisantarita.org.

Monastero e Fondazione Santa Rita da Cascia

Il Monastero è il luogo storico dove Santa Rita (1381-1457), considerata la Santa dei Casi Impossibili, visse 40 anni come monaca agostiniana. Oggi, come ieri, le monache agostiniane che vi sono ospitate esprimono la propria consacrazione a Dio attraverso il silenzio, la preghiera, le attività di cura degli spazi, tra cui l’orto, il pollaio e le arnie, e un quotidiano servizio al prossimo, quali il Ministero della Consolazione e le opere di carità, a partire dal progetto di accoglienza dell’Alveare, ideato nel 1938 da Beata Maria Teresa Fasce, la storica Badessa che ha trasformato il volto di Cascia e reso mondiale il culto di Santa Rita. Nel 2012, per rendere più strutturata e sostenibile la loro carità, le monache hanno creato la Fondazione Santa Rita da Cascia ETS, da poco diventata Ente Filantropico, che oggi opera per sostenere i più fragili non solo in Italia ma in tutto il mondo, tra Filippine, Africa, Perù e Libano.

Per maggiori informazioni santaritadacascia.org

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Tra le donne umbre sante, un posto particolare merita Rita da Cascia, al secolo Margherita Lotti, (Roccaporena, 1381 – Cascia, 22 maggio 1457), una santa cattolica particolarmente venerata, conosciuta per la sua fede, la sua capacità di affrontare le difficoltà con pazienza e coraggio e di saper perdonare, anche quando si tratta di chi le ha arrecato un grave dolore; “l’avvocata delle cause impossibili”, perché viene invocata nelle situazioni più difficili e come protettrice delle famiglie.

Molta parte della vita di Rita da Cascia risulta oscura dal punto di vista della documentazione storica. Tra le pochissime fonti si annovera il Codex miraculorum, una raccolta ufficiale di miracoli di Rita registrata dai notai su richiesta del Comune di Cascia subito dopo la sua morte. Sappiamo che Rita, prima di abbracciare la vita monastica, è stata moglie e madre. Presso il Santuario di Cascia a lei dedicato è infatti custodita la sua fede nuziale, un anello particolare e molto bello, formato da due mani che si stringono fra loro. Un anello con un grande valore simbolico, che ci ricorda che l’amore autentico richiede fedeltà.

Nella Cascia del 1300, Rita Lotti è una donna sposata e con due figli, Giangiacomo Antonio e Paolo Maria. Prima perde i due anziani genitori, subito dopo il marito, Paolo Mancini, detto anche Paolo di Ferdinando, il quale viene ucciso in un’imboscata, e i suoi figli muoiono presto l’uno dopo l’altro, probabilmente di peste o a causa di qualche altra malattia.

Ai figli cercò di nascondere la morte violenta del padre e visse con il timore della loro perdita, perché aveva saputo che gli uccisori del marito erano decisi ad eliminare gli appartenenti al cognome Mancini. Al contempo, i suoi cognati avevano deciso di vendicare l’uccisione del marito e quindi anche i figli sarebbero stati coinvolti nella faida di vendette.

La leggenda narra che Rita, per sottrarli a questa sorte, abbia pregato Cristo di non permettere che le anime dei suoi figli si perdessero, ma piuttosto di toglierli dal mondo, “Io te li dono. Fa’ di loro secondo la tua volontà”, disse. Un anno dopo i due fratelli si ammalarono e morirono. Dopo la perdita dei figli, Rita sente di avere una missione: proseguire il suo percorso di pace che la porterà prima a farsi suora, poi a diventare santa. Trascorse quarant’anni della sua vita nel Monastero di Santa Maria Maddalena di Cascia, dedicandosi alla preghiera, alla penitenza e al servizio ai bisognosi.

E’ conosciuta per il miracolo della spina, per aver ricevuto uno stigma della spina della corona di Cristo crocifisso sulla fronte, che la segnò per tutta la vita. Oltre l’anello nuziale e la spina, le rose, il miracolo delle api e la vite sono legati al culto della santa. Alla fine dei suoi giorni, malata e costretta a letto, Rita chiede a una sua cugina venuta in visita da Roccaporena, di portarle due fichi e una rosa dall’orto della casa paterna, che diede alle suore. Da allora, la rosa è diventata il simbolo dell’amore intramontabile di Rita che diffonde il suo profumo ovunque.

La vite. Si racconta che durante il periodo del noviziato, la Madre Badessa, per provare l’umiltà di sorella Rita, le abbia comandato di piantare e innaffiare un arido legno. Rita obbedisce, e dopo un anno di cura, la vite fiorisce rigogliosa. Le api. Un miracolo che compì quand’era ancora neonata, ad appena cinque giorni dalla nascita. Alcune api avevano attorniato la culla, ma invece di pungerla depositarono del miele sulle sue piccole labbra. E, ancora un altro episodio, Rita bambina si trovava in un campo, vide un contadino che mentre falciava il grano si era ferito ad un braccio, attorniata da uno sciame di api, e la ferita guarì. Subito dopo la sua morte, Rita viene venerata come protettrice dalla peste, probabilmente per il fatto che in vita si era dedicata alla cura degli appestati, senza mai contrarre questa malattia. Da qui deriverebbe l’attribuzione di santa dei casi impossibili.

Ogni anno, nella settimana dal 18 al 24 maggio, Cascia si trasforma in un crocevia di fede, cultura e tradizione, accogliendo migliaia di pellegrini e visitatori da ogni parte del mondo. Il programma prevede momenti di preghiera, processioni, riconoscimenti speciali e iniziative culturali che rendono omaggio alla vita e all’eredità di santa Rita.

“Vincere il male con il bene. Con un bene più grande”, ha commentato nel suo messaggio di apertura la Madre Badessa del Monastero di Santa Rita suor Maria Grazia Cossu, soffermandosisull’importanza della pace, appello che unisce Rita a Leone XIV. “In un mondo lacerato dai conflitti – ha sottolineato – lei ci ricorda che la pace è una scelta quotidiana, fatta di perdono, ascolto e riconciliazione. Ecco perché, ispirati dal Pontefice, sentiamo il bisogno di rilanciare un appello accorato alla pace, soprattutto per l’Ucraina e la Terra Santa.

Tra gli appuntamenti più attesi, la consegna del Riconoscimento Internazionale “Donne di Rita”, la suggestiva Fiaccola della Pace e del Perdono, e la tradizionale Benedizione delle Rose. La rosa, come spiegano le monache agostiniane di Cascia, “racchiude il senso del messaggio che ci ha tramandato la santa, godere appieno dell’amore e della bellezza di Dio attraverso l’amore e la bellezza della vita, accettando le spine come parte di essa”.

L’omelia del cardinale Reina è stata un messaggio potente di speranza, perdono e profondità spirituale, che ha toccato i cuori dei fedeli con parole semplici e vere.

“Non lasciatevi vincere dal male, ma imparate a vincere il male con il bene… Rita avrebbe potuto vendicare l’assassinio del marito… ha preferito una strada diversa, una strada di Vangelo, ha preferito perdonare.” Ha detto il cardinale Reina, che ha sottolineato la necessità di un rapporto profondo e quotidiano con Dio:

“Rimanere in Dio per vivere nella gioia… Il segreto di Rita è stato proprio questo, è rimasta in Dio sempre. Nulla ha potuto scostarla da questa roccia eterna.”

E’ importante altresì soffermarsi sulla diffusione del culto, che è sempre frutto della tradizione orale e di una combinazione di fattori diversi. Rita, nella modernità, diventa la santa delle donne cittadine: le aiuta a trovare casa, a guarire, a salvare i figli dalla droga, ad affrontare tutte le difficoltà della vita moderna. Anche fuori d’Italia il suo culto è diffuso: a Parigi, nel quartiere della vita notturna di Pigalle, si trova una chiesa a lei dedicata, dove diventa la protettrice delle prostitute. Nel secolo scorso Rita incontra anche raffinati esponenti dell’arte contemporanea; divenne l’ispiratrice di uno degli artisti d’avanguardia più significativi e innovativi, Yves Klein. Il pittore francese, originario di Nizza, conobbe la santa attraverso la zia. L’artista si recò ben due volte a Cascia, e dedicò alla santa tutta la sua opera. Nel convento sono conservati una sua tela blu e un suo ex voto, una scatola in plexiglass che contiene pigmenti rosa, blu e polvere d’oro, nonché una lunga dedica manoscritta.

Negli stessi anni Sessanta uno scrittore e pittore come Dino Buzzati ha dedicato a Santa Rita, e in particolare ai suoi miracoli, una serie di tavole in bianco e nero, poi riprodotte nel libro “I miracoli di Val Morel”, del 1971. A Giaon sono stati dipinti alcuni murales raffiguranti i miracoli.
Rita, con la sua vita santa, ci insegna a essere nel mondo il buon profumo di Gesù e ad accogliere le prove come dono d’amore a Gesù Crocifisso, per la salvezza del mondo intero.

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