Passioni, Passione e Esilio. Tre coordinate nella vita di Ugo Foscolo per un Bicentenario che ci aspetta. Dunque. L’esilio in Foscolo è una rappresentazione profonda e radicale ma anche volontaria. Per troppa fedeltà alla Patria e alla sua Venezia. L’esilio è sempre una trasgressione al tempo del vissuto. Foscolo si trovò dentro la passione per la Patria e dentro le passioni degli amori. Fu rivoluzionario anche in questo. E capì che il legame tra passioni, Passione e Illusione era strettissimo. Versi lancinanti che restano ferita aperta e dicono già la Passione come destino:

“Né più mai toccherò le sacre sponde
ove il mio corpo fanciulletto giacque,
Zacinto mia, che te specchi nell’onde
del greco mar da cui vergine nacque

Vergine nacque Venere e a que’ climi
non ridarà mai il fato, ohimè, il mio canto,
né di mia cara madre in seno io pongo
le mie membra, ma a noi prescrisse
il fato illacrimata sepoltura”.

Zacinto come destino lacerato. Come ferita eterna. Come un nostos greco che non si compie. L’esilio è il frantumarsi dell’anima. Il resto è sepolcro. Ma la morte non può essere strappo. È consapevolezza e ancora di più vicinanza. L’esilio è uno strappo. Come lo fu per Ovidio sul Mar Nero. Per Dante lungo le scale altrui. Come lo fu per Cioran a Parigi. Come lo fu per Maria Zambrano che fece dell’esilio una metafisica dell’anima.

La passione non si descrive. Può rappresentarsi? Foscolo dirà con lucidità tagliente: “Sente assai poco la propria passione, o lieta o triste che sia, chi sa troppo minutamente descriverla”. Ma cos’è la passione per Foscolo? La Patria fu l’identità di una passione identitaria esistenziale. Questa fu Passione patriottica che diventa illusione con il suo esilio. Quindi il contrasto tra Passione e Illusione è potente. È l’anima che si innalza e cade. Ma l’anima può cadere? Certo. Metaforico convetto del cielo e delle macerie avrebbe detto il mio Cioran.

Camus dirà, nel tempo della peste che è anche tempo dell’esilio interiore e della passione spezzata: “Tutti avevano sofferto insieme, sia nella carne che nell’anima, d’una difficile vacanza, d’un esilio senza rimedio e di una sete mai appagata”. Dante considera l’esilio come profezia e condanna. Cacciaguida annuncia:

“Tu lascerai ogne cosa diletta
più caramente; e questo è quello strale
che l’arco de lo essilio pria saetta.
Tu proverai sì come sa di sale
lo pane altrui, e come è duro calle
lo scendere e ‘l salir per l’altrui scale…”

Così Dante Alighieri in Paradiso XVII, versi 55-60. È lo stesso sale che Foscolo assaggerà a Londra, povero, malato, dimenticato. Resta fondamentale un incipit che è emblema di patria e di esilio e di passione tradita. È l’inizio delle Ultime lettere di Jacopo Ortis, romanzo epistolare scritto dopo il Trattato di Campoformio del 1797 con cui Napoleone cedette Venezia all’Austria: “Il sacrificio della patria nostra è consumato: tutto è perduto; e la vita, seppure ne verrà concessa, non ci resterà che per piangere le nostre sciagure, e la nostra infamia”.

Sciagure e infamia. Dunque. La fine delle illusioni e con esse il morire delle Passioni. Qui si chiude la fase politica delle illusioni di Foscolo. Qui finisce il giacobino e nasce l’esule metafisico. L’esilio vissuto come condanna metafisica. La Patria tradita è uno dei temi fondamentali di Foscolo. Così sempre in Jacopo Ortis: “Poiché ho disperato e della mia patria e di me, aspetto tranquillamente la prigione e la morte. Il mio cadavere almeno non cadrà fra braccia straniere e le mie ossa poseranno su la terra de’ miei padri”.

Il tradimento ha in sé il senso del tragico. Una trasfigurazione che lo conduce a meditare su Ulisse. Ma Ulisse ritorna a Itaca e Foscolo sa che non ritornerà. Sperava di morire in patria e invece il fato gli prescrisse illacrimata sepoltura, come canta nel sonetto A Zacinto.

Teresa in Jacopo Ortis è una delle passioni amorose che intreccia amor patrio e amore sensuale. La Patria e la donna sono la stessa Passione. Infatti Jacopo a Teresa confessa con carnalità disperata: “Preparami un migliaio di baci, ch’io verrò stasera a succhiarli dalla tua bocca celeste”. Passione e carnalità. Passione e patria. Lo stesso incendio.

La sua saggezza nasce dalla sua riflessione filosofica e l’intreccio tra letteratura e filosofia si compie sulla sconfitta delle illusioni e la perdita delle passioni o viceversa. Appunto affermerà nella sua antropologia del disincanto: “Pentimenti sul passato, noja del presente, e timor del futuro; ecco la vita”. Anche se scriverà ad Antonietta Fagnani Arese, la donna che fu la sua passione più lacerante e mondana: “Io non so né come io t’ami, né quanto; so che il mio amore è l’unica mia vita”.

Sarà la poesia a mettere insieme il tutto perché è sempre convinto nonostante tutto che: “Un uomo che non ha passioni non ha calore nel cuore, né forza nell’anima, né luce nell’ingegno”. Ma anche qui il destino diventa una certezza. Infatti: “Il mondo è una foresta di destini”. È il tempo comunque che sempre domina. Il timore? Probabilmente sì. Perché è proprio nei Sepolcri che annida la risposta alla passione che muore e all’esilio che resta: “E quando il tempo con sue fredde ali
spazza fin le rovine, le Pimplee
fan lieti di lor canto i deserti,
e l’armonia vince di mille secoli il silenzio”.

La poesia fa da contrasto all’oblio del tempo e quindi anche alle Illusioni e alle passioni e alla Passione. La poesia è l’unica patria che non tradisce. Ecco perché Foscolo non è innovativo. Ma porta con sé novità. Anche perché Foscolo non credeva alle innovazioni e tanto meno alle rivoluzioni intese come moda. Un passaggio che riporta a Schopenhauer e che è la sua poetica: “L’arte non consiste nel rappresentare cose nuove, ma nel rappresentarle con novità”.

In fondo la Patria, questa passione antica, resta dentro il cuore, l’anima, il corpo, la fatica d’esistere in quanto la si porta sempre con sé. La sua definizione è metafisica: “La patria è là dove l’anima è ferma”. Foscolo era in esilio volontario dal 1816. Non aveva voluto fare atto di fedeltà e giuramento al regime austriaco che era subentrato a Milano dopo la caduta del Regno Italico. Aveva scelto la fedeltà alla propria coscienza piuttosto che la sicurezza di una cattedra. I suoi ultimi anni li visse in una situazione di estrema povertà, inseguito dai creditori, umiliato, costretto a dare lezioni private di italiano per sopravvivere. La morte lo colse a Turnham Green, sobborgo di Londra, il 10 settembre 1827, all’età di 49 anni, ammalato di idropisia, con l’acqua nei polmoni che è anche simbolo dell’acqua del mare di Zacinto che non poté più toccare. Vi era accanto la figlia Floriana.

La metafora delle ultime parole di Jacopo a Teresa restano emblematiche di tutto il Foscolo esule e appassionato e dicono già la sua morte londinese: “Ma io moro incontaminato, e padrone di me stesso, e pieno di te, e certo del tuo pianto! Perdonami, Teresa, se mai… ah consolati, e vivi per la felicità de’ nostri miseri genitori; la tua morte farebbe maledire le mie ceneri. Ora tu accogli l’anima mia”. Un gesto finale che sembra raccogliere le finite illusioni e il tragico in disperazione. Teresa come ultimo colloquio? Teresa come Patria impossibile? Teresa come Zacinto che non si tocca più? Teresa come Passione che non muore ma si fa sepolcro?

In Foscolo l’esilio non è solo geografia. È ontologia della Passione. È il modo di stare al mondo di chi ha amato troppo la Patria e troppo le donne per accettarne la servitù. È eresia civile e eresia amorosa. È quella che Maria Zambrano chiamerà l’esilio come patria dell’anima, dove il vero esule non perde la patria ma la porta con sé come ferita sacra e come passione incancellabile. Per questo Foscolo è nostro contemporaneo. Perché ci insegna che l’esilio e la passione non sono una punizione inflitta da un potere. Sono una scelta di chi non vuole tradire la propria anima. Non tradisce.  Accetta la perdita delle illusioni e la sconfitta delle passioni.

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Ugo Foscolo è un eretico rivoluzionario. Il dolore dell’inquietudine non è solo tra le pagine di Ugo Foscolo, ma è soprattutto nella sua vita di costante Ulisse in fuga”.

                                    Pierfranco Bruni

“Ugo Foscolo. L’inquietudine dell’intellettuale moderno”. Il nuovo lavoro che sarà curato da Pierfranco Bruni in occasione del bicentenario della morte di Foscolo. La modernità di Ugo Foscolo e l’eresia del rivoluzionario.
Un articolato lavoro che vede al centro:
Ugo Foscolo. L’inquietudine dell’intellettuale moderno in contesto post Illuminista , oltre il romanticismo e anticipatore del tragico del Novecento sia letterario che filosofico.
Pierfranco Bruni sottolinea : “Ugo Foscolo è un eretico rivoluzionario. Il dolore dell’inquietudine non è solo tra le pagine di Ugo Foscolo. Ma è soprattutto nel sua vita di costante Ulisse in fuga”.
La rivoluzione e l’eresia. Un binomio che permette di leggere Ugo Foscolo tra il superamento della Ragione e la “rappresentazione” del rivoluzionario nella sua attualità. “Ugo Foscolo. L’inquietudine dell’intellettuale moderno”. È il titolo di un progetto curato da Pierfranco Bruni che si soffermerà sul rapporto della modernità dell’inquietudine nel superamento delle forme dell’Illuminismo e il rivoluzionario nell’eresia.
Il tema centrale riguarda il ruolo che ha svolto Foscolo a cominciare dall’ode “A Luigia Pallavicini” e all’ode “Bonaparte liberatore” passando attraverso “Dell’origine e dell’ufficio della letteratura” sino a toccare i suoi saggi sul Petrarca, su Boccaccio, su Dante.
Ma è l’impegno del Foscolo che emerge dalle “Ultime lettere di Jacopo Ortis” che diventa il fulcro intorno al quale ruota la visione post illuminista e prettamente oltre romantica e risorgimentale nella rivoluzionaria eresia.
“Su questi aspetti, osserva Pierfranco Bruni, scrittore e Vice Presidente nazionale del Sindacato Libero Scrittori Italiani, lavoro sulla storia delle idee e sui temi letterari e storici. Un lavoro  che va completamente oltre le forme didattiche e scolastiche”.
“È un saggio, chiosa Bruni, fortemente legato anche ad elementi filosofici, grazie ai quali cerco di sottolineare come il Foscolo vada oltre l’Illuminismo e segna l’inizio di quella decadenza post rinascimentale sino a toccare l’estetica e l’inquietudine dannunziana”.
Infatti, dichiara ancora Bruni, il legame tra Foscolo e D’Annunzio è uno dei perni fondamentali.
La figura e l’opera di Ugo Foscolo, nato a Zante nel 1778 morto Turnham Green nel 1827 diventa, secondo Pierfranco Bruni, il fulcro dell’inquieto decadentismo e dell’uomo completamente libero ed eretico che rompe gli schemi sia dell’Illuminismo che del Romanticismo e si intaglia nella modernità del cuore dell’uomo.
“Sull’inquieto della modernità si scava tra i testi di Foscolo, chiarisce Bruni, ed emerge un Foscolo nostro contemporaneo, anticipatore della tragedia nicciana. Un Ulisse in costante fuga e non in viaggio. Una fuga esistenziale, metafisica e geografica”. Uno scrittore insomma tra poesia e filosofia.

Pierfranco Bruni è nato in Calabria. Archeologo, direttore del Ministero dei Beni Culturali e, dal 31 ottobre 2025, membro del CdA dei Musei e Parchi Archeologici di Melfi e Venosa, nominato dal Ministro della Cultura; presidente del Centro Studi “Francesco Grisi” e già componente della Commissione UNESCO per la diffusione della cultura italiana all’estero.

Nel 2024 è stato Ospite d’onore per l’Italia per la poesia alla Fiera Internazionale di Francoforte e Rappresentante della cultura italiana alla Fiera del libro di Tunisi.

Incarichi in capo al Ministero della Cultura:

Presidente Commissione Capitale italiana città del Libro 2024;

Presidente Comitato Nazionale Celebrazioni centenario Manlio Sgalambro;

Segretario unico comunicazione del Comitato Nazionale Celebrazioni Eleonora Duse.

È inoltre presidente nazionale del progetto “Undulna Eleonora Duse” e presidente e coordinatore scientifico del progetto “Giacomo Casanova 300”.

Ha pubblicato libri di poesia, racconti e romanzi. Si è occupato di letteratura del Novecento con studi su Pavese, Pirandello, Alvaro, Grisi, D’Annunzio, Carlo Levi, Quasimodo, Ungaretti, Cardarelli, Gatto, Penna, Vittorini e sulle linee narrative e poetiche del Novecento che richiamano le eredità omeriche e le dimensioni del sacro.

Ha scritto saggi sulle problematiche relative alla cultura poetica della Magna Grecia e, tra l’altro, un libro su Fabrizio De André e il Mediterraneo (“Il cantico del sognatore mediterraneo”, giunto alla terza edizione), nel quale esplora le matrici letterarie dei cantautori italiani e il rapporto tra linguaggio poetico e musica, tema che costituisce un modello di ricerca sul quale Bruni lavora da molti anni.

Studioso di civiltà mediterranee, Bruni unisce nella sua opera il rigore scientifico alla sensibilità umanistica, ponendo al centro della sua ricerca il dialogo tra le culture, la memoria storica e la bellezza come forma di identità.
@Riproduzione riservata

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Il mio Foscolo è il “vizio” che mi “trascina” a Pavese. Dove l’oltre è soltanto il “gorgo muto”. Come Pavese, Foscolo resta l’inattuale di un contemporaneo che aveva ben compreso la malattia della modernità. Ovvero aveva ben compreso che siamo fatti di macerie e l’uomo non è altro che un relitto che ha bisogno di solitudine. Da Itaca a Zacinto. Il greco Foscolo morì di oblio dopo aver attraversato l’avventura di un’esistenza. Si chiuse nel suo destino”.

Pierfranco Bruni

Ugo Foscolo. Il poeta che traccia il silenzio dei “Sepolcri” e la grecità di Zante nel canto sublime di un ulissismo dolorante. La rivoluzione e l’eresia. Un binomio che permette di leggere Ugo Foscolo tra il superamento della Ragione e la “rappresentazione” del rivoluzionario nella sua attualità. Ugo Foscolo. L’inquietudine dell’intellettuale moderno nell’eresia del rivoluzionario è un percorso fondamentale per comprendere l’agonia di un’epoca e la solitudine di un uomo.
È uno dei temi centrali e riguarda anche il ruolo che ha svolto Foscolo a cominciare dall’ode “A Luigia Pallavicini” e all’ode “Bonaparte liberatore” passando attraverso “Dell’origine e dell’ufficio della letteratura” sino a toccare i suoi saggi su Petrarca, su Boccaccio, su Dante.
Ma è l’impegno del Foscolo che emerge dalle “Ultime lettere di Jacopo Ortis” che diventa il fulcro intorno al quale ruota la visione post illuminista e prettamente romantica e risorgimentale oltre che rivoluzionaria nell’eresia. Su questi aspetti bisogna attentamente riflettere attraverso elementi filosofici, grazie ai quali si cerca di sottolineare come il Foscolo vada oltre l’Illuminismo e segna l’inizio di quella decadenza post rinascimentale sino a toccare l’estetica e l’inquietudine dannunziana.
Infatti il legame tra Foscolo e D’Annunzio è uno dei perni fondamentali. Così il suo raccordarsi costantemente con Dante: “Che Dante non amasse l’Italia, chi vorrà dirlo? Anch’ei fu costretto, come qualunque altro l’ha mai veracemente amata, o mai l’amerà, a flagellarla a sangue, e mostrarle tutta la sua nudità, sì che ne senta vergogna”. Così il suo itinerario intorno a Petrarca.
Petrarca viene vissuto come il poeta della lingua che rinnova in una modernità profonda: “Benché il Petrarca siasi studiato di ricoprire d’un bel velo la figura di Amore, che greci e romani poeti ebbero vaghezza di rappresentar nudo; questo velo è sì trasparente, che lascia tuttavia scernere le stesse forme. La distinzione ideale tra i due Amori derivò primamente dalle differenti cerimonie con cui gli antichi prestavano culto alla Venere Celeste, che presedeva a’ casti amori delle zittelle e delle maritate, ed alla Venere Terrestre, riconosciuta divinità tutelare delle galanterie delle donne più in voga a que’ tempi”.
La figura e l’opera di Ugo Foscolo, nato a Zante nel 1778 morto Turnham Green nel 1827 diventa il fulcro dell’inquieto decadentismo e dell’uomo completamente libero ed eretico che rompe gli schemi sia dell’Illuminismo che del Romanticismo e si intaglia nella modernità del cuore dell’uomo. Sull’inquieto della modernità si scava tra i testi di Foscolo ed emerge un Foscolo nostro contemporaneo, anticipatore della tragedia ‘nicciana’.
Un Ulisse in costante fuga e non in viaggio. Una fuga esistenziale, metafisica e geografica. Ugo Foscolo è, infatti, un eretico rivoluzionario. Il dolore dell’inquietudine non è solo tra le sue pagine. È soprattutto nel sua vita di costante Ulisse in fuga che intreccia il senso e della tragedia e la tragedia della storia. La storia è nella lingua dei popoli.
Foscolo, come ebbe a dire De Sanctis, annuncia Leopardi. Lo dichiara sia sul piano delle realtà semantiche sia su un versante di una lingua considerata come vera metafisica di un vocabolario in il concetto di parola scava nel dimensione dei linguaggi: “Nel dare principio alla serie de’ discorsi intorno alla storia letteraria ed a’ poeti d’Italia, giudico cosa necessaria, quantunque forse non dilettevole, di premettere l’opinione mia su l’origine della poesia fra gli uomini.T utti i ragionamenti su la poesia in generale, e quindi tutti i giudizj intorno alle qualità ed ai gradi di merito di ogni poeta di tutte le età, e gl’infiniti canoni e teorie degli antichi retori e de’ moderni metafisici si sono sempre fondate su l’osservazione, «che l’uomo è animale essenzialmente imitatore, e l’origine della poesia manifestamente ed unicamente ritrovasi nella naturale tendenza che l’uomo ha di riprodurre ogni cosa per mezzo d’imitazioni.» Da questa osservazione, che realmente trovasi in Aristotile, sgorgò la conseguenza che gli fu attribuita, e commentata in mille volumi, «che la poesia non è che imitazione della natura, e che i poeti eccellenti sono soltanto quelli da’ quali la natura è fedelmente imitata.»”.
Ciò porta il viaggio foscoliano verso una eredità che è fortemente dentro la visione della filosofia dei linguaggi. Odi e Sonetti sono il sublime. I Sepolcri sono la memoria e l’attraversamento del senso di morte che resta nel presente. Jacopo Ortis è il personaggio del tragico nella melanconia.
Eliot nei suoi “Quattro quartetti” recita: “Noi moriamo con quelli che muoiono:/ecco, essi partono e noi andiamo con loro./Noi nasciamo con i morti:/ecco, essi tornano e ci portano con loro”. In Eliot vive Foscolo oltre Dante e il viaggio nel regno delle “stelle”. Perché Eliot è tempo e morte, come nel righello paudiano del viaggio: “Pentimenti sul passato, noja del presente, e timor del futuro; ecco la vita. La sola morte, a cui è commesso il sacro cangiamento delle cose, promette pace”.
Qui Ortis è necessità ma anche virtù. In Eliot e Foscolo è centrale il concetto virgiliano: “Stat sua cuique dies”. Come si vive attraversando l’Ecclesiaste. Ma è Leopardi che non smette di spingere Foscolo verso Eliot e in Eliot non c’è il Dante dell’esilio ma della perdita dell’esilio in profumo di pellegrinaggio. Il Leopardi di “Due cose belle ha il mondo: amore e morte”, ovvero di “Consalvo”. Il Leopardi annunciato da Foscolo è qui: “È purtroppo destino ineluttabile che il tempo distrugga ogni cosa nel suo fluire perenne”.
La metafisica dell’illusione si legge nella metafisica della nostalgia. In Foscolo è il nostos una “malattia” dell’anima che sanguina nei versi dedicati al fretello e nel suo guardare lo sguardo di Teresa che non ha però gli occhi di Beatrice, mentre la morte “incespica” nel ricordare.
Il ricordare è il viatico più potente di ogni destino. Ricordare è destino. Dimenticare è destino. Foscolo sa che il ricordare è l’ontologia che allontana ogni finzione. Il tragico si fa più scavante nella memoria e la morte diventa il vissuto nella vita che si concede al presente. Siamo Sepolcri che non smettiamo di avere sguardi. Le parole non possono essere cedute alla voce, ma agli occhi.
Il mio Foscolo è il “vizio” che mi “trascina” a Pavese. Dove l’oltre è soltanto il “gorgo muto”. Come Pavese, Foscolo resta l’inattuale di un contemporaneo che aveva ben compreso la malattia della modernità. Ovvero aveva ben compreso che siamo fatti di macerie e l’uomo non è altro che un relitto che ha bisogno di solitudine. Da Itaca a Zacinto. Il greco Foscolo morì di oblio dopo aver attraversato l’avventura di un’esistenza. Si chiuse nel suo destino.

Pierfranco Bruni è nato in Calabria. Archeologo, direttore del Ministero dei Beni Culturali e, dal 31 ottobre 2025, membro del CdA dei Musei e Parchi Archeologici di Melfi e Venosa, nominato dal Ministro della Cultura; presidente del Centro Studi “Francesco Grisi” e già componente della Commissione UNESCO per la diffusione della cultura italiana all’estero.

Nel 2024 è stato Ospite d’onore per l’Italia per la poesia alla Fiera Internazionale di Francoforte e Rappresentante della cultura italiana alla Fiera del libro di Tunisi.

Incarichi in capo al Ministero della Cultura:

Presidente Commissione Capitale italiana città del Libro 2024;

Presidente Comitato Nazionale Celebrazioni centenario Manlio Sgalambro;

Segretario unico comunicazione del Comitato Nazionale Celebrazioni Eleonora Duse.

È inoltre presidente nazionale del progetto “Undulna Eleonora Duse” e presidente e coordinatore scientifico del progetto “Giacomo Casanova 300”.

Ha pubblicato libri di poesia, racconti e romanzi. Si è occupato di letteratura del Novecento con studi su Pavese, Pirandello, Alvaro, Grisi, D’Annunzio, Carlo Levi, Quasimodo, Ungaretti, Cardarelli, Gatto, Penna, Vittorini e sulle linee narrative e poetiche del Novecento che richiamano le eredità omeriche e le dimensioni del sacro.

Ha scritto saggi sulle problematiche relative alla cultura poetica della Magna Grecia e, tra l’altro, un libro su Fabrizio De André e il Mediterraneo (“Il cantico del sognatore mediterraneo”, giunto alla terza edizione), nel quale esplora le matrici letterarie dei cantautori italiani e il rapporto tra linguaggio poetico e musica, tema che costituisce un modello di ricerca sul quale Bruni lavora da molti anni.

Studioso di civiltà mediterranee, Bruni unisce nella sua opera il rigore scientifico alla sensibilità umanistica, ponendo al centro della sua ricerca il dialogo tra le culture, la memoria storica e la bellezza come forma di identità.
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